然后，她又夹起一撮，这次，递向了几松。
这个简单的动作，让几松的哭声顿了一下。她看着眼前那筷子微微颤抖的面条，又看向小惠那双带着试探和一点点亲近的眼睛，接过筷子，吃下了那口面。
咸咸的，混合着泪水的味道。但也是她这辈子吃过，最温暖的一口。
和室外，透过门缝偷看的神乐戳了戳新八，小声说：“她们在分一碗面阿鲁。”
新八推了推眼镜，镜片有点反光：“啊……嗯。”
银时靠在远处的廊柱上，看了一眼，转身摆摆手：“走了走了，再看下去蛀牙都要犯了。”
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登势酒馆。
傍晚时分，酒客不多。银时要了清酒，新八点了乌龙茶，神乐照例是醋昆布配草莓牛奶。
凯瑟琳趴在柜台上打哈欠：“喵~今天怎么都这么沉默？”
“没什么。”银时喝了口酒，“就是觉得……这世上的混蛋真多啊。”
新八推了推眼镜：“但好人也不少。几松女士……她其实也很不容易吧。一个年轻人，要撑起一家店，现在还……”
“我知道。”银时看着杯中晃动的液体，“只是有时候会想……如果六年前，那个雷电将军就已经在这里，事情会不会不一样？”
话音刚落，酒馆的门被推开。
进来的是土方十四郎。他今天没穿羽织，只着便服，脸色看起来有些疲惫。
“哟，税金小偷也来摸鱼？”银时抬了抬眼皮。
土方没理他的调侃，在吧台边坐下：“一杯烧酒。”然后才说，“松叶屋那边，后续调查有结果了。”
“哦？”
“奥诘众的技术部门破解了那个数据装置。”土方压低声音，“里面记录了齿轮教团在江户地区的全部实验点——七个，松叶屋只是其中一个。还有另外三十四个孩子的资料。”
银时握酒杯的手紧了紧：“三十四个……”
“其中十二个已经确认死亡。八个在净庭——包括小惠和今天救出的四个。还有十四个……下落不明。”土方喝了口酒，“可能被转移到了其他星球，也可能……”
他没说完，但意思大家都懂。
“将军大人知道了吗？”新八问。
“知道了。”土方点头，“她下令，所有相关资料移交外务司，进行跨星系追查。活要见人，死……也要找到遗体，给家人一个交代。”
酒馆里安静了片刻。
“说起来，”土方忽然想起什么，“将军大人今天去了净庭。”
银时挑眉：“她亲自去？”
“嗯。说是‘看看孩子们’，但我猜……可能是去看看情况。”
这倒出乎意料。影虽然关心净庭，但很少亲自露面，更多是通过澄夜和灰刃了解情况。
“她说了什么吗？”新八好奇。
土方回忆了一下：“就待了一会儿。给孩子们带了些点心——京都那边送来的高级和果子。看到和室里小惠和几松老板娘在一起吃面，她站得远远地看了一会儿，然后就走了。”
“没说什么？”
“说了。”土方想了想，“她对澄夜公主说：‘好好守护此刻的温暖。未来自会生根。’”
银时沉默地喝完杯中酒。
是啊，温暖。在这个混乱的世界里，一点点真实的温暖，就足够让人走下去了。
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夜色渐深。
净庭里，孩子们已经睡了。小惠的房间里多了一套客用的被褥，几松今晚留了下来，睡在离小惠不远的地方。
澄夜检查完所有宿舍，回到自己的房间。桌上放着一份报告，是医疗组对今天四个孩子检查结果的汇总。
她翻开报告，仔细阅读。当看到“体内检测到微量神经抑制药物残留”时，她的眉头皱起。
这些孩子……即使身体没被改造，精神上也受到了创伤。需要长期的心理疏导和关爱。
她提笔，开始起草一份“净庭心理辅导计划”，准备明天提交给石川文，申请专业医师支援。
与此同时，天守阁。
影站在窗前，望着净庭的方向。虽然距离很远，但她能隐约感知到那里的情绪波动——悲伤正在被温暖渐渐取代。
灰刃悄无声息地出现在她身后。
“将军大人，松叶屋的数据分析完毕。需要向您汇报吗？”
“说吧。”
灰刃详细报告了调查结果：七个实验点，三十四个孩子，十二人死亡，十四人失踪……
影安静地听着。当听到“十二人死亡”时，她的紫眸中闪过一丝雷光。
“找到所有遗体。”她缓缓开口，“妥善安葬。给每个孩子立碑，刻上名字——如果不知道名字，就刻上编号。他们是此世秩序的受害者，理应被铭记。”
“是。”灰刃记录，“另外，关于追查失踪孩子的事，外务司建议与第七星轨的几个中立星球合作，可能需要您亲自……”
“可以。”影转身，“准备一份外交文书，吾会签署。”
“还有一件事。”灰刃迟疑了一下，“几松女士……她丈夫的死因，要告诉她吗？”
影沉默片刻。
“暂时不必。等她和那孩子之间的纽带足够坚固，足以承受更多真相时，再由她自己选择。如果她问……就如实告知，并告诉她，凶手已经付出代价。”
齿轮教团的高层几乎全灭，这确实算是“付出代价”了。
灰刃点头告退。
房间里重归安静。影的目光再次投向窗外，看向更遥远的星空。
六年前，她还在稻妻，还在“一心净土”中追寻永恒。那时的她，不会想到自己有一天会来到另一个世界，见证这样的悲剧与新的开始。
但既然来了，既然执掌了此地的秩序，她就会尽己所能，让悲剧少一些，让温暖的“此刻”多一些。
这是她的责任，也是她的“永恒”在此世的实践。
夜风吹过，带起她的发梢。
明天，又是新的一天。
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