面罩后的眼睛飞快地扫视着现场——地上冒着电火花的“巡弋者”残骸,壁龛里两个明显经过恶战、伤痕累累的成年人,一个昏迷不醒、身上泛着不祥暗红纹路的伤员,还有那个被年轻女孩紧握在手中、散发着危险而混乱能量波动的奇异造物。
自称维拉的女人没有立刻放下武器。那把细长的能量步枪依然以一种看似随意、实则随时可以抬起射击的角度握在手中。她的目光在塞拉脸上和Echo-7之间来回移动,警惕丝毫未减。
“说话。你们是谁?怎么进来的?还有……”她的视线落在卢坎身上,眉头紧皱,“他身上的‘蚀痕’是怎么回事?这可不是普通的伤口。”
塞拉的大脑在高速运转。对方是人类,能在这种地方生存并熟练使用武器,甚至知道“巡弋者”和“蚀痕”这种术语,显然对秩序回廊有一定了解。是敌是友未知,但至少她刚才出手攻击了那个要净化他们的秩序造物。这或许是一个机会,也可能是更大的陷阱。
“我们是从‘外面’来的。”塞拉谨慎地选择用词,没有直接提及污染实验站,“穿过了一道应急闸门,就到这里了。我们遭遇了……不好的东西,很多人牺牲了。他,”她指向卢坎,“为了保护我们,被那种东西的力量侵蚀了。这个东西,”她示意了一下Echo-7,光芒在她的控制下稍微收敛了一些,但金红纹路依然明显,“是我们唯一的依仗,但它好像也……受了影响。”
“应急闸门?”维拉的声音提高了些许,带着明显的怀疑,“哪个区的?我在这片‘次级网道’漂了快两年了,从来没听说过还有能用的、连着‘外面’的应急闸门。‘外面’现在除了废墟和‘清道夫’的巡逻区,还能有什么?”
塞拉和凯德交换了一个眼神。看来,这个维拉并非来自他们进入的那个污染设施,甚至可能对那个地方一无所知。秩序回廊比想象中更大,区域之间可能被隔绝。
“一个很古老、被遗忘的设施。”凯德接过话头,试图用更通用的方式解释,“发生了严重的‘规则污染’事故,被隔离了。我们是从那里逃出来的。闸门在……一个废弃储水库下面。”
“‘规则污染’……隔离区……”维拉低声重复,面罩后的眼神闪烁不定,似乎想起了什么。她再次仔细打量卢坎身上的暗红纹路,又看了看Echo-7。“怪不得‘巡弋者’反应这么激烈。‘蚀痕’加上这个……古怪的能量签名,足够触发它的最高威胁协议了。”她顿了顿,“你们运气不错,碰到的是最低级的维护型‘巡弋者’,而且我刚好在附近‘打猎’。”
“打猎?”塞拉捕捉到这个词。
“收集零件,能量,偶尔有点用的信息。”维拉耸耸肩,动作带着一种长期在危险环境中磨炼出的、节省体力的随意感,“‘巡弋者’的传感核心和能量电池在黑市……嗯,在某些地方能换到不错的东西。不过干掉它有风险,会引来更高阶的‘肃正者’扫描,所以我们得尽快离开这里。”
她说着,终于将能量步枪的枪口微微垂下,但手指仍然搭在扳机护圈上。“我看你们也撑不了多久了。特别是那个大个子,”她朝卢坎努努嘴,“‘蚀痕’如果不处理,会慢慢啃光他的生命力,或者把他变成另一种东西。我对你们的来历和那个发光玩具很好奇,但现在不是聊天的时候。跟我走,或者留在这里等下一波‘巡弋者’,或者更糟的东西。”
这是个选择,但几乎不是选择。留在这里是死路。跟她走,至少有一线生机,尽管前途未卜。
“你要带我们去哪?”塞拉问。
“一个暂时安全的地方。我的……落脚点之一。”维拉没有透露具体信息,“不算远,但路上要避开几个固定巡逻点和传感节点。你们能走吗?他怎么办?”她指的是卢坎。
“我来背他。”凯德立刻说,尽管他自己也摇摇欲坠。
维拉打量了一下凯德的状况,摇了摇头:“你背着他走不了多远,还会拖慢速度。等一下。”她走到那具“巡弋者”残骸旁,用靴子踢了踢,确认它完全失效,然后蹲下身,从腰后抽出一把多功能工具钳,动作熟练地撬开圆碟底部一块装甲板,从里面扯出几根线缆和一个巴掌大小的银白色方块——大概是能量电池。接着,她又在残骸里翻找片刻,取出一个更小的、晶体状的核心部件。
做完这些,她才走回壁龛,从自己臃肿的防护服内侧,掏出一个折叠起来的、金属骨架结构的简易担架。“用这个。你们两个抬着。跟紧我,别出声,别乱碰任何东西。如果看到任何银白色的、会动的东西,立刻停下,躲起来,等我信号。”
担架很轻便,但足够结实。塞拉和凯德将昏迷的卢坎小心地挪到担架上。维拉帮忙固定好卢坎的身体,确保他不会滑落。她的动作干脆利落,显然不是第一次做这种事。
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