林婉儿伸出手，指尖轻轻触碰了一块漂浮的星骸碎片。碎片入手冰凉，像一块万年不化的寒冰，上面没有任何能量波动，却让她心头莫名一沉，仿佛听到了无数无声的叹息。那些叹息里没有愤怒，没有怨恨，只有一种深入骨髓的绝望，像是努力了太久，最终选择放弃的人发出的声音。她指尖的忘忧花花瓣微微颤抖，淡紫色的光晕黯淡了几分，仿佛也被这死寂的气息所感染。
“像是……失去了希望的地方。”她轻声道，目光扫过周围漂浮的星骸。那些碎片大小不一，大的如岛屿残骸，小的似指尖砂砾，全都呈现出一种死寂的灰白色，边缘处没有任何撞击的痕迹，反而像是被岁月一点点啃噬成这般模样。“你看那些星骸，它们不是被摧毁的，更像是自己慢慢‘熄灭’的。就像一支燃烧到尽头的蜡烛，没有火光，没有灰烬，只剩下冰冷的蜡油。”
同映点头，周身的淡金色光晕缓缓流淌，试图为林婉儿隔绝一些压抑的气息。他的目光落在星云深处那颗几乎完全失去光泽的星球上，眉头微蹙。那颗星球比星辰界最大的岛屿还要大上三倍，表面坑坑洼洼，覆盖着一层厚厚的尘埃，仿佛蒙上了一张亿万年的裹尸布。没有任何生命的迹象，连最顽强的星苔都不见踪影，只有偶尔卷起的尘埃，在死寂的空气中划出短暂的痕迹，旋即又被更浓重的沉闷吞噬。
“那是‘寂星’，”他开口时，声音带着一丝与这环境相融的低沉，“我曾在福域古籍的残卷中见过记载。那些泛黄的纸页用古老的星文写着，这里曾是一个高度发达的文明。他们掌握着操控星辰能量的核心技术，能在虚空中建造悬浮的城市，城市的穹顶镶嵌着会随星轨移动的发光晶石；能让星河流转的方向改变，引活水般的能量滋养土地；甚至能将星辰的碎片炼化成温顺的灵兽，为他们拉车、守护家园。”
他顿了顿，目光掠过寂星表面一道巨大的沟壑，那沟壑蜿蜒如蛇，深不见底，显然是能量暴走时撕裂大地留下的痕迹。“可他们最终，却在一场自我消耗的战争中走向了寂灭。”
“自我消耗？”林婉儿不解地歪头，发梢随着动作轻轻晃动。她实在无法想象，一个能操控星辰能量的文明，会毁于自己之手。“他们没有敌人吗？是黑暗本源侵袭了这里？”在她的认知里，星辰界的动荡皆源于黑暗本源的搅扰，生灵的争斗往往也与此相关。
“最大的敌人是自己。”同映的声音更低了些，带着一丝不易察觉的沉重。他抬手一挥，神王境的灵力凝聚成一道光幕，光幕中浮现出古籍记载的画面：无数悬浮的水晶塔刺破云层，塔尖喷射出的能量束交织成网，将整个星球笼罩在璀璨的光芒中；穿着银色长袍的人们站在星船甲板上，手中的仪器能引动流星坠落，却不是为了破坏，而是将流星中的精华提炼成滋养作物的肥料。
“他们发明了能无限复制力量的‘星核装置’。”光幕中的画面一转，出现了一个悬浮在虚空的巨大金属球体，球体表面布满了螺旋状的纹路，每一道纹路都流淌着星辰般的光泽。“那装置能吸收星辰的能量，再复制出百倍、千倍的力量。起初，他们用这力量建造家园——让沙漠变成绿洲，让贫瘠的土地长出能结出星晶的果树，让虚空中的碎石都能凝聚成可供居住的岛屿。那时候，寂星是星空最璀璨的明珠，连耀星的光芒都要为它退让三分。”
光幕中的画面突然变得混乱：水晶塔开始向同类发射能量束，悬浮城市的穹顶在爆炸声中碎裂，星船不再运输物资，而是装满了能撕裂虚空的武器。“可后来，各个部族为了争夺装置的控制权，开始互相攻击。他们用复制的力量摧毁对方的城市，看着曾经的家园在能量洪流中化为灰烬；用星辰的能量淹没彼此的土地，让绿洲变回沙漠，星晶果树连根枯萎；到最后，连星核装置都被彻底引爆——那是一场毁灭性的爆炸，整个星球的能量被瞬间抽干，连耀星的光芒都无法穿透这里的死寂。”
光幕散去，留下林婉儿怔在原地，眼眶微微泛红。她想象着这里曾经的繁华：或许有高耸入云的水晶塔，塔尖能触碰到路过的星云，塔内传来孩童们学习星文的琅琅声；或许有穿梭在虚空的星船，船上载着欢笑的人们，他们捧着自家培育的星花，去参加跨部族的庆典；或许有像星辰界孩童手中那样的彩练，只是颜色更加绚烂，上面还缀着会发光的星珠，在庆典上随着舞蹈旋转出虹彩。可现在，什么都没有了，只剩下无边无际的沉默，连时间都仿佛在这里放慢了脚步。
“那他们……还有救吗？”她轻声问，声音轻得像怕惊扰了这里的寂静，指尖下意识地收紧，攥住了同映的衣袖。
同映没有立刻回答，而是拉着林婉儿缓缓降落在寂星表面。脚下的土地松软而干燥，一踩就扬起大片尘埃，呛得林婉儿忍不住咳嗽了几声。同映抬手为她拂去鼻尖的灰粒，另一只手挥出灵力屏障，将两人周身的尘埃隔绝在外。周围静得可怕，没有风，没有虫鸣，甚至没有时间流逝的感觉。只有两人的脚步声在空旷中回荡，“踏、踏、踏”，像是敲在空荡荡的心房上，带着一种令人心悸的回响。
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