“药师……是我们自己人。”
薛灵芸这句话落地，像一块烧红的铁掉进了冰水里。
没人接话。
韩菱手里的银针悬在半空，指尖微微发颤。
沈十六的拇指压在刀柄上，指甲盖泛白。
顾长清靠在药案边，盯着那截带血的羊肠线看了很久。
“方齐。”
他念了一遍这个名字。
顾长清抬起头，看向薛灵芸。
“薛姑娘，方齐的卷宗里，有没有附过画像？”
薛灵芸摇头。
“外联主事的画像是十三司最高机密，只有司正本人保管。”
薛灵芸咬了咬嘴唇。
“承德九年姬衡封存旧档的时候，我还没进十三司。”
“我是承德十年才接任掌书吏的。”
“那些被封存的东西，我从来没有机会看到。”
“承德九年姬衡升任司正后，全部旧档重新封存。”
“方齐的画像……在姬衡手里。”
顾长清闭了一下眼。
“所以我们甚至不知道她长什么样。”
沈十六冷笑一声。
“一个死了八年的人，杀了周院判，毒了冰蚕茧，还在柜子上给你刻字调情。”
“她没死。”
“我知道她没死。”
顾长清翻开那本被拆散的药档，“我在想另一件事。”
“什么？”
“方齐是外联主事。”
顾长清把药档翻到那一页，指尖摁住纸面。
“外联的职责……”
药灯的火苗跳了一下，把顾长清的影子投在龙榻帷帐上，拉得很长。
“一个精通渗透的人，在南岭殉职。”
他放下药档，指尖在桌面上留下一道汗痕。
“遗体没找到。”
“然后她换了一张脸，走进了无生道。”
他的目光落在那截带血的羊肠线上。
他抬起头。
“问题来了。”
“她是被无生道抓走，蛊惑，倒戈？”
“还是……”
他顿了一息。
“她本来就是被十三司派去无生道潜伏的？”
殿内没人出声。
薛灵芸的脸色一点点变了。
“若她是暗桩……”她的声音发颤，“那承德七年的殉职就是障眼法……”
“是十三司抹掉她身份的标准程序。”
顾长清接道。
“派一个外联主事深入无生道，需要斩断所有牵绊。”
“假死，是最彻底的切割。”
沈十六皱眉。
“那她现在杀人，下毒，跟你对着干……”
“两种可能。”
顾长清竖起两根手指。
“第一，她在南岭被无生道俘虏，八年前就叛变了。”
“十三司以为她死了，实际上她早就成了林霜月的人。”
“第二，她从来没叛变。”
“只是承德九年之后，十三司的头变成了姬衡。”
“姬衡封了她的画像，改了她的暗印，抹掉了她跟十三司的一切痕迹。”
他停了一息。
“她回不来了。”
薛灵芸的嘴唇毫无血色，微微翕动着。
顾长清没有看她，但他听到了她指甲嵌进药档封皮的声音。
“八年没有接头人，没有回撤暗号，没有人来接她。”
韩菱手里的银针轻轻碰了一下药炉边缘，发出极细的金属声。
没人问她会怎么想。
因为所有人都能想到答案。
一个被自己人遗忘了八年的暗子。
要么疯了。
要么……
“不管她是叛变还是被遗弃。”
沈十六按紧刀柄，“她现在在杀人。”
“对。”
顾长清点头。
“但这决定了一件事。”
“什么？”
“她的目标。”
顾长清走到龙榻边，看着宇文朔苍白的面孔。
“如果她是叛变的，她的目标是替林霜月杀皇帝。”
“如果她是被遗弃的……”
他回过头。
“她的目标，是让所有抛弃她的人付出代价。”
“太后，无生道，十三司……一个都跑不掉。”
沈十六沉默了两息。
“有区别吗？”
“有。”
顾长清咳了一声，“区别很大。”
“叛徒是替别人办事，能谈条件。”
“被遗弃的人是替自己办事。”
他看向那枚刻着惜才的木板残片。
“没有条件可谈。”
殿外忽然传来脚步声。
冷锋闪进门，声音极低。
“大人，柳姑娘传话。”
“说。”
“叶府的蓝皮册子她拿到了。”
“册子里记了京城二十三家诰命夫人和太医院的走动关系。”
“柳姑娘筛出两个人。”
“一个姓孙，三天前告病；一个姓方，名素问，五年前入仕。”
“两个都可疑。”
顾长清拧眉，“孙太医告病的理由是什么？”
“风寒。”
“但柳姑娘查过他的住址，邻居说他三天前还在巷口买烧饼。”
“方素问呢？”
“保举人是净土庵方丈。”
顾长清的手指猛地停住。
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