手上的习惯已经刻进了骨头里。
顾长清把白玉瓶收进怀中。
转身往石阶上走。
走到第三级时，他停了。
不是因为齐怀璧说了什么。
是因为他看见了石台上的东西。
铜炉旁边，并排放着两只白玉瓶。
一只空了。
就是他手里这只。
另一只——也是空的。
瓶口残留着同样的暗紫色药渍。
干涸程度比他手中这只深。
至少早了三天。
顾长清的脚步钉在石阶上。
三天前。
齐怀璧已经炼过一炉。
给谁的？
他转头。
齐怀璧蹲在铜炉旁，正在用铁钳夹灭炭火。
火光一寸一寸暗下去，映着他平静的侧脸。
齐先生。
齐怀璧没抬头。
那只空瓶。
铁钳停了一息。
齐怀璧没有回答。
他只是站起身，把铁钳搁在炉沿上。
背对着顾长清。
顾大人。
他的声音很轻。
“陆怀仁说的先帝之子——你以为只有一个？”
顾长清的右手攥紧了瓶身。
指节发白。
汞毒后遗症让他的手一直在抖，但这一刻，抖停了。
比抖更可怕的静止。
他没有回答。
继续往上走。
但脚步比来时慢了半拍。
齐怀璧站在铜炉旁，看着那个背影消失在石阶尽头。
他低下头。
空了的白玉瓶旁边，石台角落还放着一只粗陶碗。
碗里盛着半碗清水。
水面映出他自己的脸。
他伸出手。
右手食指又画了一个弧。
弯弯的。
……
太庙外。
顾长清翻身上马。
柳如是策马跟上。
他最后说了什么？
顾长清把缰绳绞紧。
夜风灌进领口，冷汗贴着后背。
石台上有两只空瓶。
柳如是的马鞭顿了一下。
两只？
一只是今晚炼的。另一只，三天前就空了。
两匹马冲进夜色里。
马蹄声急促，像战鼓擂动。
柳如是的声音从风里传过来。
先帝不止一个流落民间的孩子。
顾长清没有接话。
养心殿方向，韩菱的第二支赤色响箭炸上夜空。
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