推开门，屋内光线昏暗，一位白发老人正佝偻着背往灶膛里添柴。那灶膛里的火焰跳跃着，映照在老人满是皱纹的脸上。听见动静，老人扶着门框抬头，浑浊的眼睛里闪过一丝诧异：“这深山里，哪来的贵客？”那声音沙哑而苍老，仿佛是从岁月深处传来的。
“老丈，我是路过讨碗水的过路人。”同映拱手笑道，目光却落在墙角堆着的几袋干瘪的谷粒上。那些谷壳颜色发暗，颗粒瘦小，明显是欠收的年景。那干瘪的谷粒，仿佛在诉说着这一年来的艰辛和无奈。
老人叹了口气，枯瘦的手抹了把胡子：“唉，今年开春就没下过透雨，村东头的老李家，三亩玉米地全旱成了焦土。我这把老骨头倒无所谓，就是孙儿还小......”他指了指里屋，隐约传来孩童咳嗽的声音。那咳嗽声，如同针一般刺痛着老人的心。
同映放下水囊，跟着老人走到后院。几畦菜地里，茄子和辣椒的叶子都卷了边，土壤干裂出细小的纹路。他蹲下来抓起一把土，指腹搓了搓：“老丈，这土太干了，根系扎不深，水分都锁不住。”那土壤干裂的纹路，就像老人脸上的皱纹，记录着干旱的苦难。
“可不嘛！”老人急得直搓手，“我按老法子挖了蓄水坑，可这点雨水哪够啊？”
同映站起身，从袖中取出一卷竹简（那是他在落霞谷时整理的农事笔记）。“老丈，我略懂些节水之法。您看——”他蹲在田埂边比划，“在田地周围挖一圈浅沟，下雨时用草席拦住坡上的雨水，引到沟里慢慢渗进田里；再挑些黏土和秸秆混合，糊在田埂上防渗漏。至于种子......”他翻开竹简，指着上面的图样，“这种‘铁壳粟’耐旱，根系扎得深，我教您挑籽儿的方法——”
老人听得入神，时不时点头：“这法子好！不费太多力气，还能省水！”他忽然抓住同映的手，“后生，你莫不是神仙派来的？我们村二十多户，家家都盼着下雨，可连龙王庙都求遍了......”
“老丈，神仙哪有咱们自己动手实在？”同映笑着拍拍老人的手背，“明日我帮您带几个后生挖沟，再教他们怎么用草木灰拌种。”他望着远处起伏的山峦，“这天地间的难处，从来不是等来的，是一步步走出来的。”那山峦连绵起伏，仿佛是生活的挑战，只有勇敢地面对，才能跨越过去。
离开山村时，村民们送了他一筐新摘的野梨。同映婉拒了大部分，只带了几个揣在怀里。那果肉虽酸，却带着山野最本真的味道。他知道，接下来的路要穿过三座城池，直到那座以“富庶却冷漠”闻名的云栖镇。
云栖镇的青石板路被商队的马车碾得发亮，两旁的绸缎庄、珠宝店挂着鎏金的招牌，却鲜少有人驻足交谈。那鎏金的招牌在阳光下闪耀着刺眼的光芒，却没有一丝温暖的气息。同映在镇中心的破庙里安顿下来，庙门口的石狮子缺了半只耳朵，香炉里积着厚厚的灰尘。那破庙显得格外冷清和破败，仿佛被这个世界遗忘了一般。
“开免费学堂？”当同映把这个想法告诉镇上的老塾师时，对方捋着胡须直摇头，“后生，这年头谁家舍得让孩子耽误做工？再说了，穷人家的娃，能识几个字就不错了。”那老塾师的话里充满了无奈和现实。
同映没说话，第二天一早便在镇东头的集市支了个摊子。他摆上从山村带来的野梨，又从药铺讨了些驱蚊的草药，凡是带孩子来听故事的，就送一个梨或者一把草药。“今天讲落霞谷的故事。”他拍拍手吸引孩子们的注意，“有个叫阿牛的小子，家里穷得揭不开锅，后来他学会了用竹筒存雨水，不仅救了自家的地，还帮邻居挖了引水渠......”
最初只有三五个衣衫褴褛的孩子围着听，渐渐地，卖豆腐的老张头把孙子送来了，绣娘周婶也让女儿来凑热闹。同映的故事里，有落霞谷族人互帮互助渡过饥荒的往事，有元婴如何感知他人痛苦的修行感悟，更多的是寻常日子里的小善举——帮邻居收晾晒的粮食，在雨天给乞丐让个屋檐。那一个个故事，如同温暖的阳光，照亮了孩子们的心灵。
一个月后的清晨，同映正在庙里磨墨准备新的教材，庙门突然被推开。几个穿着绸缎衣裳的妇人抱着布料进来：“听说您在教孩子们读书？我们想捐些纸笔。”为首的妇人犹豫着开口，“还有......我家那口子总说镇上的孤老院脏，可昨天我看见您带着孩子们去打扫，连茅厕都冲得干干净净......”
后来，云栖镇有了固定的“善日”。每月初八，绸缎庄的伙计会帮孤寡老人修补屋顶，药铺的掌柜免费送跌打药，连最吝啬的当铺老板都捐出了十石粮食。同映站在学堂的廊下，看着孩子们举着自己写的“善”字牌跑过青石板路，忽然明白：所谓修行，从来不是独善其身，而是将心中的暖意，化作照亮他人的灯火。那“善”字牌在阳光下闪耀着光芒，仿佛是孩子们心中的善良在绽放。
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