洛阳，郎舍
孔融独坐案前，手中竹简映着跳动的烛火，墨迹未干。
忽然，门外传来一阵沉稳的脚步声，接着是侍从低语：“孔议郎，安国亭侯到访。”
他眉梢微动，尚未开口，门扉已被轻轻推开。
袁基披着玄色貂裘立于阶下，身后两名部曲按刀退至廊外。他面色沉静，唯眼底一抹倦色掩在灯影里：“文举，夜访叨扰了。”
孔融起身相迎：“袁尚书亲至，当是‘风雨如晦’之时了。”
袁基入室跪坐，叹道：“文举，此番吾等共奏钱法弊病，本为社稷，并无私心，然天子明诏只提汝南、北海，必是阉宦蒙蔽圣听。唉，竖宦用事，国之大殃也。”
孔融斟茶，深以为然：“尚书所言极是，阉宦只知误国，此番阉党持节案验，定会从中作梗，不知袁尚书可有应对之策？”
袁基笑道：“汝南铸钱者虽众，却与吾袁氏无关，不过若是这劣钱整治不利，只怕要连累到家父在汝南的诸多门生旧故。”
孔融闻言和他相视一笑：“北海亦如此，天子诏书明言，若有一钱未清，与铸者同罪，阉宦若欲借此发难，却是防不胜防，不知会祸及多少北海清流。”
袁基闻言点头：“然也，《尚书》云：与其杀不辜，宁失不经。今二郡士民，若因钱法连坐，有违圣人之训，反失朝廷本意——”
说话间他微扬嘴角：“文举可曾记得《春秋》有载：鲁僖公得白雉而献周王，诸侯遂效之，王室乃安。”
孔融闻言一怔：“袁尚书之意，若北海、汝南率先献瑞，可使天子知，斧正天下钱法，可得诸郡以祥瑞邀宠，争相效仿。届时天子大悦，自不会独苛责北海、汝南。”
袁基笑道：“非也，《尚书》言‘惟德动天’，今天子既好珍玩，使朝廷知‘德政可致祥瑞’，则必重教化而缓刑名，整顿钱法亦可推行天下。”
孔融抚掌而笑：“妙哉！此乃天意欲使四方献瑞也。”
数日后，北海，剧县，相府书房。
秦周居主座面色凝重道：“今日无外人，老夫便直说了，天子诏不日便至北海，文举传讯，整顿钱法与祥瑞造势并行，二君以为当如何措置？”
次座长史孔礼微微皱眉：“此次张让持节案验，只怕是来者不善，进献祥瑞可悦天子，却难堵宦官之口。”
末座上，王豹点头道：“长史明鉴。依诏整饬钱法本非难事，然张让若挟私怨，择一二劣钱栽赃构陷，可谓易如反掌。”
秦周轻叹：去岁剿灭箕乡张氏，吾等三家皆预其谋。今张让持节，正所谓怨毒之于人，甚矣哉！今日二君当谋出个万全之策。”
孔礼捋须蹙眉，王豹亦大感头疼，管宁闹的这叫个什么事儿。
三人沉默片刻，王豹忽压低声音道：二君可知......张让此番遣使，所委者何人？
秦周与孔礼相视一眼，俱是摇头。
王豹沉声道：“如此说来，吾等便只能做两手准备，若其从宦竖中择使，如左丰之流，皆是贪婪之辈，倒是容易应对，左右不过是伤些钱财，让些利益；若那厮择刺史府张敏为使……”
说话间王豹眼中闪过一丝杀机：“只怕吾等需动些非常手段了。”
二人闻言瞳孔微缩，随即孔礼眼中也闪过寒芒：“只怕十有八九是张敏前来，毕竟吾等与他有杀亲屠族之仇，张让若要挟私，此人乃不二人选——恐只能依贤侄所言了。”
秦周目光也罕见的锐利：“如此行事，吾等如何摘出？”
王豹嘴角微扬道：“前番张敏追回贡品鲛人泪，屠戮泰山贼夜枭麾下，却不慎让那夜枭走脱，听闻此贼又重新招兵买马，仍藏匿于泰沂山脉。”
孔礼闻言亦笑道：“此事老夫亦有所耳闻，那贼人犹四处打听张敏下落。”
秦周眉头渐舒，扶须笑道：“如此，祥瑞之事便由本府亲办，钱法之事由长史依诏彻查，至于——”
说话间他似笑非笑的看向王豹：“若真是遣张敏前来，便只望那夜枭在其到达北海前，报此血仇。”
王豹心领神会，眼含笑意道：“二位明廷容禀，箕山近日山匪出没，臣请率麾下县兵前往搜寻。”
秦周与孔礼相视大笑：“剿贼之事，非王县令莫属。”
……
数个时辰后，营陵县廷外，王豹勒马驻步，马未站定，他便翻身而下。
新募的门卒见县令策马而来，正欲上前询问，王豹便急匆匆道：“速去召集百石以上官吏，入正堂议事！”
少顷，正堂王豹高坐，文武分坐两边。
见人都到齐后，王豹道明前因，环视众人肃容道：“那张让来者不善，吾已与府君、长史定计，此事须赖诸君勠力同心。”
众人见王豹神色，知道事态严重，于是齐齐拱手：“吾等敢不奔命。”
王豹颔首，看向管宁笑道：“管县丞前番折辱于李庄乡，如今天子诏书已至，合该尔找回颜面。”
管宁闻言皱眉，正色道：君子耻言折辱，岂可以私怨而废公义？今奉诏行事，唯当以国事为先。若为颜面计，宁请辞此任。
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