震颤加剧！前方通道口上方的冰棱开始断裂坠落！
“跑！”雷大吼一声，挥舞着火把驱赶掉落的冰渣，掩护众人冲向通道。
众人连滚爬冲进较窄的通道，身后的冰窟传来更沉闷的轰鸣，仿佛有什么巨大的东西在冰层下翻身。他们不敢回头，沿着陡峭向下的冰道拼命奔跑。
通道越来越陡，近乎垂直，他们不得不利用绳索和冰镐（临时用金属部件和硬木捆绑而成）艰难下降。下方传来隆隆水声，温度却在诡异地回升，冰层逐渐被湿滑的岩壁取代。
下降了不知多久，脚下突然一空！
扑通！扑通！
众人接连掉进一条冰冷刺骨、但湍急流动的地下暗河之中！火把瞬间熄灭，只有李垣身上的微光和暗河中某些发光微生物提供着极其微弱的照明。
水流很急，裹挟着他们向前冲去。他们只能奋力保持头部 above water，随波逐流。
黑暗中，时间感变得模糊。不知过了多久，前方出现了一线天光，水声也变得轰鸣巨大。
暗河的出口，竟然是一条瀑布！
他们毫无选择地被冲出瀑布口，向下坠落！
下方是一个被陡峭山壁环抱的、水汽弥漫的深潭。众人跌入潭中，巨大的冲击力让他们七荤八素，但总算脱离了地下冰河。
挣扎着游到岸边，爬上岸边的乱石滩，一个个精疲力竭，瘫倒在地，剧烈咳嗽，吐出呛入的冷水。
阳光透过山谷上方的水雾，投射下朦胧的光柱。这里气候温暖湿润，与摩天岭上的严寒判若两个世界。四周是茂密得不可思议的原始丛林，藤蔓如巨蟒缠绕着参天古木，奇花异草散发着浓郁的药香与淡淡的光晕，空气中灵机的浓度高得令人吸一口气都感到身心舒泰，但也充满了一种蛮荒、古老、万物竞自由的神秘气息。
这里，就是“野人谷”。
而他们闯入的方式，可谓惊天动地。
还没等他们喘匀气，四周丛林的阴影中，传来了“沙沙”的声响，以及……许多双充满好奇、警惕，甚至带着一丝怒意的眼睛。那些眼睛的主人们，缓缓从树后、藤蔓间、岩石上现身。
它们并非人类，但也并非完全的野兽。有的似人似猿，披着苔藓般的毛发，眼蕴智慧光芒；有的如直立的大蜥蜴，覆盖着彩色鳞片，头顶生有晶莹的角；还有的完全是植物与动物的结合体，移动着根须或藤蔓……形态各异，但无一例外，周身都流转着纯净而强大的原始灵机。
它们是谷中的“精怪”，是古老灵机孕育的“守护者”。
此刻，它们正围着这群从天而降（或者说从水而降）、惊扰了山谷宁静的不速之客，形成一个松散的包围圈，发出低沉或尖锐的、含义不明的鸣叫与嘶嘶声。
李垣挣扎着站起，抹去脸上的水渍，眉心银痕自主地明亮起来，与山谷中无处不在的浓郁灵机产生共鸣。他上前一步，挡在虚弱的同伴面前，尝试释放出善意与沟通的意念，同时警惕地注视着这些充满野性美的山谷住民。
铁毅也强撑着站起，手握住了腰间的刀柄，但并未拔出，只是沉静地面对包围。雷、夜枭等人纷纷起身，背靠水潭，形成防御姿态。
一场意料之中的遭遇，以最意外的方式开场。是战，是和，还是别的什么？在这片被遗忘的古老山谷中，人与“精怪”的第一次接触，充满了不确定的张力。
野人谷的秘密，以及它可能隐藏的、与“星穹之门”相关的线索，就在眼前。但首先，他们需要获得在此地停留、甚至通过的“许可”。
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