文德殿的朝会，在压抑而诡异的气氛中散了。
被拖出去的官员哭喊声，似乎还绕着殿中梁柱。
剩下的朝臣一个个低着头，脚步匆匆地离开皇宫。
谁也不敢多说一句话。
今天发生的一切，给他们的冲击实在太大。
谋反、大捷、抓捕。
这位年轻的官家，用最直接也最强硬的方式，向整个大宋官场宣告了他的意志。
当天下午，赵桓脱下繁复的龙袍，换上一件普通的青色常服。
他对内侍小德子吩咐道：“去锦衣卫诏狱。”
小德子眼皮一跳，但不敢多问，连忙低头应是。
锦衣卫指挥使折可求早已在宫门外候着，看到赵桓出来，立刻单膝跪地。
“臣，参见陛下。”
赵桓点了点头：“起来吧，前面带路。”
这是赵桓第一次踏入这个由他亲手建立，却让满朝文武闻之色变的恐怖地方。
诏狱建在皇城一角，入口很不起眼。
一踏进去，一股阴暗潮湿的气味便扑面而来。
味道里混杂着铁锈的腥气，还有一丝若有若无的血味。
光线一下子暗了下来。
只有墙壁上每隔一段距离才点着一盏油灯，昏黄的灯光勉强照亮脚下的路。
折可求在前面引路，脚步很轻，带着一种特有的节奏。
整个甬道里，只有他们几个人的脚步声，以及从两边牢房传来的压抑哭声。
“陛下饶命啊！臣冤枉啊！”
“放我出去……我要见陛下……”
那些上午还穿着光鲜官服、在文德殿上指点江山的大人们，此刻都成了阶下囚。
他们听到外面的脚步声，便疯了一样扑到牢门上，嘶声力竭地喊着。
赵桓脸上没什么表情。
他像个冷漠的巡视者，目不斜视地跟着折可求，一直向诏狱最深处走去。
终于，他们在最里面的一间牢房前停了下来。
这间牢房和外面的有些不同。
虽也很简陋，但地上铺着一层还算干爽的稻草，角落里甚至还有一张破旧的草席。
御史中丞陈东，就坐在那张草席上。
他穿着一身灰色囚服，头发散乱，面容枯槁，一夜之间像是老了十几岁。
他身上没有刑具。
这是赵桓特意交代的。
赵桓清楚，对付这种自诩“士大夫风骨”的读书人，皮肉折磨最是无用，甚至可能激起他的对抗之心。
他要的不是屈打成招的口供，那太低级了。
他要的，是从精神上彻底摧毁这个他一手扶植起来，却又背叛了他的“体面人”。
听到牢门打开的声音，陈东缓缓抬头。
当他看清来人是身穿常服的赵桓时，整个人都僵住了。
他挣扎着想要站起来行礼。
他的声音沙哑，身体也因虚弱而有些站不稳：“罪臣……陈东……”
赵桓摆了摆手，示意锦衣卫搬来一张凳子：“不必了。”
他就在陈东面前坐下。
折可求会意，带着其他人退了出去，关上了牢门。
整个牢房里，只剩下君臣二人。
赵桓没有立刻开口。
他就那么静静地看着陈东，目光平淡，却带着不容置喙的审视。
陈东被他看得浑身不自在，最终还是低下了头，不敢与他对视。
他艰难地开口：“陛下……罪臣……无话可说。”
赵桓闻言，反而笑了笑。
“陈爱卿，朕今天来，不是来审你的。”他的声音很温和，听不出喜怒。
“朕只是有些心里话憋得难受，想找一个‘明白人’，聊一聊。”
他故意拖长了“明白人”三个字的音。
陈东的身体微不可查地颤了一下。
赵桓像是闲话家常般继续道：“朕知道，在爱卿还有你身后那些世家大族看来，朕这个皇帝当得很离经叛道，对不对？”
他没给陈东说话的机会，自顾自地说了下去。
“朕发行‘宝钞’，在你们看来，是乱了祖宗的法度，是与民争利。”
“朕派韩世忠那个武夫去泉州查抄蒲家，在你们看来，更是坏了‘刑不上士大夫’的规矩。”
“所以，你们上书弹劾朕，弹劾韩世忠，朕说得没错吧？”
陈东的嘴唇动了动，脸色变得更加苍白。
这些话确实是他们私下里议论的，他没想到皇帝竟知道得一清二楚。
“你们觉得，你们这么做是为了维护我大宋的‘祖宗之法’，是为了坚守那条‘与士大夫共治天下’的‘道’。”
“朕说的，可对？”
赵桓的语气依旧平淡，陈东垂在身侧的手指，却不易察觉地蜷缩了一下。
陈东沉默着，算是默认了。
到了这个地步，再辩解也没有任何意义。
赵桓看着他那副“我没错，只是我输了”的样子，嘴角的笑意更浓了。
他缓缓站起身，踱了两步，走到了牢门边。
他背对陈东，看着外面昏暗的甬道，像自言自语，又像是故意说给里面的人听。
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