但无论如何，必须前行。停下，就是沉没。
腊月三十，终于到了。
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第二节：夜遁
年三十的白沙岙，从清晨便热闹起来。
杀鸡宰鹅，蒸糕炸鱼，祭祖的香火气弥漫全村。孩童们穿着难得的新衣，追逐嬉闹。就连韩巡捕和他那两个手下，脸上也多了几分过节的松懈，被林老实早早请到家中，桌上已摆上了酒菜。
周硎等人也像模像样地准备了简单的年货——一条咸鱼，一点菜蔬，一壶村里打的土烧。午后，他们借口要祭拜海神、告慰死去的同伴（这理由合情合理），向林老实报备后，便提着香烛纸钱，往后山僻静处走去。
这是计划的一部分。在后山祭拜后，他们将直接绕道前往东湾。
一切似乎顺利。
祭拜仪式简单而肃穆。面对南方茫茫大海，想起葬身孤屿和海浪中的同伴，众人心中都沉甸甸的。周硎低声念了几句悼词，烧了纸钱，将一碗土烧酒洒在岩石上。
“兄弟们，走好。若真有魂魄，保佑咱们……能闯出一条生路。”浪里鳅红着眼眶道。
祭拜完毕，众人立刻行动起来。铁毅和浪里鳅如同鬼魅般消失在树林中，前往东湾岩洞。陈五和郑通译则悄悄潜回村子边缘，在一处堆放杂物和干柴的棚屋附近埋伏。
周硎和李垣搀扶着许栋，沿着事先探好的小路，小心翼翼地向预定汇合的滩涂移动。许栋咬牙忍着腿痛，额上冷汗涔涔，但一声不吭。
天色渐渐暗了下来。村里传来零星的鞭炮声和隐约的欢笑声，空气中食物的香气更加浓郁。海面上升起淡淡的雾气，能见度开始降低。
“天助我们。”周硎看了看天色，“有雾，正好遮掩。”
然而，就在他们接近汇合点，已能听到微弱海浪声时，异变陡生！
村子方向，突然传来一阵喧哗和狗吠！紧接着，是陈五尖锐的呼哨声——这是事先约定的紧急信号：有意外，快走！
“出事了！”李垣心头一紧。
周硎当机立断：“不管他们！先去滩涂！铁毅他们应该已经弄到船了！”
三人加快速度，几乎是半拖半抬着许栋，在礁石和灌木间踉跄前行。许栋的伤腿被磕碰了好几下，他闷哼着，嘴唇咬出了血。
滩涂就在眼前！朦胧的雾气中，隐约可见一条小舢板的轮廓，以及船上铁毅和浪里鳅焦急挥手的身影。
快到了！只剩最后几十步！
就在这时，身后传来急促的脚步声和呼喊：“站住！前面的人站住！”
是韩巡捕的声音！他竟然这么快就追来了？陈五他们没能拖住？
周硎和李垣回头一看，只见韩巡捕带着赵、钱两名巡丁，正从后方追来，手中提着灯笼和铁尺，距离不过百步！更麻烦的是，韩巡捕似乎还带着两三个村里的青壮！
“快上船！”铁毅低吼，跳下船来接应。
四人合力，将许栋连拖带拽弄上舢板。李垣和周硎也紧跟着跳上船。
“开船！”周硎急道。
浪里鳅和铁毅拼命撑篙划桨，舢板猛地一窜，滑入浅水。
“停下！官府拿人！再不停下，以海匪论处！”韩巡捕的怒吼从岸上传来，灯笼的光在雾气中摇晃。
舢板已经离岸数丈，进入稍深的水域。铁毅奋力摇橹，浪里鳅用长篙猛撑，小船加速向雾霭深处驶去。
“放箭！快放箭！”韩巡捕气急败坏地命令。但他手下只有铁尺，并无弓箭。跟来的村民更不敢对“海神祭日”出海的人动武，只是愣在原地。
几块石头远远砸来，落在船后水面，溅起水花。
舢板越行越远，岸上的人影和灯火迅速模糊，最终被浓雾吞没。
暂时安全了。
众人瘫在船上，剧烈喘息，冷汗湿透了内衣。许栋躺在舱底，脸色惨白，伤腿处的绷带又渗出了血迹。
“陈五和郑通译……”李垣望向村子方向，忧心忡忡。
“他们机灵，应该能脱身。”周硎喘着气，“但愿……”
话音未落，侧前方的雾气中，忽然传来“哗啦”一声水响，似有重物落水。紧接着，两个湿漉漉的人头冒了出来，正是陈五和郑通译！原来他们制造混乱（推倒了柴堆，引燃了少量干草，引起骚动）后，见韩巡捕带人追出，便立刻从另一方向绕到海边，直接泅水过来汇合！
“快上来！”浪里鳅和铁毅连忙将两人拉上船。
陈五呛了几口水，一边咳嗽一边急道：“韩巡捕……咳……收到飞鸽传书！岱山巡检司通报，说有疑似倭寇或海盗的探子在打听一伙‘南边来的伤者’，特征和咱们很像！他这才立刻翻脸抓人！”
果然！真的有其他势力在找他们！而且已经惊动了官府！
“现在怎么办？去岱山岂不是自投罗网？”郑通译瑟瑟发抖。
周硎看向李垣。李垣迅速思索，目光落在手中一直紧握的“鉴气枢”上。那微弱的温热，此刻似乎隐隐指向东南偏东的方向。
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