然而，当他再次走近锈蚀镇那由废旧车辆和金属板搭建起来的简陋大门时，他察觉到气氛的不同。
往常守在门口的守卫不见了。大门紧闭着，从里面被粗重的铁链锁死。镇子边缘那些破败的窗户后面，似乎有目光在窥探，但当他看过去时，那些目光又迅速躲闪开来。
一种无声的排斥，像一堵无形的墙，立在了他和镇子之间。
林凡在距离大门十几米远的地方停下脚步，面无表情。
过了一会儿，旁边一扇小侧门“吱呀”一声开了条缝，老帕克独自一人走了出来。他手里没拿医疗箱，也没带任何武器，只是空着手，站在那片灰黄的土地上，与林凡遥遥相对。
老人的背脊依旧挺直，但眼神里已经没有了往日的关切或审视，只剩下一种沉重的、近乎哀悼的平静。
“林凡，”老帕克的声音不大，却清晰地传了过来，“锈蚀镇，不能再让你进来了。”
没有质问，没有谴责，只是一句简单的陈述。
林凡看着他，没有愤怒，也没有意外。他甚至觉得理应如此。他抬了抬自己那包裹着污浊纱布的右臂，平静地反问：“因为这个？”
“因为你看我们的眼神，”老帕克的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“已经和看那些辐射源，没有区别了。”
一句话，精准地剖开了那层林凡自己都未曾刻意审视的真相。
林凡沉默了。他无法反驳。在他眼中，老帕克身上确实也散发着一种微弱的“能量场”，虽然远不如辐射源或那些掠夺者诱人，但本质上，似乎已归于同类——都是这末世能量图景的一部分，区别只在于“浓度”和“可食用性”。
这种认知，冰冷而客观，不带任何情感色彩。
“这里有一些水。”老帕克将一个小水囊和一小包用油纸包裹的食物放在脚边的空地上，然后缓缓向后退去，“离开吧，林凡。去你该去的地方。别再回来了。”
说完，他转身，走回了那扇小门，没有回头。铁链滑动的声音再次响起，将侧门牢牢锁住。
林凡站在原地，看着地上那点可怜的“饯别礼”，又抬头看了看死寂的、将他拒之门外的小镇。
他走过去，弯腰捡起了水囊和食物。
没有道谢，也没有告别。
他转过身，再次面向那片广袤、危险却又仿佛向他敞开了怀抱的荒野。
这一次，他迈出的脚步，更加坚定，也更加孤独。
右臂在他行走间，传来一丝微弱的共鸣，仿佛在为他终于斩断了最后一丝不必要的牵绊，而感到……愉悦。
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