巨门前的空气仿佛凝固了，只有暗红雾霭缓缓流动，以及两把“钥匙”——李垣胸前的纯净光晕与红斗篷手中浑浊晶体的暗红躁动——散发出的截然不同的能量波动在无声碰撞、撕扯。
影刃和两名护卫如磐石般挡在李垣身前，短刃与弩箭泛着寒光，气机死死锁定红斗篷，随时准备发动致命一击。然而，红斗篷却似乎并不将他们放在眼里，他的全部注意力，都集中在了李垣……以及他胸前那枚散发着诱人波动的玉佩上。
“愚蠢的抵抗。”红斗篷的声音带着一丝嘲弄，“外面的骚动，不过是你们为了掩护这个小家伙来到这里的小把戏。可惜，你们对真正的力量，一无所知。”他缓缓抬起握着浑浊晶体的手，那晶体内部的暗红火焰猛地窜高，一股更加粘稠、充满侵蚀性的灵能威压弥漫开来，压得影刃等人呼吸一滞，仿佛肩头扛上了无形的重担。
李垣感到胸前增幅器的压力陡增，纯净领域被压缩得几乎贴到皮肤。脑海中，来自巨门后的“低语”变得焦躁而急迫，仿佛在催促，又像是在警告。
“把‘星辉之钥’交出来。”红斗篷向前踏出一步，地面上的暗红能量结晶似乎都随之微微震颤，“它不是你这种凡人配拥有的。只有‘赤焰’，才能用它开启新时代的大门，汲取这古老遗骸中真正的力量！”
星辉之钥？李垣心中一动，原来这玉佩有名字。但他丝毫不为对方的话语所动，反而因为对方那毫不掩饰的掠夺意图和“遗骸”的说法而更加坚定。
“新时代？用污染和掠夺开启的时代吗？”李垣的声音在能量压迫下有些发颤，却异常清晰，“这扇门后守护的，不是任由你们汲取的‘遗骸’，而是仍在挣扎求存的‘火种’！你们的‘钥匙’，不过是扭曲的仿制品，强行使用，只会带来毁灭！”
“毁灭？不，是净化与升华！”红斗篷的语气变得狂热，“旧日的余晖早已熄灭，唯有拥抱混沌中的新生力量，才能超越凡俗的局限！这扇门后的‘稳定核心’，正是束缚真正力量的枷锁！我们要打破它，释放被禁锢的混沌本源，让赤焰燃遍大地！”
疯子！李垣和影刃等人心中同时闪过这个词。对方追求的，根本不是什么修复或利用，而是彻底的破坏与释放灾难！
“没时间听他废话了！”影刃低喝一声，身影骤然模糊，如同鬼魅般从原地消失，下一瞬已出现在红斗篷侧面，涂满“凝晶”的短刃划出一道凄冷的弧光，直刺其肋下！
几乎同时，另外两名护卫队员也从不同角度射出特制的破甲弩箭，箭头上符文闪烁，专破能量防护！
面对三人默契而迅猛的合击，红斗篷却只是冷哼一声。他并未躲闪，只是将手中的浑浊晶体微微一举。
“嗡——！”
一层暗红色的、如同燃烧血液般的能量护盾瞬间在他周身张开！影刃的短刃刺在护盾上，爆起一溜刺眼的火花，却只让护盾泛起一阵涟漪，无法寸进！那两支破甲弩箭更是被护盾直接弹飞，箭头上的符文瞬间黯淡！
“蝼蚁之力。”红斗篷反手一掌拍出，暗红色的能量凝聚成一只巨大的手掌虚影，带着灼热与侵蚀的气息，狠狠拍向影刃！
影刃瞳孔骤缩，身形急退，同时将短刃横在胸前格挡。
“砰！”
一声闷响，影刃如同被攻城锤击中，整个人倒飞出去，重重撞在后方一块凸起的黑色岩石上，闷哼一声，嘴角溢出一丝鲜血。那岩石表面的暗红结晶仿佛活了过来，蠕动着想要将他包裹。
“队长！”两名护卫队员目眦欲裂，想要救援，却被红斗篷随手挥出的两道暗红能量流逼得连连后退，自顾不暇。
实力的差距，太大了！这红斗篷首领不仅自身灵能修为远超影刃，手中那“浑浊钥匙”更能大幅增幅他的力量，并提供强大的防护。
红斗篷不再理会暂时失去战斗力的影刃和勉强支撑的护卫，一步步走向李垣。“最后一次机会，交出‘星辉之钥’，我可以饶你们不死。否则，我不介意亲手捏碎你的骨头，再拿走它。”
李垣看着步步逼近的红斗篷，又看向那扇紧闭的、符文微光仿佛风中残烛的巨门，脑海中飞速转动。硬拼毫无胜算，对方的目标是玉佩和强行开门。如果玉佩被夺，或者对方用“浑浊钥匙”强行冲击巨门，都可能引发不可预测的灾难。
怎么办？
忽然，他脑海中灵光一闪，想起了“星种”信息流中关于“锚点”和“钥匙”的某些模糊描述，以及刚才与巨门“低语”的感应。钥匙不仅仅是开启的工具，更是……沟通与认证的媒介。也许，并不需要触碰到门？
一个极其冒险的念头涌现。
他深吸一口气，无视逼近的威胁，双手紧紧握住胸前的共鸣增幅器，闭上眼睛，将全部心神沉入与玉佩的连接之中。不再仅仅是感应，而是主动地、全力地将自己的意识、灵能，以及那份想要“守护”与“净化”的强烈意愿，通过玉佩和增幅器，如同投入平静湖面的石子，朝着那扇巨门，朝着门后那个痛苦的“核心”，传递过去！
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