腊月三十，除夕。
西宁都城亦张灯结彩，却掩不住一种沉郁的气氛。报恩寺坐落于城西山坳，香火不算鼎盛，但因摄政王年年到此，寺墙高耸，守卫森严。
寒星与寒雨已在此“义诊”五日。寒星医术高明，态度谦和，几剂药下去，缓解了老主持多年的头疾，更治好了几个小沙弥的冻疮，很快赢得全寺上下好感。寒雨沉默勤快，劈柴挑水，探路望风，将寺内布局与护卫换岗时辰摸得一清二楚。
是夜，风雪骤急。戌时三刻，摄政王的仪仗抵达山门。那是个身形高大、面白无须的中年男子，披着玄色大氅，眼神阴鸷，左右侍卫皆目光精悍，杀气内敛。
寒星作为被主持特意提起的“神医”，奉命在偏殿为摄政王奉上特制的“宁神茶”。她低眉顺眼，双手奉茶，指尖稳如磐石。摄政王瞥她一眼，并未在意这个貌不惊人的女郎中，接过茶盏，一饮而尽。
一切似乎顺利得过分。
然而，就在摄政王饮茶后不久，异变突生。一名贴身侍卫首领忽然抽动鼻子，厉声喝道：“茶里有异！”话音未落，刀光已劈向寒星！
寒雨早有防备，袖中短剑滑出，铮然格开长刀，一把将寒星拽到身后。“走！”她低喝，按计划应冲向殿后佛像下的密道入口。
可那侍卫首领武功极高，刀势如狂涛卷来，死死缠住寒雨。更糟的是，摄政王虽面露疲色，身形摇晃，却并未如预料般立刻软倒，反而嘶声道：“拿下！一个不许放走！”他竟提前服过某些解毒药物，软筋散效力大打折扣！
殿外喊杀声四起，揽月阁的人已按计划制造混乱，与护卫战作一团。但殿内，寒雨独斗首领，渐落下风，寒星被逼到墙角，数名侍卫持刀逼近。
千钧一发之际，殿顶瓦片轰然炸裂！一道黑影如鹰隼疾扑而下，剑光冷冽如雪，瞬间刺穿两名侍卫咽喉，挡在寒星身前。
是锋隼！
他浑身浴血，显然一路杀进来的，对着寒雨急道：“带寒星姑娘走！密道入口被堵死了，从西侧角门突围，我的人在那里接应！”
“你呢？”寒雨急问。
“我断后！”锋隼挥剑荡开攻来的兵刃，头也不回，“快走！别辜负小姐所托！”
寒雨咬牙，拉着寒星便往西侧冲。寒星回头望去，只见锋隼独战群敌，身影在刀光剑影中显得那般孤绝，却又那般坚定。她心中剧痛，却知此刻不容犹豫。
两人在揽月阁死士的拼死掩护下，堪堪冲出角门。接应马车疾驰而来。就在上车瞬间，寒星猛地瞥见，高耸的寺墙之上，一道熟悉的白色身影正挽弓如满月，箭簇在火光中闪烁着幽蓝寒光，稳稳对准了殿内那个被众人护在中央、摇摇欲坠的玄色身影。
是九天！他竟亲自来了，而且选择了最危险、也是最一击必杀的位置！
“九天……”寒星心脏揪紧。
箭，离弦！
“咻——噗！”
穿透喧嚣与风雪，精准无比地没入摄政王的咽喉！
玄色身影轰然倒地。殿内外，瞬间死寂，随即爆发出更疯狂的吼叫与厮杀。
九天从高墙上一跃而下，如白鹤掠空，几个起落便接近马车，一把将寒星和寒雨推上车，自己则翻身跃上辕头，夺过马鞭狠狠抽下：“驾！”
马车在风雪与混乱中狂奔下山。身后，报恩寺火光冲天，杀声渐远。
车厢内，寒星紧紧攥着那枚弯月玉佩，指节发白。寒雨急促地喘息着，检查她是否受伤。
“锋隼他……”寒星声音颤抖。
“他会没事的。”九天回头，脸上沾着血污，眼中却映着车前摇晃的风灯光芒，亮得惊人，“我揽月阁的兄弟，没那么容易死。况且，周正清大人的‘方便’，也该到了。”
果然，山脚下原本该有的一队西宁边军巡逻队，此刻踪影全无。马车顺利驶入茫茫夜色，朝着边境方向疾驰。
冰心在锦绣轩的三楼，一夜未眠。天将破晓时，一只疲惫的信鸽落在窗台。
她解下竹筒，展开染着冰霜的纸条，上面只有一行小字：
“事成。安归。”
冰心缓缓吐出一口气，一直紧绷的肩膀终于松懈下来。她推开窗，寒风卷着雪沫涌入，远处传来零星的爆竹声。
除夕过了，新年已至。
这场以天下为局的棋，险之又险地落下了一子。而接下来的路，依旧漫长。她望着灰蒙蒙的天际，目光沉静而悠远。
楼下街道，渐渐有了行人，互相拱手道着“新年吉庆”。属于普通人的、琐碎而真实的烟火气，正慢慢驱散长夜的寒意与血腥。
这，大概就是她们这些人，在刀尖上行走的意义吧。冰心想。
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