“桥下三十桶火油。”
“刀出鞘，整座码头陪顾大人上路。”
魏安这句话一落，栈桥两侧的禁军立刻把火把压低。
火苗离木板只剩半尺。
桥下，油桶轻轻碰撞，发出闷响。
码头上的百姓全僵住了。
卖菜老汉跪在萝卜旁，手还按着被踢翻的竹筐。
妇人死死捂着孩子的嘴。
孩子哭不出声，只剩一点压在嗓子里的呜咽。
沈十六的刀停在半寸处。
半寸。
再往外一点，魏安就会点火。
顾长清弯着腰，斗笠掉在脚边，脸上的黄蜡被汗水冲出一条浅痕。
他没看沈十六。
不能看。
沈十六太懂他了。
只要从他眼里读出一个“动”字，这码头几百条命，今儿就得陪着烧成灰。
顾长清咳了两声，抬手按住胸口。
“魏公公。”
魏安捏着那枚银针，慢慢转了转。
“顾大人还有话？”
顾长清抬起头。
“你这阵仗，不是抓我。”
魏安手指停了一下。
顾长清扯了扯身上那件旧账房衣裳。
“你是在等我。”
旁边校尉听得眼皮一跳。
这病秧子都被拆穿了，还敢反问魏公公？
真是活得嫌命长。
顾长清往栈桥下扫了一眼。
油味很重。
但不是刚倒的。
火油桶外侧绑着麻绳，绳结上压着新泥。
泥还湿。
说明昨夜才从河岸搬下去。
码头百姓今天才被拦。
也就是说，魏安封码头，不是临时起意。
他早就在这里布好了局。
等的也不是普通药船。
而是那个会借药船进京的人。
顾长清压住喉间咳意，声音仍旧平稳。
“公公既然认出我了，何必拿百姓压沈十六？”
“你怕他。”
魏安轻轻笑了一下。
“活阎王的刀，谁不怕？”
顾长清摇头。
“你怕的不是他的刀。”
“你怕他杀进宫。”
魏安脸上的笑慢慢淡了。
柳如是站在顾长清身侧，袖中药粉已经捻开一角。
可她没有撒。
风向不对。
这药粉一散，先倒的未必是禁军，可能是百姓。
她只能盯着魏安。
盯他的鞋边泥。
盯他的袖口线。
盯他身上那点淡淡的檀香灰味。
那不是慈宁宫常用香。
是净土庵暗室里的香。
魏安刚从那里出来。
或者，他刚见过从那里出来的人。
柳如是把这个细节死死记下。
她不能只担心顾长清。
现在，她得找路。
魏安抬手。
“拿下。”
四名禁军上前。
沈十六终于抬头。
那四人脚步当场一顿。
魏安转身看他。
“沈指挥使，别吓他们。”
“老奴胆小，手抖。”
桥下，一个小太监把火折子又往油桶边靠了半寸。
百姓里有人当场瘫坐下去。
沈十六把刀一点一点推回鞘里。
刀锋入鞘声很轻。
可他拇指还压在刀柄上，半晌没松。
周围禁军齐齐吐出一口气。
一个校尉咽了咽唾沫，余光扫过桥下那些百姓。
老汉抱着空筐。
妇人捂着孩子。
沈十六的视线从他们身上一扫而过。
只一眼。
然后，他把药筐放下。
“顾长清。”
顾长清看着魏安。
“别动。”
沈十六声音冷得像铁。
“我没问你。”
“我说别动。”
顾长清抬手，慢条斯理地理了理歪掉的假胡子。
“我还得进宫看皇上。”
魏安眯起眼。
“顾大人真会挑好听的说。”
顾长清往前走了一步。
禁军立刻把刀架了上来。
他停住。
“公公不就是想带我进宫吗？”
“绑着去也行。”
“但柳掌柜要跟我一起。”
魏安看向柳如是。
“她？”
柳如是立刻低头，换回药铺寡妇那副怯弱模样。
“民妇只是送药的。”
顾长清接得很快。
“她记得韩菱的药柜。”
“皇上的毒，不是单味毒。”
“药材次序错一味，皇上半个时辰内就会抽搐，舌根后缩，最后咽气。”
魏安盯着他。
码头上的风从河面吹来。
魏安袖口轻轻动了一下。
他在犹豫。
顾长清没给他太多时间。
“公公懂药，自然清楚。”
“南岭蛇藤做暗引，白花蛇舌草做表药。”
“想让皇上醒不过来，又死不了，配方必须稳。”
魏安的手猛地一缩。
这一下很小。
但柳如是看见了。
沈十六也看见了。
魏安压住反应，转头对身后小太监道：
“把这女人也带上。”
校尉迟疑。
“公公，那沈……”
魏安没有回头。
“沈指挥使留在码头。”
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