圣火教会帝都总部，贞德的私人办公室。
淡黄色长发的圣骑士正坐在桌前，面前摊开着厚厚一叠文件——那是维多利亚今早派人送来的蜜语坊工坊规划书。
贞德看得很仔细，淡金色的眉毛时而微蹙，时而舒展。她手中握着一支羽毛笔，不时在旁边的笔记上记录着什么。
阳光从高窗洒入，照在她银白色的骑士轻甲上，反射出柔和的光。办公室的布置简洁到近乎朴素，唯一的装饰是墙上一面绣有圣焰纹章的旗帜，以及书架上整齐排列的军事和民生类典籍。
“不可思议……”贞德轻声自语，手指划过规划书上的一行数字，“半年内实现盈亏平衡，一年开始盈利，同时提供超过两千个稳定工作岗位……如果这些数据真实……”
她抬起头，看向窗外帝都的方向。
体内的圣火此刻平静地燃烧着，对格林这个名字没有任何敌意反应。就如最初在森林之中的会面一样，格林是非常善良的人……吗？
身为圣骑士与圣女，贞德接触的东西也不算少。格林可能称不上邪恶，但完全善良肯定不对，按理来讲，圣火应该会有一点反应。
可事实上毫无反应，是因为格林做出来的好事更多？圣火认为功过相抵了，似乎合乎情理，但贞德记得以前可不会这样。
一个人在圣火面前只会同时保有罪孽与功德，圣火不会因为一个人做出了好事就完全无视他的罪孽。罪孽与功德不会相互抵消，而是同时存在。
但此刻圣火对格林毫无反应，要么格林做出来的事情完全合乎仁义道德，要么圣火愿意因为格林而无视他的罪孽。
不过蜜语坊做过的事，贞德都调查过了。
确实垄断了饮食业，确实用魔法炼制黄金扰乱部分市场，确实和国王艾德里安关系紧张，也确实……在边境领地建立了数十个工坊，让数万贫民有了工作、吃饱了饭、孩子能上学。
比起那些一边喊着“神明保佑”一边克扣救济物资、一边满口“贵族义务”一边压榨领民的家伙，格林至少实实在在地改变了很多人的生活。
“大人。”门外传来副官的声音，“马车备好了。您确定要亲自去旧城区吗？那里治安状况不好，而且最近……”
“正因为治安状况不佳，我才更要去看看。”贞德站起身，将规划书合上，“而且，也是时候与那位格林先生见面了。”
午后阳光正好，旧城区东侧废弃砖窑区已经初现规模。
临时搭建的凉棚下，格林坐在一张简朴的木桌旁，面前摊开着工坊区域的规划图纸。维多利亚站在他身侧稍后的位置，手中拿着记录用的纸笔。
而桌子的另一侧，坐着三位旧城区本地的老人——那是贞德要求的“非蜜语坊系统见证人”。一位是曾在市政厅做过文书、如今靠抄写信件为生的老先生；一位是旧城区唯一一所露天学堂的老教师；还有一位是曾在工坊做过工头、因伤退休的老工匠。
三位老人的表情都有些局促，但眼神里都带着某种期待。他们见证了旧城区数十年的衰败，也曾在无数个夜晚祈祷改变，而今天，改变似乎真的来了。
马车车轮碾过碎石路的声音由远及近。
一辆没有任何贵族纹章、样式朴素的黑色马车停在工地入口。车门打开，一身银白骑士轻甲的贞德迈步下车，淡黄色的长发在阳光下如同流动的黄金。
她身后跟着两名同样身着轻甲的年轻骑士——一男一女，神情严肃，手始终按在剑柄附近。
但贞德本人没有佩戴头盔，脸上甚至带着一丝温和的笑意。她的目光扫过已经开始施工的工地，在那些忙碌却井然有序的工人身上停留片刻，然后落在了凉棚下的格林身上。
格林站起身，迎了上去。
“许久不见，贞德小姐，欢迎。”
两人的目光在空中交汇。
贞德清晰地感觉到，体内的圣火依旧平静——不，甚至比在办公室时更加平静，仿佛遇到了某种让它舒适的存在。这种反应前所未有，但她脸上没有表露分毫。
“格林先生。”贞德的声音清亮悦耳，“九个月不见，您的……进展堪称神速。”
她说的是实话。
九个月前在德尔克森林那次短暂的相遇，格林还只是个实力平平、需要她这个圣骑士背着离开危险区域的年轻人。
而如今，站在她面前的格林，气息深邃如渊，实力已经踏足半神巅峰——这种提升速度，即使在圣火教会的记载中也闻所未闻。
更不用说，他麾下的蜜语坊已经从一家普通店铺，扩张到了如今足以影响帝国经济格局的庞然大物。
格林微微一笑，笑容里带着几分真挚的感慨:“过奖了。倒是贞德小姐当时背我离开森林的帮助，我记忆犹新。没有您那次的援手，我可能就没有今天了。”
忽略掉一些不堪入目的回忆。
这话半真半假，当时格林确实需要帮助，但即使贞德不出手，他也有其他底牌。不过这份“感谢”是真诚的，毕竟别人也是真心帮忙的。
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