“要是你们指望我现在就能搓出神兵利器或者救命仙丹，那可能有点难。”
陈猛听到“做饭”，肚子很应景地咕噜叫了一声，他抓了自己的头发，似乎终于暂时放下了对战斗力的执着：
“行吧行吧！管他后勤还是前勤，能让老子吃饱肚子有力气砍怪就行！”
他用力拍了拍自己咕咕叫的肚子，算是暂时“认可”了肯特的存在价值。
林晓噗嗤笑了出来：
“这可是你说的！以后伙食就归你管了，肯特‘大厨’！”
她给肯特安了个头衔，带着促狭的笑意。
苏文依旧低着头，但肩膀似乎放松了一点。
张大山憨厚地笑着点头：“嗯，有热饭吃，好。”
就在这时魔法阵的光芒彻底熄灭。
一名穿着制式皮甲、表情冷硬的中年男人大步走到他们面前。
他目光锐利，飞快地扫过五人，眼神在张大山的体格和陈猛的巨剑上多停留了一瞬，最后落在肯特身上时，带着一丝审视，但并未多言。
“新来的，”
军官的声音和他的人一样，硬邦邦的，完全没有多余的情绪，
“王国‘新星’计划所召唤来的成员。我是霍顿中尉。
欢迎来到‘铁炉要塞’，这里是人类王国的壁垒之一。
现在收起你们在原来世界的天真幻想。”
他的目光投向高耸城墙外那片山影，
“这里不是游戏。外面游荡的东西，哪怕是最低等的史莱姆，也不是你们故事书里那种能被小孩子一脚踩死的果冻。”
他顿了顿，冰冷的视线扫过五张年轻而表情各异的脸。
“你们暂时编为独立小队，代号‘星火’。
要塞西区‘炉渣街’17号是你们的临时据点。
食物配给和基础装备，三天后去军需处领取。
这三天，”
霍顿中尉的目光带着不容置疑的命令口吻，
“熟悉环境，了解规则，最重要的是——认清现实。别急着找死。解散！”
没有多余的寒暄或解释，霍顿中尉说完，干脆利落地就转身离开了，他的皮靴踏在石板上，发出带着规律的回响，很快就消失在了通往内城方向的阴影里。
魔法阵彻底黯淡下来，只留下地面冰冷的刻痕。
陈猛第一个打破沉默，他冲着霍顿消失的方向撇了撇嘴：
“嘁，拽什么拽！”
但语气明显没了刚才的冲劲，霍顿的话和外面的荒野还是给他带来了压力。
林晓则好奇又带着一丝紧张地望向城墙外：
“史莱姆……能有多厉害？”
“不知道…虽然听上去没什么危险，但刚刚那个军官的警告应该也不会有假…”
看着周围人略带紧张的气氛。
肯特默默将这霍顿的警告刻进脑子里。
他也开始下意识地盘算：
据点有没有基础炊具？
附近哪里可能有相对安全的食材？
基础药剂的材料清单是什么？
野外采集的风险评估……作为支援者的思维高速运转起来。
“走吧，”
肯特的声音打破了沉重的沉默，带着一种自然而然的、试图将大家从惊惧中拉出来的引导。
他率先迈步，走向霍顿中尉指示的“炉渣街”方向，目光扫过同伴们，
“先去看看落脚点。然后……”
他顿了顿，看向林晓和陈猛，
“解决我们肚子的问题。”
“对对对！还是干饭要紧！饿着肚子怎么打史莱姆！”
陈猛立刻响应，试图用夸张的语气驱散恐惧，肚子再次配合的叫了一声，他扛起巨剑跟上肯特。
林晓也深吸一口气，努力让表情轻松些，蹦跳着跟上：
“饿死啦！肯特，我们的伙食以后是不是就可以交给你负责啦！要求不高，管饱就行！”
她把期望直接甩给了肯特。
苏文小步跟在后面，依旧低着头，但似乎因为肯特提到了“落脚点”，情绪稍微稳定了一点，只是手指还无意识地绞着衣角。
张大山默默地走在最后，像一座移动的山，忠实地跟在小队的后方，眼神茫然地扫视着周围陌生的环境。
肯特走在最前面，夕阳的余晖把他们的影子拉得很长很长，投在要塞这布满岁月的古老石道上。
身后传来几个人互相沟通的声音
听着这些嘈杂又带着各自鲜明性格的声音，感受着那份来自霍顿的恐惧和警告，
再看看身后这四个刚刚认识、性格迥异、未来将与自己在生死边缘并肩的“陌生人”，
肯特心底那点关于“后勤”的无奈和自嘲，悄然被一种更复杂的情绪取代——
一种混杂着责任、谨慎、试探，以及微弱却逐渐清晰起来的“或许可以试试看”的念头。
给这群刚认识的问题儿童当“保姆”兼“厨师”……
这开局，还真是充满“惊喜”。
肯特在心里默默吐槽了一句，脚步却更加坚定地朝着未知的“家”走去。
至少，第一步，得让他们吃上热乎饭。毕竟，在未知的怪物面前，一口热汤说不定比刀剑更管用。
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