岳云在东北忙着跟狼群玩命的时候，汴梁城里的赵桓也没闲着。
虽然不用他亲自上阵杀敌，但每天批的折子比砖头还厚，尤其是工部那边，最近像是吃了什么猛药，新的点子一个接一个。
“官家，您看这个。”
这天午后，陈规急匆匆地跑进垂拱殿，手里提着个奇怪的木桶，还没走到跟前就一股子怪味。
赵桓皱了皱眉头。
“这什么东西？”
“怎么看着像是馊了的牛奶？”
陈规把桶往地上一放，擦了把汗。
“这是南洋那边的探险船带回来的。”
“说是当地土着叫‘流泪树’的汁液。”
“我就让人试了试。”
“您猜怎么着？”
“这玩意儿干了之后，不仅不透水，而且……”
陈规从怀里掏出一块已经风干了的深褐色胶团，用力一拉，竟然被拉长了一倍多，一松手，又弹了回去。
“还有弹性！”
赵桓的眼睛瞬间亮了。
橡胶！
虽然在这个时代没有硫化技术，但这可是天然橡胶啊，有了这东西，意味着大宋的工业能跨出一大步。
“哪来的？”
赵桓的声音有点激动。
陈规老实回答。
“三佛齐（今苏门答腊）那边的热带雨林里。”
“据那个带回来的船长（探险家）说，当地人拿它涂在草鞋底上，或者补漏雨的屋顶。”
“就是这东西太容易变硬发脆，冬天更是一冻就裂，夏天又黏糊糊的化了。”
“所以他们也就是图个新鲜，带回来点。”
赵桓笑了。
“那是他们不懂处理。”
“把这东西加热，加点……硫磺粉试试。”
“或者就算不加，也能用来做很多关键的东西。”
陈规一听有门道，连忙拿出小本子记。
“官家，您的意思是？”
“这东西能做什么？”
赵桓指了指旁边那个还在冒着热气、因为密封不好而漏水的铜管（早期的蒸汽机雏形或者高压水管）。
“你看那个。”
“那个接头的地方总是漏气漏水，如果加个这个胶垫圈进去，是不是就能堵严实了？”
陈规一拍脑袋。
“对啊！”
“我怎么没想到！”
“以前用牛皮或者麻绳缠，怎么缠都费劲。”
“要是用这玩意儿做个圈套上，那气密性绝对没问题！”
赵桓继续诱导。
“不仅仅是这个。”
“还能做雨衣。”
“做鞋底。”
“甚至……”
“将来要是要把车轮那种硬邦邦的木头箍铁皮改改，外面包一层这个，那马车跑起来得多稳？”
陈规越听眼睛越亮。
作为大宋首屈一指的工科男，他对新材料的敏感度是极高的。
“官家圣明！”
“这东西简直就是宝贝啊！”
“如果是这样，那咱们得大量进口！”
“进口？”
赵桓摇了摇头。
“那多慢啊，而且还得看人家脸色。”
“这东西既然只有南洋有，那就去那里种！”
“种？”
陈规愣了一下。
“这树能种活吗？”
“当然能，不仅能，而且必须大规模种。”
“传朕旨意。”
“给那个带回种子的船长封官。”
“让他带着钱和人再去一趟三佛齐。”
“找那里的国王买地，不，买座岛都行。”
“专门开辟这种树的种植园。”
“如果当地人不让买，就让韩世忠的水师过去谈谈。”
“告诉他们，这是大宋为了造福人类而进行的重要科研项目。”
“谁敢阻拦，那就是跟全人类作对。”
赵桓这话说得理直气壮，反正现在大宋在南洋说话比圣旨都管用。
橡胶园计划一旦铺开，那以后这种战略物资就掌握在自己手里了。
“还有。”
赵桓想了想又补充道。
“除了做密封圈，你让下面的人试试能不能把这胶弄得稀一点，涂在布上。”
“做成那种防雨的斗篷。”
“岳云在北边不是说冷吗？”
“外面套一件这个，里面再穿棉袄，风吹不透，雨淋不湿，那就是最好的保暖装备。”
陈规连连点头。
“臣这就去办！”
“工部那帮小子最近正愁没新课题呢，有了这个，够他们折腾好几年的。”
看着陈规抱着那桶胶乳兴奋离去的背影，赵桓靠在龙椅上，长舒了一口气。
这就是穿越者的优势，哪怕只是一点点提示，也能让这个时代的科技树少走几百年的弯路。
虽然现在的橡胶还很原始，离那种能做轮胎的硫化橡胶还有距离，但起码有了方向。
只要有了需求和利益驱动，大宋的工匠们迟早能把这技术给你点出来。
到时候，蒸汽机加上橡胶密封，那才是真正的……工业革命的前奏。
与此同时。
远在几千里之外的汴梁城郊外，皇家科学院的试验田里，一群农官正围着几株刚从南洋运回来的奇怪植物发愁。
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