收魂炉在楚默的触碰下，炉子内跳跃的蓝色火焰像被抽走了最后一丝力气，先是猛地窜高，随即迅速萎靡，一点一点地暗下去，直至彻底熄灭。
紧接着，炉身上本就密布的裂纹开始扩大、延伸，发出细微的“咔咔”脆响，如同一面被击碎的瓷器。
不过眨眼的工夫，那收魂炉便从龟裂走向了彻底的崩解，碎片飞溅，散落一地。
被封在炉内的那些孤魂，失去了束缚，当即化作一道道灰蒙蒙的影子，嘶鸣着向四面八方窜去，铺子里的温度骤然降了几分，连烛火都跟着晃了几晃。
纸人铺掌柜胡鬼手怔怔地看着满地的碎片，整个人像被一只无形的手扼住了喉咙，脑子里嗡嗡作响，连呼吸都忘了。
他几乎不敢相信自己的眼睛，这收魂炉是他当年在中州收魂宗耗费了不知多少心血才炼化到手的法宝，从淬炼到成型，每一步都倾注了他半生的积累，这些年随他走南闯北，从未出过岔子。
可现在，就这么毁在了一个年轻人的手里，连修复的可能都没有了。
一股灼热的刺痛从他胸腔深处翻涌上来，不是肉体的疼，是比肉体疼得多的那种，像是有人拿刀剜掉了他心口的一块肉。
更让他心头滴血的是，这些年在古南城辛辛苦苦收集的孤魂眼看也要跑个精光。
他来不及多想，近乎本能地从袖中扯出一块漆黑的布，扬手扔向半空。
那黑布展开的瞬间，仿佛带着一股无形的吸力，那些四散的孤魂还没来得及飞出铺子，就被一股脑儿吸了进去。
胡鬼手一把将黑布攥回手中，五指收紧，指节泛白，手背上青筋根根分明，随即转过脸来，阴冷地盯着楚默。
他盯着楚默的眼神里，压着的东西太多，愤怒、不甘、忌惮，还有一丝连他自己都不愿承认的惊骇。
能在顷刻之间毁掉收魂炉的人，绝对不是等闲之辈。
南宫瑶站在楚默身后，感受到铺子里那股几乎凝成实质的僵持气氛，心跳也不由得快了几分。
她看得出来，胡鬼手那张看似平静的脸底下藏着的东西远没有表面上那么简单。
她生怕胡鬼手翻脸不认账，抢先开了口：“楚大哥已经破了这法宝，你应该把天尸坊坊主的孤魂给他。”
她的声音清脆，在寂静的铺子里显得格外响亮，像在沉寂的水面投下一颗石子。
话说出口之后，她自己的掌心也微微渗出了一层薄汗，不是怕，是她太清楚这种市井人物的手段，嘴上答应得好好的，转头就翻脸的事她见得太多了。
她暗暗留了个心眼，万一对方真要耍赖，她便是豁出去暴露身份，也不能让楚默吃亏。
胡鬼手没有接话，两只眼睛依旧死死锁在楚默身上。
他的脸上看不出丝毫波澜，像戴了一张人皮面具，让人猜不透他心里在想什么。
可他身后的那个孩童纸人却按捺不住了，尖着嗓子叫起来：“掌柜，千万别给他们！”
那纸糊的脸上虽然做不出什么生动的表情，声音里的焦躁却毫不掩饰，像是被踩住了尾巴的猫。
胡鬼手当然不想给。
收魂炉被毁，他心里的怨气正无处发泄，按他的性子，不找对方算账已经算客气了，不，别说算账，他脑子里有一瞬间甚至闪过了一个极端的念头，想把楚默也收进黑布里，变成他众多孤魂中的一个。
可这个念头只在心头一闪，就被他压了下去。
楚默方才表现出来的实力让他不得不掂量掂量，眼前这个年轻人，不是他轻易动得了的。
沉默了几息之后，他终于从黑布中翻找起来，手指在黑布中拨弄的动作带着一股无处发泄的怨气。
片刻后，他对着一个中年男子的魂影吹了一口气。
那魂影轻飘飘地落到了楚默面前，双脚触地的时候没有任何声响，就像一个影子被投在了地上。
那是一个面容模糊但仍能看出轮廓的中年男人。
他站在那儿，一动不动，两只眼睛里满是茫然，像是一个刚刚睡醒却忘记了身在何处的人，又像是一件被遗忘在尘封角落里的旧器物。
这孤魂的记忆显然已经散失了大半，只剩下一具空壳般的魂体，呆呆地立着，对周围的一切毫无反应。
楚默的心微微沉了一下，这种状态的人，恐怕连自己是谁都不知道。
楚默打量了他片刻，开口问道：“你叫什么？”
他的声音不算大，但在安静的铺子里足够清晰。
那魂影仍旧一动不动，傻乎乎地看着楚默，嘴唇没有张开，连一点声音都没有发出来。
楚默的眉头皱了起来，心里快速转了几个念头，如果这孤魂真的什么记忆都没留下，那他手上的线索就断了。
费了这么大的周折，破了一个收魂炉，到头来只得到一个空壳，这绝不是他想要的结果。
掌柜身后的孩童纸人像是逮着了机会一样，声音里满是幸灾乐祸的味道：“人死后的孤魂，记忆是自我封印状态。
如果你想知道什么，还得求我们掌柜，他有办法解开他的记忆封印。”
说完，那纸人往后退了半步，抱着两条纸糊的胳膊，等着看楚默低头求人的场面。
它虽然是个纸人，但跟了胡鬼手这么多年，见惯了那些有求于掌柜的人唯唯诺诺的样子，自然以为楚默也会如此。
南宫瑶是九公主，什么样的弯弯绕绕没见过，一看这架势就明白了，对方就是想让楚默服软。
她的目光扫过那个孩童纸人，又落在胡鬼手身上，心里那股火腾腾地往上窜。
这分明是趁火打劫，仗着自己手里有解开记忆封印的本事，等着楚默低头。
果然，胡鬼手摆出一副爱莫能助的样子，语气里还带着几分为难，可那双眼睛深处明明藏着一丝看好戏的意味：“想要让他恢复记忆，需要消耗我不少力量。
而我最近身体不大好，就不帮你了。
你还是带上他走吧。
我们互不相欠。
也别来我纸人铺了。”
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