“而且它提到了‘静滞’。”他说,“和奎特斯身上的那种……状态,描述几乎一致。”
三人又看向那本书。灰色的封面在灯光下显得异常朴素,朴素得诡异。一本记载着如此危险知识的书,不应该这么平静。
“试试下一页。”巴拉克说。
维萨里翻页。第二页和第一页一样,也是均匀的浅灰色。但这次,当三人同时看向它时,浮现的内容不一样了。
奎特斯看到的是图表——某种三维坐标系的投影,上面用发光的线条标注出复杂的结构,中心区域被标记为深灰色,周围有箭头指向中心,然后在边界处停滞、弯曲、消失。
维萨里看到的则是文字,描述某种实验:试图用灵能脉冲刺激“灰色弥散区”边界,观察反应。结果一栏写着:“脉冲被吸收,无反馈。后续检测显示脉冲能量转化为无属性背景辐射,衰减时间超过观测上限。”
巴拉克看到的更奇怪——是一串串数学公式,符号他认识一半,另一半从未见过。那些公式描述的是某种“熵减过程”,违反热力学第二定律的东西。
“每个人看到的不一样。”维萨里总结道,声音里有一丝兴奋,也有一丝不安,“书在根据读者的认知背景呈现内容。我看灵能实验,你看数学公式,奎特斯看结构图……它在适应我们。”
“智能书?”巴拉克问。
“不止。”维萨里摇头,“智能会有目的,会交流。这本书……更像一面镜子,照出你想看的东西,但镜子里映出的影像却是它决定的。”
奎特斯伸手,指尖轻轻触碰书页。
触感冰凉,但不是金属的凉,是更深的那种凉——像深井的水,像墓穴的土,像某种早已失去温度的东西。书页在他的触碰下微微颤动,像是活的,但又没有生命的迹象。
然后封面上的那个水滴状凹陷,突然亮了一下。
不是光,是颜色变深了,从浅灰变成深灰,几乎接近黑色。凹陷周围的纹理也开始变化,像是被触碰的睡眠,荡开一圈圈细微的涟漪。
“它在回应你。”维萨里低声说。
奎特斯收回手。凹陷的颜色慢慢恢复,涟漪也平息了。书又变回那副朴素的模样,安静地躺在工作台上,像一块普通的石头。
但空气里的温度似乎降了几度。
巴拉克调出环境监测数据,屏幕显示温度确实在下降——从二十三度降到二十一度,而且还在缓慢降低。湿度也在变化,空气中的水分在凝结,在工作台表面形成一层薄薄的水雾。
“这书在影响周围环境。”巴拉克说,“不是灵能波动,是更基础的……物理参数变化。”
维萨里从旁边的架子上拿起一个记录板,尝试扫描书页。扫描光束落在灰色页面上,没有反射,直接被吸收了。记录板的屏幕一片空白,连基本的轮廓都捕捉不到。
“拒绝被复制。”维萨里说,“任何外部记录手段都无效。知识只能通过直接‘阅读’获得,而且每次获得的内容还不一样……”
他停顿了一下,看向奎特斯。
“你知道这意味着什么吗?”
奎特斯点头。
“秘密。”他说,“真正的秘密。不是藏在保险库里的那种,是藏在认知本身里的秘密。只有亲眼看过的人才知道,而且每个人知道的版本还不一样。”
巴拉克的动力爪无意识地张开又合拢,副钻头伸缩了几次。
“需要更多研究。”技术军士说,“材料成分,能量特性,还有它和静滞印记的共鸣……这可能是个突破口,理解那种力量的突破口。”
维萨里却摇头。
“也可能是陷阱。”他说,“一本会自动适应读者、无法被复制、记载着禁忌知识的书……这太像奸奇的把戏了。只不过这次,诱惑不是力量,是‘理解’。”
三人沉默下来。
工作台上的书安静地躺着,灰色的封面在灯光下显得愈发深沉。仪器屏幕上的数据曲线还在跳动,探针的红光扫过书封,像在试探,又像在致敬。
远处传来血魂号惯有的噪音——齿轮转动,蒸汽嘶鸣,还有隐约的吼叫和武器碰撞声。那些声音透过墙壁传进来,变得模糊而遥远。
但在工作台周围这一小片区域里,世界异常安静。
安静得能听见自己的心跳。
安静得能听见书页在呼吸——如果书页会呼吸的话。
维萨里把书翻到了大约中间的位置。
这次他没有立刻去看,而是先做了准备。他从随身携带的包里拿出几块淡蓝色的水晶,在工作台周围摆成一个圆圈,水晶之间用银线连接。然后他闭上眼睛,双手在胸前结印,低声念诵着古老的灵能稳定祷文——不是向混沌诸神祈求,只是纯粹的技术性吟唱,用来加固自己的精神防线。
银线开始发光,光芒很柔和,像月光下的水面。水晶一块接一块亮起,在空气中投下淡蓝色的光晕,把工作台周围笼罩在一片宁静的蓝光里。
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