同映找到九牛木时,它正孤独地矗立在星陨云崖的谷底。巨木高逾百丈,树皮皲裂如干涸的河床,阳光落在上面,会被木质深处的暗纹折射成破碎的光斑。老道人说,九牛木是开天辟地时便存在的灵根,吸收了十万年的星辰精华,其坚硬程度堪比九天玄铁。
黎明前的黑暗里,同映握紧刻刀,对着树干落下第一凿。
“嗡——”
刺耳的嗡鸣瞬间炸开,震得他耳膜生疼。刻刀仿佛撞在万年寒冰上,火星溅落在他裸露的手臂上,烫出细密的水泡。虎口传来撕裂般的疼痛,他低头看去,掌心已经被震出细密的血珠,顺着刀柄滴落在泥土里。
九牛木确实坚硬无比。每凿一下,反震之力都会顺着手臂传遍全身,仿佛要将他的骨头震散架。第一天结束时,他只在树干上留下一道浅浅的白痕,而他的双手已经肿得像发面馒头,指缝间嵌满了黑色的木屑。夜里,他靠在树干上,看着掌心的伤口慢慢结痂,定灵针突然在体内嗡鸣起来。
银线顺着血管爬上指尖,与巨木的年轮产生共鸣。那些隐藏在木质深处的纹路突然亮起,像一条条流动的星河。同映能感觉到,巨木的生命力顺着银线涌入体内,将他的疲惫一点点吞噬。他闭上眼睛,仿佛能听到树心清泉流淌的声音,能触摸到木质纤维缓慢生长的律动。
从那以后,同映每天天不亮就开始干活。他用粗糙的麻布将双手缠住,防止伤口再次裂开。刻刀在他手中翻飞,每一次落下都带着千钧之力。树干上的纹路越来越深,越来越密,渐渐勾勒出车辕的雏形。
有人说他疯了,用一柄凡铁刻刀去凿九牛木,无异于以卵击石。同映只是沉默地挥动刻刀,任由木屑在身边飞舞。他能感觉到,巨木在回应他。那些坚硬的木质似乎在随着他的刻刀慢慢变软,那些沟壑里的纹路仿佛在引导他的方向。每当他抚摸树皮时,都能看到木中浮现出星河流转的轨迹,与他梦中的混沌卦盘如出一辙。
十年光阴,如白驹过隙。车辕的轮廓渐渐清晰,像一条蛰伏的巨龙,等待着苏醒的时刻。同映站在巨木前,看着自己十年间刻下的纹路,突然决定在车辕上刻下九牛奔腾的纹样。
他闭上眼睛,脑海里浮现出老道人说的上古神牛的模样。那些神牛生活在开天辟地之初的混沌荒原上,牛身覆盖着金色的毛发,头上长着弯曲的犄角,四蹄踏在云彩上,奔腾起来时,能掀起漫天风雷。它们是混沌之气的化身,是万物生长的本源。
定灵针突然在体内躁动起来。银线顺着经脉游走,在掌心汇聚成九牛虚影。那些虚影栩栩如生,仿佛随时都会冲破皮肤的束缚,奔腾而去。
同映握紧刻刀,手指在木头上飞舞。刻刀仿佛有了生命,顺着木纹的走向,一点点勾勒出神牛的轮廓。牛的肌肉线条、犄角的弧度、蹄子的张力,都被刻画得栩栩如生。他仿佛能感受到神牛的呼吸,能听到它们奔腾时的蹄声。
刻到最后一头神牛时,他不小心被刻刀划破了手指。鲜血滴落在木头上,瞬间被木头吸收了。
就在这时,奇异的事情发生了。那滴血落下的地方,神牛的眼睛突然亮了一下,仿佛有了神采。同映愣住了,他伸出手触摸那神牛的眼睛,能感觉到一丝微弱的暖意。定灵针突然在他体内嗡鸣,银线顺着血管爬上指尖,与神牛的眼睛产生共鸣。
“混沌血脉......”一个空灵的声音在虚空中响起,“终于等到你了。”
同映惊讶地发现,神牛的眼睛里浮现出一个小小的世界。那里有广袤的草原,有奔腾的神牛群,还有手持稻穗的圣农。圣农站在田埂上,将稻穗撒向大地,每一粒稻谷都化作一颗星辰,在天空中闪烁。画面一闪而过,神牛的眼睛又恢复了平静,但同映知道,这是九牛木在向他展示自己的记忆。
他坐在车辕下,看着九牛的纹样在月光下闪闪发光。他突然明白,老道人留下刻刀,不仅仅是让他雕刻一辆车,更是让他传承混沌血脉的力量。九牛木是载体,定灵针是钥匙,而他,是连接这一切的桥梁。
第二十年,同映开始雕刻车轮。他发现,车轮的纹路必须与周天星斗图完全吻合,才能发挥九牛木的力量。于是,他每天夜里仰望星空,将星斗的位置牢牢记在心里,白天再一丝不差地刻在车轮上。
星陨云崖的夜空,是整个墟妄界最清澈的。无数星辰在天空中闪烁,像镶嵌在黑色绸缎上的宝石。同映躺在草地上,看着北斗七星在天空中缓缓转动,将每一颗星斗的位置都刻在脑海里。他能感觉到,星辰的力量顺着定灵针涌入体内,与九牛木的生命力交织在一起。
雕刻车轮的过程,比雕刻车辕更加艰难。每一条纹路都必须精准无误,稍有偏差,就会破坏整个星斗图的平衡。同映屏住呼吸,用刻刀一点点勾勒出星斗的轮廓。每当他刻完一个星斗,车轮就会发出嗡鸣,与天空中的星辰产生共鸣。
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