黑暗。潮湿。唯一的声响是水滴从岩缝渗落，在寂静的通道中敲打出空洞的回音。索菲亚紧握着光芒微弱的星辉钥短杖，在狭窄而崎岖的地下通道中艰难前行。身后圣所坍塌的闷响和那两股可怕力量碰撞的余波早已消失，取而代之的是一种近乎永恒的、压迫性的寂静。
她不知道自己走了多久，时间在这里失去了意义。膝盖和手掌被尖锐的岩石磨破，火辣辣地疼，但求生的本能和微光能量带来的微弱暖意支撑着她。脑海中不断回放着刚才惊心动魄的一幕——K-7与腐锈浪潮的战斗，以及那股诡异的、带着冰蓝色光泽的腐锈能量。
“腐锈非源，乃终末之显化……”苔藓传递的信息再次浮现。如果腐锈不是根源，那它是什么的“显化”？那股冰蓝色的能量，又是什么？它似乎……与其他腐锈能量不同，带着某种目的性，甚至像是有微弱的……“意识”？
甩甩头，将这些纷乱的念头暂时压下。当前最重要的是活下去，找到下一个相对安全的地方。
通道开始向下倾斜，空气变得更加潮湿，还夹杂着一丝淡淡的、类似硫磺的气味。又前行了一段距离，前方隐约传来了流水声。转过一个弯，眼前的景象让她微微一愣。
通道尽头连接着一个更大的地下空间，一条散发着微弱磷光的地下河缓缓流淌，河岸两边生长着一些奇异的、不需要阳光的菌类植物，它们形态各异，散发着幽蓝或惨绿的光芒，照亮了这个地下洞穴。与枯萎峡谷和圣所的肃杀氛围不同，这里虽然依旧阴暗，却孕育着一种顽强而怪异的生机。
更让她注意的是，手中的星辉钥短杖在这里的光芒稳定了许多，甚至与地下河中流淌的磷光产生着微弱的共鸣。她能感觉到，这条河的水流中，蕴含着某种非常稀薄、但极其古老的原始能量，并非微光，也非凋零或腐锈，更像是……这个世界尚未被完全污染的地脉能量残余。
“地脉……能量脉络的一部分？”索菲亚若有所悟。微光能量网络或许正是依托于这些更深层、更古老的地脉能量建立的。
她小心翼翼地靠近河边，掬起一捧水。水质清澈，带着凉意，磷光在她手中很快消散。短杖接触河水，共鸣稍微增强了一些。
【检测到原始地脉能量流。能量纯度：极低。污染程度：中度。可尝试进行初步净化与引导。】
又一段信息从短杖中流入意识，似乎是圣所“回响测试”后，短杖本身被激活了更多功能。
净化？引导？
索菲亚尝试着集中精神，将微光能量通过短杖注入河水。柔和的白光如同墨滴入水，在河水中扩散开来。奇迹般地，河水接触微光的部分，那些磷光变得更加纯净、明亮，水中隐约可见的、代表污染的浑浊杂质似乎也沉淀了下去。虽然效果范围很小，持续时间也不长，但这证明微光能量确实能对地脉产生积极影响！
这个发现让她精神一振。如果微光能净化地脉，那么是否意味着，通过修复这些能量脉络，可以逐步遏制整个世界的凋零与腐锈？
她沿着河岸向上游走去，希望能找到更安全的栖身之所，同时持续进行着微小的净化实践。每一次引导微光，她都感觉自己对这种能量的理解更深了一层，操控也更为精细。她开始能模糊地感知到地脉能量流动的“方向”和“强度”。
就在她全神贯注于净化时，短杖突然传来一阵急促的震动！
不是危险的警示，而是一种……强烈的、带着渴望的共鸣指引。指引的方向，并非地脉上游，而是洞穴一侧的岩壁。
索菲亚走近那片岩壁，发现上面覆盖着厚厚的、与周围岩石颜色无异的苔藓。但当短杖靠近时，杖端的晶体光芒大盛，照亮了苔藓下方——那里，镶嵌着一块只有指甲盖大小、几乎与岩石融为一体的不规则晶体碎片。那碎片颜色黯淡，布满裂纹，但索菲亚能清晰地感觉到，其中蕴含着与她手中星辉钥短杖同源、却更加古老精纯的微光能量！
“另一块星辉钥碎片？！”她心中涌起巨大的惊喜。没想到在这样偶然的情况下，竟然找到了下一块碎片！
她小心翼翼地用短杖触碰那块碎片。仿佛久旱逢甘霖，黯淡的碎片瞬间被激活，散发出温暖而持久的光芒，并且自动从岩壁上脱落，缓缓漂浮起来，与她手中短杖顶端的碎片产生强烈的吸引力。
两块碎片靠近，光芒交织，眼看就要融合——
嗡！
一股强烈的、带着恶意的能量波动陡然从洞穴的另一端传来！同时，一个冰冷、略带电子杂音的声音在空旷的洞穴中响起：
“检测到高浓度微光反应及未知能量融合现象。目标确认。执行捕捉协议。”
索菲亚猛地回头，心脏几乎骤停。
只见洞穴的阴影处，不知何时出现了两个身影。他们穿着与K-7类似的净焰制服，但装备更加精良，眼中闪烁着非人的红光。他们的体表同样覆盖着能量纹路，但不同于K-7的凋零之力，那纹路呈现出一种不稳定的、暗红与污浊绿色交织的状态，散发着令人作呕的、混合了凋零与腐锈的气息！
阿尔法博士派出的，不是另一个K系列，而是……融合了凋零之力与腐锈能量的新型号？！他们竟然能追踪到这里！
两块即将融合的碎片光芒剧烈闪烁，融合过程被打断。索菲亚握紧短杖，面对这两个散发着不祥气息的猎杀者，刚刚升起的希望瞬间被巨大的危机感淹没。
她刚刚找到新的线索和力量，追捕者却已然升级。
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