南赡部洲，北境荒原。
黑风妖王裹挟着滚滚腥臭黑云，自北向南席卷而来。云中可见无数鹰身、蝠翼、或干脆是扭曲阴影形态的妖物魔怪，嘶鸣怪叫，散发出的污浊妖气与阴毒魔氛混合，所过之处，草木迅速枯死，走兽化骨，飞鸟坠亡。这支魔军先锋约有三万之众，虽多为未开灵智或灵智低下的妖兽魔物，但数量庞大，凶性滔天，更被玄羿魔咒催发，只剩毁灭与吞噬的本能。
其行军路线并非直指华胥，而是呈扇面散开，如同瘟疫般扫荡沿途一切生灵聚居地。不过数日，已有三四个位于北境边缘、规模不过千人的 小型人族部落惨遭屠戮。魔军过后，只余断壁残垣、遍地焦骨。浓郁的血腥与怨气冲天而起，又被魔军吸收，使其凶焰更炽。
少数幸存者拼死逃出，将魔灾消息带向南方。恐慌如同瘟疫，开始在南赡部洲北部的人族聚落间蔓延。
白骨魔神统御的另一路魔军，则更为阴森诡谲。其麾下多是骷髅、僵尸、幽魂等亡灵生物，以及一些擅长钻地、潜伏、施毒的魔物。这支魔军行动相对缓慢，却如附骨之疽，沿着地脉阴气浓郁处悄然南下，并不急于攻城略地，而是污染水源、散播瘟疫、暗杀哨探、制造恐怖幻象。所过之处，生灵无端衰弱、癫狂、乃至 化为新的亡灵，加入魔军。其目标，直指华胥城外围的附属村落与水源地。
华胥城，薪火殿。
燧面沉如水，听着巡狩使与各处探子接连传回的急报。殿中十二掌火使齐聚，气氛凝重。
“北境已失三寨，亡者逾两千，幸存者正南逃。魔军势大，凶残无比，绝非寻常妖兽。” 巡狩使声音沉重。
“东侧‘清溪村’三日前水源突现黑红污浊，饮者上吐下泻，体生黑斑，已有十余人不治身亡。西边‘林场哨站’昨夜遭无形幽魂袭击，值守修士七人，五人神魂受损，昏迷不醒。” 治安掌火使补充。
“魔军兵分两路，一明一暗，一快一慢，意在疲我、耗我、乱我。” 燧缓缓道，手指无意识敲击着面前的骨板，上面已勾勒出粗略的局势图。“那北路黑风妖军，看似莽撞，实则以战养战，借屠戮生灵壮大己身，更制造恐慌，动摇我人族根基。那南路亡灵魔军，阴毒诡诈，坏我水土，伤我神魂，是要断我生机，毁我‘薪火’赖以存续的土壤。”
“大祭司，魔军势大，且手段诡异，我等该如何应对？” 青苓忍不住问道。她如今已是薪传境圆满的修士，在苏瑶所赐法门指导下，进境神速，但面对这铺天盖地的魔灾，仍感心头沉重。
燧没有立刻回答，而是闭上眼，心神沉入与圣玉的感应之中。就在昨日，圣玉传来一阵清晰的警示波动，正是苏瑶闭关前所留。此刻，他试图通过圣玉，感应更远方、更细微的魔气动向与天地气机。
片刻后，他睁开眼，眸中闪过决断：“魔灾已至，避无可避，唯有迎战！然，不可硬拼。”
他站起身，走到殿中悬挂的南赡部洲简图前，手指点向几个位置：“传令！”
“一，所有北部、东北部散居人族部落、村落，即刻放弃原址，向华胥城及几个主要附属村落收缩集结！沿途由巡狩使与‘薪传’修士接应、掩护，携带尽可能多的粮食物资，坚壁清野，不留任何可供魔军利用之物！”
“二，清溪村等已遭污染水源之地，立即隔离，由巫医与擅长净化术法的修士前往救治、净化。同时，启动备用水源，加强所有水源防护！”
“三，林场哨站等遇袭之地，增派神魂强大、或有破邪法器的修士驻守，布下简易的愿力净化结界。夜间加倍警戒，防备幽魂侵袭。”
“四，华胥城及主要附属村落，立即进入战时状态。加固城防，检查阵法，清点战备物资。所有‘燃薪’境以上修士，按之前演练，编入战、辅、守三营。‘战营’主司正面迎敌、清剿魔物；‘辅营’负责治疗、净化、后勤、维持愿力结界；‘守营’护卫妇孺老弱，维持城内秩序，镇压可能由魔气引发的混乱。”
“五，” 燧目光扫过众人，“即日起，全城日夜不间断举行‘薪火祈愿’仪式。不求愿力外放克敌，但求凝聚信念，稳固心神，净化城内可能潜伏的魔气，增强圣玉庇护之力。此乃我族根基，万不可乱！”
燧的指令清晰果断，层层递进，既有战略收缩，也有战术防御，更兼顾了人心稳固与“薪火”根本。众掌火使精神一振，齐声应诺，各自领命而去。
随着命令下达，整个华胥部族如同一台精密的机器，开始高效运转。恐慌在有序的组织与明确的指令下被迅速压制，取而代之的是一种悲壮而坚定的 同仇敌忾。北方的难民如潮水般涌来，在接应修士的引导下有序入城安置。城墙之上，符纹被重新点亮，弩车被推上垛口。城内广场，巨大的愿力结界缓缓展开，淡金色的光晕笼罩全城。家家户户门前，都悬挂起象征“薪火”的 草编灯盏，入夜后点点微光连成一片，与圣玉清辉、愿力结界交相辉映，将魔气隔绝在外，也温暖着每一颗不安的心。
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