卡塔丽娜愣了一下，敏锐地看向贞德：“你指的是格林顾问？”
贞德没有否认。
“贞德，我知道你对他的观感很好，合作也很顺利。”卡塔丽娜走到她身边，语气严肃，“但他毕竟是外人，而且……我听说了一些传闻。关于他的手段，以及他与某些黑暗存在的关联。”
“但他的结果是好的。”贞德几乎是脱口而出，“旧城区的民众现在有安全的住所、干净的水和食物、稳定的工作。孩子们能上学，病人能得到医治。这不正是我们一直想做到的吗？”
卡塔丽娜深深地看着贞德，不再反对，而是询问起另外一个问题：“那么代价呢？贞德，任何事情都有代价。尤其是当方法偏离正道时，那些民众就没有付出代价吗？。”
“那应该怎么做？”贞德转过身，眼中再次浮现出迷茫，“是遵循那些冗繁的程序，眼看着民众受苦，却什么都做不了？还是采取有效的手段，实实在在地拯救生命？”
她想起了格林今天说过的话。
结果导向很好，效率也很高。我们的最终目标达成了，没有违背底线，并且还没有无辜的人受伤。
没有无辜的人受伤。
教会的高层——那些阻挠改革、中饱私囊、对民众苦难视而不见的人——他们算是“无辜”吗？
这个想法让贞德感到一阵莫名的寒意，却又带着某种令人心悸的吸引力。
卡塔丽娜显然察觉到了妹妹内心的动摇。她握住贞德的手，声音温柔而坚定：“贞德，我知道你现在很困惑。但请记住，信仰不是一条容易的路。它需要我们在困境中依然坚持原则，在黑暗中依然相信光明。”
“可是如果教会本身……”贞德没有说下去。
如果教会本身无法照亮黑暗，该怎么办？如果教会这个本该传播光明的机构，自己正在慢慢成了阻隔光明的墙壁，又该怎么办？
办公室外传来敲门声，一位年轻修女探头进来：“卡塔丽娜圣女，晚餐时间到了。另外，刚才旧城区送来一份文件，指名交给贞德圣女。”
贞德接过文件，打开一看，是格林熟悉的工整字迹。
上面详细列出了将旧城区模式推广到其他区域所需的资源清单、人员配置建议、时间规划表，甚至附带了可能遇到的阻力及应对策略。
最后一行写着：
“如需协助，随时告知。有些墙壁，从内部推倒比从外部打破更困难，但并非不可能。选择权在你们，贞德小姐和卡塔丽娜小姐。”
贞德的手指微微颤抖。格林似乎又是这样，在她最需要的时候，提供最精确的帮助。没有强迫，只给出选项。
卡塔丽娜也看到了文件内容，她沉默了一会儿，轻声说：“他很了解你，也很了解教会。”
“是的。”贞德将文件小心收好，缓缓呼出一口气：“他了解很多事情。”
包括如何用最有效率的方式解决问题。包括如何在不动摇她底线的前提下，为她扫清障碍。包括如何让她在不知不觉中，开始接受他的逻辑，他的方式。
贞德走到办公室的圣像前，单膝跪地，双手交握。她闭上眼睛，试图像往常一样祈祷，寻求指引。
但这一次，脑海中浮现的不是光明神的教诲，而是格林那双深邃平静的黑色眼眸。
窗外，夜幕完全降临。王都的灯火次第亮起，而那些贫民窟所在的区域，依旧沉没在黑暗之中。
贞德站起身，拍了拍膝盖上并不存在的灰尘。
她的眼神逐渐坚定起来：“姐姐，我现在就去一趟旧城区。。”
不是为了质问，而是为了确认，确认她心中那个可怕的猜想。
卡塔丽娜看着妹妹的背影，欲言又止，最终只是轻轻点了点头：“去吧，贞德，我支持你。”
夜风吹拂，带着凉意。
贞德来到了旧城区那座已修复的小钟楼顶时。她本以为格林还未到，却看见那个熟悉的身影早已背对着她站在钟楼边缘，俯瞰着下方零星灯火，检查着未完成的工程。
“格林先生……”贞德刚开口，声音却卡在了喉咙里。
她的目光，牢牢锁定在格林手中握着的那柄剑上。
月色下，那柄长剑呈现出纯粹的漆黑，连光线都能吞噬。造型奇异、充满非人感的优美弧度，剑身上流淌着若有若无的暗影波纹——这柄剑，与教会内部传阅的、袭击现场遗留的魔力残痕描绘图，惊人地吻合。
更准确地说，完全一致。
一瞬间，所有的猜测、怀疑、自我否认、希望与恐惧混杂的复杂情绪，全部被冰冷的现实击中。贞德感到全身的血液仿佛凝固了，然后又在下一瞬间汹涌地冲向头顶。
她一直都知道，只是不愿相信。
“你……”贞德的声音干涩得几乎发不出声音，“那把剑……”
格林缓缓转过身。月光照在他平静的脸上，没有惊讶，没有慌张，只有一如既往的温和神情。他甚至低头看了眼手中的黑剑，仿佛这才注意到它的存在。
“啊，这个。”格林抬起剑，语气平常得就像在介绍一件日常工具，“我用我之前的佩剑以及一个绿色虫子制造的，手感和强度相当不错。”
不过这把剑叫什么名字来着？黑蚀剑？是这个名字吗？
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