她努力地回忆着，音节从她唇间小心翼翼地吐出：“我记得好像是叫‘寒枫王国’？也有可能是‘枫叶王国’？或者……是发音类似的‘玛普勒王国’？抱歉，格林先生。”
白雪公主的话语中流露出一丝歉意：“那已经是好久以前的事了。自从继母到来王宫，我们就和周边诸国渐行渐远，断绝了往来。使者不再踏足我们的土地，商队亦逐渐销声匿迹。我只依稀记得，那是一个比我们强大、繁荣昌盛的国家。”
“寒枫？玛普勒？……古怪的国名。”格林低声重复着这几个音节，指尖下意识地轻轻敲击着光滑的桌面，发出规律而清脆的“笃笃”轻响，在安静的餐厅里显得格外清晰。
他的眼中闪过一丝极感兴趣的神色，如同猎手发现了值得追踪的猎物足迹：
一个因内部剧变而长期与世隔绝、刚刚经历权力更迭、百废待兴的冰雪王国；
一个强大繁荣、却因这“隔绝”而多年未有正式往来、信息不明的北方邻国……这其中的潜在意味，实在是耐人寻味，充满了各种可能性。
“断开了联系……”格林嘴角勾起一抹极其难以察觉的弧度，那弧度中混杂着冷峻的审视与一丝若有若无的期待，
“有时候，断开太久的联系，就像一道久未开启的门闸。一旦这边重新出现了动静，反而更容易引来对岸不必要的好奇，和……基于这种好奇而产生的麻烦。人性如此，国与国之间，往往亦是如此。”
古兹闻言，绯红的羽翼微微扇动，她看向格林：“你担心他们会趁火打劫？”
“不确定。”格林摇了摇头，目光深邃，“但一个突然封闭又突然重新打开的邻居，总会引人注目。尤其是在我们刚刚清理完内部，尚未完全稳固的时候。”
他重新将视线转回白雪公主，语气平和：“关于这个北方王国，无论它叫寒枫、枫叶还是玛普勒，除了名字和强大繁荣的模糊印象，你还记得其他任何细节吗？”
“他们的统治者姓氏是什么？国内风土人情大致如何？国民信仰何种神明或力量？任何一点信息，都可能至关重要。”
白雪公主再次努力地回想，纤细的手指紧紧攥住了裙摆，指节有些发白。然而，那些童年的记忆碎片早已被漫长的禁锢岁月和继母的魔力影响侵蚀得模糊不清。
最终，她只能带着满满的沮丧和歉意，轻轻摇了摇头，声音细弱：“对不起，格林先生，我……我那时候实在太小了，父王也从不与我深谈国事。继母她……更是彻底禁止我接触任何与外交、邻国相关的事务和书籍。我……只知道这些了。”
格林没有流露出任何责怪的神色，反而温和地点了点头，眼神中甚至带着一丝理解：“无妨。既然联系因故中断了多年，那么，就由我们主动去重新接上便是。派遣使者，修复驿道，传递国书……这些都是常规的手段。”
他的目光再次投向远方，黑色的眼眸深处，仿佛有幽暗的火焰在静静燃烧，那是一种近乎绝对的冷静与掌控力。“如果……常规的手段无法奏效，对方拒绝沟通，或者怀有不可告人的恶意……”
那么，格林也对战争很感兴趣。大规模的冲突固然会带来死亡、哀嚎与苦难，是文明的重创，是生灵的悲剧。
但另一方面，那宏大的、决定国家与民族命运的战斗场面，那钢铁与意志的激烈碰撞，战略与战术的极致演绎，也难免会触动灵魂深处某种原始的、对极致对抗的兴奋与渴望。
当然，他并非嗜杀的屠夫。无差别地大面积杀伤无辜平民，既非他的本意，也毫无战略上的必要，更是对力量的低级运用。
“无非是给那个不听话的势力，换一个更懂得审时度势、愿意与我们和平共处的领袖而已。”
格林心中淡然思忖，对于掌握着远超常人力量的他而言，这并非什么难以企及的目标，甚至可以说，算不上什么太大的困难。区别只在于，采取何种方式，付出多少代价，达到何种程度的效果。
餐厅内，水晶灯依旧温暖，食物的香气尚未完全散去，但一种关乎王国未来命运的战略考量，已然在这片宁静祥和的表象之下，悄然铺开。
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