“不是妖法，是科学。”
顾长清举起那个白瓷盘，那抹亮黄色在阳光下更是触目惊心。
“这是‘铊’。一种从矿石里提炼出来的剧毒。”
“无色无味，银针试不出，但遇到我的药水，就会现出原形。”
他看向王千户，语气森寒：“王大人，你见过哪家的瘟疫，会在肚子里长出这种黄色的沉淀？”
“这是有人投毒！而且是精心提炼、专门针对百姓的矿毒！”
“投毒……”
王千户脸色铁青，他虽然是严党的人，但这顶“纵容投毒、屠杀百姓”的大帽子，他也扣不住。
“毒从哪来？”沈十六立刻抓住了重点。
顾长清放下瓷盘，脱掉手套扔进火盆：“这种矿毒密度大，不易溶于水，沉淀极快。”
“所有人都在同一时间发病，说明摄入量极大且集中。”
他转身看向雷豹：“地图。”
雷豹立刻摊开一张京城城南的舆图，上面用朱砂笔密密麻麻地点了数十个红点，那是今早发病者的住址。
顾长清手指在地图上快速划过，连接那些红点。
“甜水巷、柳树胡同、大安坊……这些地方虽然分散，但都有一个共同点。”
他的手指重重敲击在地图中心的一个蓝色标记上。
“这口甜水井。”
顾长清抬起头，目光如炬：“这口井地势最低，周围几个坊市的百姓都爱来这打水，因为这里的水比别处甜。”
“而这种铊毒，微量摄入时，确实会有一丝甜味。”
“雷豹，带人去井边！井底一定有东西！”
根本不需要顾长清多废话，沈十六已经翻身上马：“跟我走！”
甜水井就在巷子尽头，离这里不过百步。
锦衣卫冲过去，驱散了还在井边不知死活想要打水的人群。
公输班背着那个巨大的木箱气喘吁吁地跑过来。
他一言不发，从箱子里掏出一个类似八爪鱼的金属抓钩，尾部连着细长的蚕丝绳。
“井深三丈二，水深七尺。”
公输班趴在井口听了听回声，手指灵活地调整抓钩的角度，“下面有淤泥。”
抓钩入水，没激起多大水花。
所有人都屏住了呼吸。
过了约莫一盏茶的功夫，公输班手腕一抖：“挂住了。”
他开始缓慢收线。
随着绳索一寸寸拉起，一个黑乎乎的东西破水而出。
那是一个用油布包裹得严严实实的坛子，上面还封着厚厚的蜡。
只是此刻，蜡封已经溶解了一半，露出里面的一个小孔。
不断有白色的粉末从小孔里渗出来，混入井水。
公输班将坛子提上来，放在地上。
顾长清走上前，用刀尖挑了一点坛口的粉末，滴上一滴试剂。
亮黄色瞬间炸开。
证据确凿。
“王千户。”
顾长清直起身，看着那个脸色煞白的军官。
“这井里的毒源，够毒死半个京城的人。”
“你刚才那一箭若是射出去，烧了尸体，毁了线索，这口井还在不断往外冒毒水。”
“到时候死的人，算谁的？”
王千户咽了口唾沫，额头上冷汗涔涔。
他虽然想给顾长清下绊子，但还没蠢到拿自己的脑袋开玩笑。
“封……封井！”
王千户咬着牙下令，“所有人不得饮用井水！违令者斩！”
兵马司的士兵迅速上前，将水井围得水泄不通。
“这就完了？”沈十六走到顾长清身边，看着那口毒井，眉头却没松开。
“没完。”
顾长清看着周围那些依然面带恐惧、甚至有些愤怒的百姓。
虽然证明了不是瘟疫，但毒已经喝下去了。
那些躺在家里哀嚎的人还在烂皮烂肉。
“找到了毒源，只是止损。”
顾长清声音很低，带着深深的无力感，“只要人还在死，他们就不会信朝廷，只会信手里那碗能救命的符水。”
仿佛为了印证他的话，人群中突然有人大喊：“找到了又怎么样！”
“朝廷能救活我的娃吗？只有无生圣女的符水能止痛！我要喝符水！给我符水！”
原本被震慑住的人群再次躁动起来。
对于溺水的人来说，谁给那一根稻草，谁就是神。
至于这稻草是不是有毒，他们顾不上了。
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