“此事上达天听，陛下龙颜大悦。”
方正儒猛地转过身，目光如剑，直刺陈侍郎的眉心：
“陛下亲笔御赐匾额一块，上书四个大字——【巧思利民】！”
“并称赞此子虽年幼，却有国士之风！”
“巧思利民”四个字一出，陈侍郎的膝盖瞬间软了一下，脸色惨白如纸。
他当然知道这事！当时柳家父子因为这块匾额，吓得闭门谢客。但他没想到，方正儒会在这个节骨眼上把它搬出来！
“陈大人。”
方正儒步步紧逼，手中的卷子拍得啪啪作响：
“你看清楚了！这份策论里写的‘国债’、‘水利’，正是那位少年‘巧思利民’的延续！这是他实务能力的体现！”
“陛下夸他是国士，夸他懂实务。而你，却在这阅卷房里，把他的治国良策批为‘坏人心术’，把他扔进废纸堆里！”
方正儒的声音骤然拔高，如同惊雷炸响：
“你是在质疑陛下的眼光吗？！”
“还是说，你觉得你陈大人的见识，比当今圣上还要高明？！”
诛心！
这是赤裸裸的诛心之言！
在这个皇权至上的时代，这顶帽子扣下来，别说丢官，弄不好是要掉脑袋的！
“我……我没有！下官不敢！”
陈侍郎彻底慌了。他噗通一声瘫坐在椅子上，冷汗瞬间湿透了后背。
他原本想用“圣人教化”来压方正儒，没想到方正儒直接祭出了“皇帝金牌”。
在“圣人”和“皇帝”之间，选谁？
傻子都知道怎么选！
“既然不敢，那这份卷子，该当何论？”方正儒居高临下地看着他。
陈侍郎咽了一口唾沫，看了一眼那份被他画了叉的卷子，又看了一眼方正儒那双要吃人的眼睛。
他知道，大势已去了。
如果在明知这是“御赐国士”的文章后，还强行将其黜落，那一旦传到京城，传到皇帝耳朵里，那就是“抗旨不尊”，是“嫉贤妒能”。柳家给的那点银子，买不来他的命。
“是……是下官眼拙。”
陈侍郎颤抖着手，擦了擦额头上的冷汗，声音虚弱得像蚊子叫：
“既是……既是陛下看重的人才，且此策论确实……确实言之有物。理当……理当录用。”
“只是录用？”方正儒冷哼一声。
陈侍郎咬了咬牙，心一横：“当为……解元！”
这句话说出来，仿佛抽干了他所有的力气。
柳承业完了。柳家的交代完了。但他陈元的乌纱帽，算是保住了。
“哼，算你识相。”
方正儒不再看他一眼，转身回到公案前。
他提起那支代表主考官权威的朱笔，饱蘸浓墨。
在那份曾经被画了蓝色大叉、被扔进垃圾堆的卷子上，方正儒笔走龙蛇，写下了一个巨大而醒目的——
【第一】
紧接着，他在卷首写下了新的评语：
“老吏断狱，医者诊脉。切中时弊，药方独到。不以空言媚上，而以实策利民。此乃宰辅之才，国士之论！当为天下读书人之楷模！”
写完最后一个字，方正儒将朱笔重重投在笔筒中。
“来人！封卷！定榜！”
“这份卷子，列为本届琅琊乡试——解元卷！”
大堂内，众房官齐声应诺：“是！”
声音洪亮，透着一股拨云见日的畅快。其实大家心里都清楚，这才是真正的好文章。之前只是碍于陈侍郎的淫威不敢说话，如今主考官力挽狂澜，大家也都松了一口气。
陈侍郎瘫在椅子上，看着那份被捧上神坛的卷子，心中一片苦涩。
他知道，当这张榜单贴出去的那一刻，琅琊城的风向，就要彻底变了。
而那个叫赵晏的少年，将踩着他和柳家的脸，一步登天。
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