深夜的汴梁城，万籁俱寂。
但对吏部侍郎孙哲而言，这个夜晚注定无眠。
府邸大门从外面被贴上了封条，明晃晃的两张白纸在夜色中格外刺眼。
虽然皇帝的旨意是“闭门思过”，但当他被禁军“护送”回来，看到那两名守在门口、身形如标枪的锦衣卫时，他就明白，自己与阶下囚已无区别。
孙哲将自己一个人关在书房。
他没有点灯。
黑暗能让他稍微感到一丝虚假的安全。
他一遍又一遍地在脑中复盘文德殿里发生的一切。
皇帝的每一个眼神。
李纲的每一声怒吼。
同僚们的每一次附和。
以及，自己最后那番连自己都觉得可笑的辩解。
他越想，心越沉。
他终于意识到，自己，或者说他们这群人，从一开始就犯下了一个致命的错误。
他们根本不了解这位年轻的天子。
他们总以为，这位官家和先帝一样，是个能被“祖宗之法”与“士大夫清议”所左右的君王。
所以他们敢于试探，敢于挑衅，敢于在朝堂之上公然结党，颠倒黑白。
可他们错了。
错得离谱。
这位官家非但不软弱，反而比史书上任何一位帝王都来得冷酷、决绝。
他用杖毙聂昌宣告铁腕。
他用血洗神坛清洗朝堂。
他用泉州大捷斩断他们的爪牙。
而现在，他用一封岳飞的奏疏，就将他们所有人钉在了耻辱柱上，永世不得翻身。
想明白这一切的孙哲，只觉一股寒气从脚底直冲头顶。
他知道，皇帝没有当场杀了他们，不是仁慈。
而是在等。
等一个将他们连根拔起的机会。
皇帝，是在等他们自己乱起来。
想到这里，孙哲猛地从太师椅上站了起来。
不行！
不能坐以待毙！
他必须立刻和其他人商议对策。
他冲到书房门口，一把拉开门，对着守在门外的老管家压低声音，急切地吩咐道：“快！你立刻派人，从后院的狗洞钻出去！去告诉陈尚书，还有王侍郎他们，就说……”
他的话说到一半，突然卡住了。
说什么？
说大难临头了？
说一起想办法对抗到底？
对抗？
拿什么对抗？
兵权在官家手里。
大义在官家手里。
现在，连他们赖以为生的“民心”，都被蒲开宗那个蠢货一把火烧了个干净。
孙哲的额头上，渗出了一层细密的冷汗。
他第一次尝到了什么叫真正的无计可施。
他颓然地挥了挥手，对一脸错愕的管家说道：“算了，你下去吧。让所有人都待在自己的院子里，不许乱走，不许乱说话。”
管家应了一声，躬身退下。
书房里，再次只剩下孙哲一个人。
他失魂落魄地走回桌边，一屁股坐下。
他拿起桌上的一支毛笔，想写点什么，却发现自己的手抖得根本握不住笔杆。
那支上好的狼毫笔从他指间滑落，在昂贵的宣纸上留下了一道墨痕。
他盯着那道墨痕，许久没有动弹。
……
与孙哲府邸的死寂不同，城南另一座府邸里，却是另一番光景。
御史张柬在书房里来回踱步，地板被他踩得咯吱作响。
他脸上写满了焦虑。
当初，他到底是怎么想的？
怎么就猪油蒙了心，跟着陈东他们一起弹劾韩世忠了呢？
他只是个从七品的小小监察御史，在朝堂上根本排不上号。
当初陈东找到他，说大家同为江南士子，理应同气连枝，为父老乡亲说几句话。
事成之后，还会请吏部的孙侍郎为他谋个好差事。
他一时糊涂，就应下了。
可他哪里知道，这背后竟牵扯着伪造宝钞，甚至“焦土之策”这种丧尽天良的滔天大罪。
张柬越想越怕。
他和其他人不一样。
孙哲他们是主犯，手上不干净。
而他，充其量只是一个被裹挟的倒霉蛋。
不行。
我不能和他们一起死。
张柬停下脚步，眼中闪过一丝决绝。
他必须自救。
他想立刻冲出府门，跑到宫门口去敲登闻鼓，去向皇帝请罪。
他要把自己知道的一切都说出来。
他要告诉官家，他只是个从犯，他也是被蒙蔽的。
可他刚冲到书房门口，又生生停住了脚步。
门口那两个锦衣卫的身影在他脑中一闪而过。
现在这个节骨眼，他若敢有异动，怕是立刻就会被当成要犯抓进诏狱。
到时候，有理也说不清了。
那该怎么办？
到底该怎么办？
张柬急得满头大汗，在书房里像个没头的苍蝇，团团乱转。
就在这时，书房的门被轻轻推开。
他的妻子端着一碗参汤走了进来。
看到丈夫六神无主的样子，张夫人眼圈一红，眼泪就掉了下来。
她将参汤放在桌上，声音哽咽地说道：“夫君……你就别在这里转了。事到如今，我们……我们还能怎么办啊？”
张柬回头，看到妻子那张梨花带雨的脸，心中的烦躁与恐惧瞬间被点燃。
“怎么办？我怎么知道怎么办！”
他低声咆哮道：“都怪我！都怪我当初鬼迷了心窍！现在好了，大祸临头了！我们全家，都要给我陪葬了！”
他的妻子被他这副模样吓得连连后退，捂着嘴不敢再说话。
后院似乎听到了前院的动静，他那两个尚未成年的孩子被这压抑的气氛所感，也跟着“哇”的一声大哭起来。
妻子的啜泣声，孩童的啼哭声，交织在一起，灌入张柬的耳朵。
他痛苦地抱住头，缓缓蹲了下去。
……
夜，越来越深。
一座座被“看护”起来的府邸，就像汴梁城里的一座座孤岛。
而在这些孤岛之外，那些身穿飞鱼服、腰挎绣春刀的锦衣卫番子们，却显得格外清闲。
他们三五成群地靠在府邸对面的墙角下，看似闲聊打屁，目光却从未真正离开过那扇被封死的大门。
他们不抓人，不审问，甚至连一句恐吓的话都没有。
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