夜色如墨，西乡亭侧堂灯火通明。
王豹立于阶前，白甲映着火光，声音冷肃如铁：“传令——赵氏党羽伏诛，家主赵昱、啬夫赵弘暂押大牢，待上报北海相后定罪。凡西乡百姓，有冤诉冤，有仇诉仇，今夜皆可来报！”
话音一落，郡兵四散，持火把沿乡道高喝传令。沉寂多年的西乡，骤然沸腾。
侧堂内，笔墨备齐，箕乡来的一众小吏分坐案前，听着苦主诉说奋笔疾书，孙县令和氏县丞也王豹支到了侧堂，就地审理。
堂外，人潮渐聚。
起初只是三五个胆大的汉子，搀着瘸腿老父而来；接着是披头散发的妇人，怀中紧抱亡女血衣；到最后，竟有百余人黑压压挤满院落，呜咽声、咒骂声、磕头声混作一片。
周亢被一老翁拽住臂甲：“军爷！老朽状告赵弘——三年前他强占我家田亩，我儿去乡亭告状，当夜便溺死在沟渠里啊！”
莽夫红着眼眶，扭头吼道：“李君且记下！赵弘也有份！”
堂内，王豹以指击案，管亥居其左侧，何安站在右边，案几还剩下为数不多的竹简。
王豹也终于看向了堂下众乡绅，嘴角扬起了笑意：“何安，尔也忙了一天了，某看也不用念了，把这些竹简就分发给各家主自己看吧。”
何安闻言拱手应诺，抱起竹简，分发给了堂下众乡绅。
众乡绅神色各异，年轻点的，看到竹简内容，额头渗出汗珠；年迈些的则只是抽了抽花白的胡须。
等众人观览已毕，王豹笑道：“今三事皆已明示诸君。吾等且先了结第二桩。诸君思虑多时，是愿本官遣麾下将士赴各府收取地契，还是他日自行至相府核验《田策》？”
众乡绅闻之，一须发皓然的老者趋前长揖，恭声道：“明廷在上，前者明廷麾下虎贲威赫，吾等慑于威严，一时惶恐失言，今细加追忆，方觉相府田策与吾等田亩之数，实无差谬。朱氏既知过，愿补纳赋税。又念今岁天灾人祸，黎庶困苦，朱氏愿捐粟倍之，以济饥民，稍尽绵薄。”
其余乡绅闻言，皆拱手：“吾等亦是如此，愿补纳赋税，捐粟倍之。”
王豹和煦地笑道：“原来是诸君记忆有失，如此说来，前番夺田皆乃西乡官吏之过也！《春秋》有云：‘志善而违于法者免，志恶而合于法者诛。’如今诸君即为救民，愿倍输其数，那便不算罚没，皆算诸君赠给黔首之数，明日本官于义仓贴榜，公布诸君善举。”
众乡绅一怔，随后长揖恭声道：“明廷仁德。”
随后王豹又道：“如今西乡赵氏毒瘤已剜，今夜审完后，涉事大小官吏皆需羁押，听候府君发落，为确保乡中公事无虞，本官有两策需与诸君商议，其一，某欲效箕乡设内舍，出题考核西乡黔首和诸君门下，选拔能人处理公务，诸君以为如何？”
众乡绅闻言面面相觑，但从彼此的脸上都看到了喜色，箕乡离此不过二十里地，消息传播的快，这箕乡内舍说得好听些，大灾之年，官署可征民力助役，日给廪食三升。
说得难听，便是王豹把控地方的手段。
故此内舍所拥有的权利，他们也是知道的。
让他们参与考核，在王豹看来，是因为这些乡绅有一定的知识水平；可在他们看来，却是分地方权柄给他们。
这刚才还在战战兢兢，岂料王豹突然态度一百八十度转变，这群乡绅不免有些受宠若惊。
但有机灵的瞬间就发现这是个机会，这赵氏是此方豪强，赵氏一除，他们发展的空间就变大了。
于是有乡绅立刻拱手道：“吕家愿听明廷差遣！”
其余乡绅纷纷长揖：“吾等亦愿听差遣。”
王豹笑道：“那日后便有劳诸君鼎力相助了，至于其二，义仓已失窃一次，决不容失窃第二次，某欲在西乡招募乡勇，护仓击贼，忙时务农，闲时操练，此事诸君以为如何？”
这些乡绅当然知道，这招募乡勇是强化地方控制权的手段，但是他们还真不是豪强，从来都是赵氏把持西乡，故此也不做反对，异口同声：“明廷英明！”
王豹抚掌大笑：“善！至于第三桩事，尔等所犯之事本官都看过了，人非圣贤，孰能无过，况皆是门下臧获仗势欺人，诸君回去自行处置便是，本官明日还需前往下一乡，便不过问尔等家事了，然恶行累累之人，还望诸君从严处置。”
众乡绅闻言无不表态：“明廷放心，吾等必当严苛家法。”
“善，既如此，今日让诸君受惊了，吾已让庖厨准备夕食，请诸君移步后院，吾等共饮一杯。”
众人闻言不敢不从，只见王豹交代了军中和小吏几句话，脱下战袍，倒换上一身儒衫，端出几分大儒门生模样，带着管亥、何安，与他们一同赴宴。
众人心中凛然，这才惊觉眼前这位杀伐果决的少年郎君，乃是大儒郑玄的入室门生。
想到此处，这些乡绅不禁释怀，原来这位终究是清流的根脚，既如此，归附于他不仅不是辱没门楣，且还能标榜上清高。
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