石坚接过灵木蜜和灵木，灵木蜜散发着淡淡的清香，让他受伤的左臂都感觉舒缓了不少；灵木的质地更是远超他平时接触的普通木材。他抬头看向林越，眼中的戒备彻底消散，取而代之的是一丝感激：“好！我答应你的合作！你需要多少精炼铁矿石？矿石精炼的技术我也可以教你，不过你需要再提供一些灵木，用于制作简易的精炼设备。”
“先给我10单位精炼铁矿石即可，后续如果需要，我们再协商。”林越说道，“灵木我可以再提供30单位，足够你修复防御栅栏和制作精炼设备。另外，我还可以派我的灵木民兵过来帮你搭建防御，他们对灵木结构的搭建很有经验。”
石坚闻言，心中更加感激：“太好了！有你的帮助，我很快就能恢复采矿效率。对了，你刚才说你有灵木感知异能？能不能帮我探查一下，岛上的矿脉有没有被鳞族破坏？还有，附近海域有没有残留的鳞族侦查兵？”经历过鳞族的突袭，他对周边的安全状况格外担忧。
“没问题。”林越立刻闭上双眼，灵木感知覆盖整个矿脉岛及周边2公里海域。片刻后，他睁开双眼说道：“矿脉核心没有被破坏，只是表层的一些矿石被鳞族的攻击损毁了；周边2公里海域没有发现鳞族的能量波动，但东北方向3公里处有少量鳞族残留的能量印记，大概率是之前突袭你的那队鳞族侦查兵留下的，需要多加警惕。”
石坚松了口气，随即又皱起了眉头：“那队鳞族侦查兵很可能还在附近徘徊，我这里的防御还没修复，要是他们再次突袭，恐怕难以抵挡。”林越想了想，说道：“我可以留下2个燃烧瓶和一些腐蚀木箭给你，用于应急防御。另外，我的守护就在外面的木筏上，要是遇到紧急情况，你可以朝着木筏的方向呼救，它会过来支援你。”
林越的真诚与慷慨，彻底打动了石坚。他紧紧握住林越的手，沉声道：“林越，你这份恩情我记下了！以后要是你有任何需要，只要我石坚能做到，绝不推辞！”石坚的性格沉稳寡言，一旦认定了合作伙伴，就会无比忠诚，这也为两人后续的深度合作奠定了坚实的基础。
随后，林越跟着石坚查看了矿脉岛的采矿场与防御破损情况，初步确定了灵木的使用方案；石坚则向林越简单介绍了矿石精炼的基本原理与步骤，承诺等精炼设备制作完成后，就详细教他精炼技术。两人约定，第二天林越就将灵木、灵木民兵和应急防御物资送到矿脉岛，开始正式合作。
离开矿脉岛时，夕阳已染红了半边天空。林越站在木筏上，回头看向矿脉岛的方向，心中充满了期待——与石坚的合作，不仅能解决标准兵营建设的矿石短缺问题，还能获取矿石精炼技术，完善海岛的资源体系。更重要的是，他在浅海层找到了第一个潜在的合作伙伴，这让他不再是孤军奋战。
然而，林越没有注意到，在他离开后不久，矿脉岛东北方向3公里的海域中，一艘隐藏在海藻群中的小型鳞族木筏缓缓浮现，木筏上的鳞族侦查兵正用仇恨的目光盯着矿脉岛与林越的木筏，随后悄悄调转方向，朝着东北方向的鳞族据点驶去——他们不仅要向据点汇报矿脉岛的情况，还要将变异灵木岛与矿脉岛合作的消息传递上去，一场针对两座海岛的联合突袭，正在悄然酝酿。
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