“纸是死的。”
顾长清拿出手帕,慢条斯理地擦拭着手指上沾染的一点黑灰。
“写纸的人死了,看纸的人还在。”
沈十六猛地抬头:“你是说……”
“回去。”
顾长清把手帕叠好,收进袖口。
“我们还有一个活着的架阁库。”
……
北镇抚司,十三司。
大堂里的气氛压抑得让人喘不过气。
雷豹蹲在门口,手里拿着块磨刀石,一下一下地磨着他的匕首。
那刺啦刺啦的声音,在死寂的大堂里显得格外烦躁。
公输班坐在角落里,对着那半张残缺的《大虞水利志》发呆。
沈十六来回踱步,每一步都像是踩在众人的心口上。
“死了。”
薛灵芸抱着厚厚的一摞名册,小脸煞白。
“当年负责安远侯府一案的刑部主事,也就是昨晚死的李泰。”
“负责现场勘验的仵作,三年前病死。负责记录口供的书吏,两年前回乡途中遇到山贼,全家被杀。”
她翻过一页。
“就连当时负责看守证物的两个差役,也在一年前因为赌博斗殴被人打死了。”
全死光了。
“对方动手很早。”
顾长清坐在桌边,手里把玩着那枚从火场带回来的引线头。
“从两年前,甚至更早,他们就在清理痕迹。李泰是最后一个。”
“那我们还查个屁!”
大堂里死一般的寂静,只有雷豹粗重的呼吸声。
那是安远侯府三百一十七条人命最后的指望,现在变成了漫天飞舞的黑灰,甚至连灰都被风吹散了。
沈十六坐在太师椅上,手里的绣春刀被他握得咯吱作响。
他闭着眼,似乎能听见那些冤魂在嘲笑他的无能。
“死无对证。”
雷豹颓然地蹲在地上,手里的匕首狠狠插进青砖缝里,火星四溅。
“这案子成了铁桶,咱们就是把头撞烂了,也钻不进去。”
“不。”
顾长清的目光落在薛灵芸身上。
“灵芸,你过来。”
薛灵芸愣了一下,抱着名册走过来:“顾先生?”
“闭上眼睛。”
顾长清的声音很轻,带着一种奇异的安抚力。
“不需要看刑部的卷宗。那些东西,充满了谎言和修饰。我们要找的,是事实。”
“什么事实?”沈十六停下脚步。
“工部的营造记录。”
顾长清盯着薛灵芸,“灵芸,你那颗脑袋里装了整个六部的档案。”
“我要你回想,承德二十七年,也就是安远侯府灭门案发生的那一年。”
“工部有没有关于那个地段的修缮、改建或者土木工程记录?”
薛灵芸闭上眼睛。
大堂里安静下来。
所有人都屏住呼吸,看着这个拥有“照相记忆”的少女。
在她的脑海里,无数的文字、图表、卷宗像雪花一样飞舞,然后迅速归位,构建出一座庞大的藏书楼。
她在楼层间穿梭。
承德二十九年……二十八年……二十七年。
工部。
都水清吏司。
屯田清吏司。
虞衡清吏司。
无数条枯燥的记录在她眼前划过。修桥、铺路、疏通河道、修缮官署……
突然。
她的眉毛跳动了一下。
“找到了。”
薛灵芸睁开眼,那一瞬间,她的语气变得异常笃定,完全不像个怯生生的小姑娘。
“承德二十七年十月。也就是灭门案发生后的半个月。”
“工部屯田司有一条支取记录:‘京西崇仁坊地陷,支取填土三百车,青石板五百块,用于回填加固。’”
“崇仁坊……”雷豹抓了抓头,“那不就是安远侯府那条街?”
“三百车?”
公输班皱起眉,手指在桌上快速敲击,“那是修筑两百丈城墙地基的土方量。”
“崇仁坊那年没有大兴土木的记录,普通的修缮路面,十车土足矣。”
“除非那里突然少了一块地。”
顾长清接过话头,眼神幽深,“不是往上盖,而是往下填。”
公输班猛地抬头:“您是说……”
“只有巨大的空洞,才需要十五万斤土去填平。”
顾长清走到地图前,手指重重地点在那个红圈上,“而要在京城坚硬的夯土层下制造出这种空洞,除了地震,就只有一种可能。”
“爆炸。”沈十六吐出两个字,声音寒得像冰。
顾长清接过话头,“那是被炸塌的。”
他站起身,走到那张半残的地图前。
“安远侯府被灭门,对外宣称是江湖仇杀。”
“可是,江湖人杀人,用刀,用毒,用暗器。谁会用炸药?”
“而且是在京城腹地,用足以炸出填埋三百车土的大当量炸药。”
只有一种可能。
那是为了掩盖什么。
或者说,那是为了摧毁一条通道。
“地道。”
公输班指着地图上那个红色的朱砂圈。
“李泰留下的这张图,指向的是诏狱地底的排水系统。而那个‘泄洪口’,如果一直往西延伸……”
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