十月二十二，辰时，礼部会宾馆正堂。
谈判的第一天，从一张桌子开始。
这是一张极大的红木长案，案面光亮如镜，能照出人的影子。
案这头坐着大明的官员——礼部左侍郎带着一干主客司的郎中、员外郎，另有翰林院、六科廊的几名给事中陪同，黑压压坐了七八个人，案那头坐着满清使团，范文程居中，阿济格居右，另有几名随员在后。
气氛很微妙。
大明这边，官员们个个正襟危坐，目光冷淡，仿佛在看一群不懂规矩的蛮夷。满清那边，阿济格一脸不耐烦，范文程面色平静，只有眼神在不停地观察。
谈判开始。
大明主客司郎中清了清嗓子，率先开口。
“贵使此番前来，是为求和之事。我大明皇帝陛下仁德宽厚，念尔等远来不易，准尔等陈情。然，既言求和，便需有求和的诚意。”
他顿了顿，目光直视范文程。
“既言称臣纳贡，便需先正名分。请贵使转告尔主，先自去帝号，以表诚心。”
此言一出，满清那边顿时骚动起来。
阿济格更是瞬间变了脸色，一拍桌子站起来，怒目圆睁：“你说什么？”
他嗓门极大，震得房梁上的灰尘簌簌往下落。
大明这边的官员们齐齐皱眉。礼部左侍郎冷冷道：“贵使这是何意？谈判桌上，不可无礼。”
“无礼？”阿济格气得脸色铁青：“你们这是谈判还是羞辱？去帝号？我大清皇帝的天命，是承自上天，岂是你们说去就去的！”
范文程坐在那里，面色不变，只是伸手轻轻按了按阿济格的胳膊。
“副使，坐下。”
阿济格胸膛剧烈起伏，但终究还是坐下了，只是那双眼睛，依旧死死盯着对面的官员，像要把人生吞活剥。
范文程这才开口，语气平静：“这位大人所言，外臣不敢苟同。称臣纳贡，已是莫大的诚意，至于帝号，乃我大清立国之本，万不能轻动，若大明执意如此，这谈判，恐怕只能到此为止了。”
大明这边，一名年轻的给事中冷哼一声：“到此为止？你们大老远跑来，就为了说这一句？”
范文程微微一笑：“我们来，是为议和，不是为投降。”
此言一出，双方再次剑拔弩张。
大明这边有人忍不住了，一名东林出身的御史拍案而起：“蛮夷之辈，不识好歹！来人，把这帮不知礼数的东西轰出去！”
门口顿时涌进几名锦衣卫，虎视眈眈地盯着满清使团。
阿济格霍然站起，手已经按在了腰间的刀柄上，他身后的几名随员也齐齐起身，气氛瞬间紧张到极点。
范文程依旧坐着，只是抬起头，看了对面那位御史一眼。
就在这时，一个声音从门外传来。
“都住手。”
一名身穿红袍的老者缓步走入。是内阁次辅薛国观。
他走到长案前，看了看双方，笑了笑。
“这是谈判，不是打仗。都坐下，好好说话。”
那位东林御史还想说什么，被薛国观一个眼神止住，锦衣卫们见状，也默默退了出去。
阿济格被范文程拉着，终于重新坐下。
薛国观在长案一侧的椅子上坐下，朝范文程拱拱手：“贵使见谅，年轻人火气大，不必在意。咱们继续谈。”
范文程也拱拱手：“薛阁老客气。”
一场冲突，就这么被压了下去。
但问题还在。
去帝号，还是不去？双方各执一词，谁也不肯让步。
大明这边说这是称臣纳贡的前提，满清那边说这是动摇国本的大事。就这样你来我往，唇枪舌战，从上午谈到中午，从中午谈到下午，毫无进展。
第一天，就这么过去了。
第二天，继续谈。
但问题还是那个问题，去帝号，还是不去？
大明这边换了几个人，换了几种说法，但核心要求不变，满清这边也换了几种说法，但底线同样不变。
“尔主既称臣，便当自去帝号，以示臣服。”
“我主称臣，是向大明皇帝称臣，非向礼部称臣，帝号乃我大清之号，与臣服何干？”
“臣服而仍称帝，天下焉有此理？”
“天下之大，无奇不有。贵朝历代藩属，可曾有过自去国号？”
“朝鲜、安南，皆称王不称帝！”
“我大清非朝鲜、安南可比！”
“有何不可比？皆是大明藩属！既为藩属，便当守藩属之礼。称帝即是僭越！”
“僭越与否，我主自有分寸。贵朝何必咄咄逼人？”
……
吵了一天，还是没结果。
第三天。
双方都累了。
大明这边的主客司郎中嗓子已经哑了，说话像破锣，满清那边的随员有几个已经靠在墙上打盹，阿济格两眼通红，显然昨晚没睡好，范文程脸上也带着疲惫，但眼神依旧清明。
薛国观今天又来了，他坐在旁边，听双方你来我往地吵，时不时插一句，把即将失控的局面拉回来。
“……臣服而不去帝号，终究不合礼法。”
“礼法之外，尚有实情。我大清立国二十余年，帝号已深入人心，骤然去之，国本动摇。”
“那你们想怎样？”
“我们想……”
范文程顿了顿，目光扫过对面那些疲惫的面孔，忽然道：“外臣斗胆问一句，贵朝坚持要我主去帝号，究竟是为何？是怕天下人笑话？”
大明这边的人愣了一下。
一名给事中道：“自然是为正名分。名不正则言不顺，言不顺则事不成。你主既称臣，便当守臣道。守臣道，便不可称帝。此乃天经地义。”
范文程点点头，又问：“那敢问，贵朝可曾要求朝鲜去其国号？”
“朝鲜是朝鲜，满清是满清，岂能混为一谈？”
“有何不可混？”范文程微微一笑，“朝鲜对我大清称臣，对贵朝也念念不忘。他们国内用贵朝年号，文书也用贵朝年号，可曾自去国号？”
这话一出，大明这边的人都不说话了。
范文程继续道：“国号是国号，帝号是帝号。我大清可对贵朝称臣，但国号不可改，帝号亦不可废。此乃我主底线，万难动摇。若贵朝执意于此，恐怕这谈判，只能到此为止了。”
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