奇异的事情发生了。融合了卵石一丝能量的蓝色光晕，性质发生了微妙变化，不再是单纯的冰寒抗拒，而是带上了一种“调和”与“转化”的意味。它没有试图消灭火焰流，而是如同一个缓冲带，开始缓慢地、艰难地中和火焰流中暴烈的火行能量，将其一部分转化为温和的、可以被环境吸收的热流。
追击的火焰流明显迟滞了，攻击性大减。
趁此机会，众人终于退回了山脊背后，暂时脱离了火焰流的直接攻击范围。那些火焰流在盆地边缘徘徊片刻，似乎受到某种限制，无法离开盆地太远，最终缓缓缩回，消失在蒸腾的热浪中。
惊魂甫定，众人瘫倒在地，心有余悸。铁毅看着手中光芒黯淡下去的蓝色碎片，又看看李垣手中那枚似乎又“活跃”了一点的卵石，眉头紧锁。碎片之间显然有联系，甚至有组合使用的可能，但他们根本不懂其中奥妙，只能靠误打误撞。
“碎片在火山里，而且……有灵性？或者说，有守护机制？”夜枭抹去额头的汗（不知是热汗还是冷汗）。
“看刚才那架势，想硬闯夺取，难如登天。”苍狼族长喘息道，“那火焰流的力量，远超我们所能对抗。”
沉默。希望似乎近在咫尺，却又被更加凶险的屏障隔绝。
这时，李垣再次悠悠转醒。这次，他的眼神清明了许多，虽然依旧虚弱，但显然刚才碎片能量的共鸣与冲突，刺激了他。
“地火熔心……碎片……是‘镇物’……”他断断续续地说道，努力组织着涌入脑海的、来自碎片共鸣的破碎信息，“它……在镇压……疏导……这片狂暴的地火灵脉……维持……某种平衡……刚才我们的靠近……两枚碎片的气息……可能被它视为……‘扰动’或……‘考验’……”
“镇物？考验？”铁毅捕捉到了关键词。
“或许……想要得到它……不是强行夺取……而是要通过它的‘考验’……证明我们有资格……驾驭或使用它的力量……去完成……星穹之门的事情……”李垣推测着，“刚才蓝色碎片和卵石的应对……似乎……让它‘认可’了一部分？”
“考验会是什么？”阿亮问。
李垣望向那依旧在喷涌着赤红光柱的火山口，缓缓道：“地火熔心……考验的，恐怕是……对‘火’与‘力’的理解……是意志……是坚韧……或许……还有‘平衡’……”
他挣扎着坐起来，看向铁毅：“让我……带着两枚碎片……靠近火山口……尝试……沟通……接受考验。”
“你疯了！你现在这样子！”金石急道。
“只有我能……感应和引导碎片的力量……这是唯一的办法。”李垣眼神坚定，“而且……我感觉……碎片的力量……或许能暂时稳住我的伤势。”
铁毅凝视着李垣，又看向远方那冲天的光柱和不断传来的大地轰鸣。时间，真的不多了。李垣的提议是巨大的冒险，但除此之外，他们似乎别无他法。
“夜枭，你陪他去，负责警戒和接应，但不要介入考验。”铁毅最终下令，“其他人，在这里准备接应，并照顾雷。”
没有更多的语言。夜枭默默点头，扶起李垣。铁毅将两枚碎片交到李垣手中。
两人再次朝着那片燃烧的盆地走去。这一次，没有火焰流主动攻击。当他们踏入盆地边缘，踏上那滚烫的、龟裂的赤红色土地时，一股无形的、沉重的压力骤然降临，不仅仅是高温，更是一种源自大地的、灼热的意志压迫。
李垣手握两枚碎片，一步一挪，朝着中央火山口前进。每一步都异常艰难，热浪灼烤着皮肤，稀薄而滚烫的空气让呼吸如同吞咽火炭。脚下的岩石随时可能塌陷，露出下方的熔岩。夜枭紧跟在他身后数步之外，警惕着任何突发危险，但并未感受到直接针对他的攻击，仿佛所有的“注意力”都集中在了手持碎片的李垣身上。
随着靠近火山口，压力呈几何级数增长。李垣感到自己仿佛在被投入一个巨大的熔炉，血肉骨骼都要被融化。手中的蓝色碎片散发出清凉，卵石则持续提供着那种奇异的“调和”感，勉强帮他维持着灵台一点清明，抵抗着那无孔不入的灼热意志侵蚀。
终于，他们来到了最大火山口的边缘。向下望去，是一个沸腾的、金红色的岩浆湖，湖心不断翻涌，喷发出炽烈的光焰和浓烟。那道赤红光柱，正是从湖心最深处射出。而在岩浆湖靠近边缘的一处相对“平静”的、由黑色凝固岩石构成的平台上，一枚梭形的、通体赤金、表面流淌着液态火焰般纹路的晶体，正悬浮在半空，缓缓旋转——第三枚星钥碎片！
但想要取得它，必须跨越这数十丈宽的沸腾岩浆湖！
就在李垣思考如何过去时，那枚赤金碎片突然光芒大盛！岩浆湖剧烈翻腾，从中升起三道由纯粹火焰和熔岩构成的、高达数丈的巨大人形轮廓——火焰守卫！
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