同映消散后的第三个月，罗刹国的春日带着暖意漫过城墙。贫民窟的孩子们第一次敢在夜里跑到街心放风筝，风筝上画着模糊的金色人影，线轴握在曾经被影魔威胁过的老木匠手里。他粗糙的手指缠着布条——那是上次为掩护同映撤退时被触手划伤的痕迹，此刻正稳稳地收放着线，看着风筝掠过洒满月光的钟楼。
“爷爷，那是同映大人吗？”最小的孩子仰着小脸问，睫毛上还沾着蒲公英的绒毛。
老木匠望着风筝，喉结动了动：“是，也不是。”他指着天边的星河，“他变成了光，住进了每颗星星里。”
此时的官署档案室，新任的督查官林砚正对着一叠卷宗发愁。案几上摊着同映留下的笔记，字迹力透纸背，详细记录着暗影殿余党的特征：“左耳后有蛇形纹身者，多为影魔亲卫”“城西杂货铺老板常以‘黑布’为暗号，交接邪器”……最末页画着一张简易地图，标注着七处祭坛的位置，其中六处已被清理，只剩最后一处藏在废弃的矿坑深处。
“督查官，矿坑那边传来消息，发现了奇怪的符号。”下属推门而入，递上一张拓片。林砚展开拓片，上面的蛇形纹路与同映笔记里描述的如出一辙，心头顿时一紧。
他想起同映自爆前托人转交的话：“黑暗不会一次性消亡，就像野草，总有没烧尽的根须。”当时他还不信，觉得同映太过谨慎，如今看来，那位以性命为代价净化黑暗的前辈，早已预见了后续。
“备车，去矿坑。”林砚将拓片折好塞进袖中，抓起墙上的佩剑——那是同映用过的制式，剑鞘上还留着光剑灼烧的痕迹，是同映特意赠予他的。
矿坑入口弥漫着铁锈与潮湿的气息，火把的光芒只能照亮身前几步远。林砚按同映笔记里的指引，避开地上伪装成碎石的触发式陷阱，指尖划过岩壁上的苔藓，在一处看似平整的石壁前停住。
“在这里。”他按笔记所述，用剑尖在石壁上敲出三短一长的节奏。石壁缓缓移开，露出一个仅容一人通过的通道，通道尽头隐约有微光闪烁。
走了约莫半柱香的时间，眼前豁然开朗。这是一个天然溶洞，钟乳石倒挂如獠牙，中央的石台上，竟坐着一个与同映有七分相似的少年，正用指尖在石台上画着什么。听到脚步声，少年抬起头，露出一双与影魔如出一辙的猩红眼睛。
“你终于来了。”少年的声音带着不属于这个年纪的沙哑，“我是影魔的残魂所化，躲在这矿脉深处修炼，就等你送上门。”
林砚握紧佩剑，掌心渗出冷汗。他能感觉到少年身上的黑暗气息，虽不及影魔全盛时，却比之前遇到的所有喽啰都要纯粹。
“同映没能彻底消灭我，”少年冷笑，石台上的纹路突然亮起，无数黑色藤蔓从地面钻出，“他以为自爆就能净化一切？太天真了。这罗刹国的每一寸土地，都浸过无辜者的血，这些怨恨就是我的养料！”
藤蔓如蛇般缠向林砚，他挥剑斩断，却发现断口处很快又长出新的藤蔓，甚至比之前更粗壮。他想起同映笔记里的话：“对付黑暗，最忌硬拼，要引其现身，断其根源。”
“你躲在矿脉里，是因为这里的地脉连接着当年被影魔屠杀的矿工埋骨地吧？”林砚突然开口，剑尖指向石台边缘刻着的符文，“这些不是修炼阵，是镇魂符——你根本没能力完全掌控那些怨恨，只能靠符阵压制，怕它们反噬自身。”
少年的脸色瞬间变了。
林砚趁机将佩剑插入地面，催动同映教他的《太初混炼诀》基础心法。微弱的金光顺着剑身在地面蔓延，所过之处，黑色藤蔓纷纷退缩。“同映大人早就说过，黑暗的根源是恐惧与怨恨，但若能让光明照进那些被遗忘的角落，怨恨自会消散。”
他从怀中掏出一个布包，里面是这些天收集的、矿难幸存者的亲笔信。当年矿难被影魔掩盖，幸存者们一直活在阴影里，直到同映清理暗影殿时，才帮他们找回真相。
“张大叔说，他不恨了，只想好好活着，看着孙子长大。”林砚展开一封信，声音清晰，“李阿婆说，她原谅了那些被迫参与屠杀的守卫，因为他们后来偷偷给她送过吃的。”
每念一封信，金光就强盛一分，石台上的符文便暗淡一分。少年的身影开始变得透明，猩红的眼睛里闪过痛苦与迷茫。
“不可能……他们怎么会原谅？”
“因为他们知道，真正该恨的是操纵一切的影魔，不是那些被胁迫的人，更不是这片土地。”林砚将最后一封信念完，金光已如白昼，“同映大人用性命换给他们的，不只是复仇，是重新生活的勇气。”
少年发出一声凄厉的惨叫，在金光中彻底消散。石台上的符文化作点点星光，融入矿脉深处。林砚能感觉到，地脉里的怨恨正在缓缓平息，空气里弥漫开泥土的清香。
走出矿坑时，天已破晓。阳光洒在林砚身上，他低头看着掌心——那里有一个淡淡的金色印记，是刚才催动心法时，同映佩剑留下的。
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