“所以你的意思是——”林晓把豆浆杯放下来，手指在杯沿上轻轻敲了一下。
“我的意思是，夏莉可以回去。但不是她一个人回去。我陪她一起去。以冒险者工会提卡麦拉分会长和夜风家族前成员的双重身份。”艾拉里昂靠在椅背上，“如果大长老是真心想弥补，让他拿出真正的诚意——把原初精灵手稿开放给夏莉，让他正式公开撤销当年驱逐夏莉父亲的决定，把夏莉父亲的名字重新刻回夜风家族的族谱石碑上。如果他做到了这些，夏莉可以考虑以原初精灵血脉持有者的身份回归夜风家族。如果他做不到——夏莉随时可以离开。我保证不会让任何人拦她。”
“糖衣吃了，炮弹让他自己留着。”陈猛把最后一个肉包子塞进嘴里，含含糊糊地总结。
“差不多。”艾拉里昂转过头看着夏莉，“决定权在你。”
夏莉沉默了很久。她的手一直放在桌上，手指轻轻搭在艾拉里昂那枚双重徽记旁边的桌布上。阳光从落地窗里倾泻进来照在深绿色信封上，把火漆印章上那片银月叶的纹路照得闪闪发光。她的父亲是精灵族游吟诗人，因为爱上了一个人类女性而被家族驱逐，名字被从石碑上铲掉。她的母亲是那个在人类社会中漂泊多年的普通冒险者。她曾经跟肯特说过，她对这个银月城没有任何感情。她对夜风家族没有任何归属感。但现在有一个机会摆在她面前——不是回到那个驱逐了她父亲的家族，而是进入那个家族最深处的藏书馆，从那些被锁了几千年的古老手稿里找到属于原初精灵的真相。
她的手指在桌布上轻轻摩挲了最后一下，然后抬起头，声音平静而简短。“我去。但不是现在。等确定王子那边的消息再说。”
肯特点了点头。“现在银月城局势还在变动，激进派刚垮，内城区开放计划还没正式落地。等尘埃落定之后再动身。”
艾拉里昂也点了下头，把宽檐旅行帽重新拿起来，用手掸了掸帽檐上的碎叶子。“我今天先回提卡麦拉。夏莉，这封信你留着，到时候如果想去就通知我。我在缇卡麦拉等你的消息。”
与此同时，在远离墨湖庄园的王都城堡深处，老国王的私人书房里，魔晶灯亮着暖黄色的光，照在桌角那本深蓝色封皮的小说上，也照在桌前那把空着的椅子上。但今天书房里的氛围跟平时完全不同。老国王依旧坐在他那把高背椅里，左手端着白瓷茶杯，右手搁在椅子扶手上，姿态依旧是那副从容温和的样子。但他身后站了一个人——不是侍从，不是书记官，而是一个穿着深灰色斗篷、双手拢在袖子里、身形瘦削如刃的老人。菲维诺没有靠在墙上也没有坐在任何一把空着的椅子上。他就站在老国王右后方半步的位置，双手拢在袖子里，站姿随意，呼吸平稳，看上去像是一个在菜市场排队买菜的普通老头。但他的气息没有收敛干净——有一缕极淡极冷的杀意，从他拢着的袖口边缘若有若无地渗出来，像一根看不见的冰针刺在门板上。
地精族长站在书房门口。
他穿着一身深绿色的新袍子，料子比他以往穿过的任何一件衣服都好，是在公开宣布晋升魔石阶之后专门从王都最好的裁缝铺定制的。
袍子的领口镶着一圈暗金色的丝线，腰带上嵌着一颗拇指大的魔力水晶。
他看上去比在地城出口被里奥的驯兽打得半死时体面多了，但此刻他站在那扇半开的书房门前，手指握着门把却迟迟没有往里走。
因为他感觉到了…那道杀意。
很淡，很冷，像冬天里一把还没出鞘的刀隔着几层布贴在背脊上。
他知道站在老国王身后的那个人是谁。魔石刺客…王国最隐秘的利刃，菲维诺。
“进来。”老国王把茶杯放回茶托上，瓷器碰撞发出一声轻微的脆响。
地精族长走进书房，在老国王对面那把空椅子上坐下。
他的动作很轻，屁股只沾了椅面的前半截，双手放在膝盖上，十根手指不自觉地绞在一起。
他在来王都之前反复告诫过自己，他现在是魔石阶了。他是地精这个种族有记录以来第一个魔石阶，他应该拿出魔石阶强者应有的气度。
但当他真正坐在老国王面前，感受到菲维诺那道若有若无的杀意时，所有事先排练好的气度就像被戳了个洞的皮球一样迅速瘪了下去。
“你在晋升魔石阶之后公开宣布地精族将在大开拓中承担更多责任。”老国王开口了，声音平稳而清晰，“这很好。地精族作为王国内的合法种族，积极参与大开拓是分内之事。”
“但有件事我很好奇——在你突破之前，你私下跟精灵族激进派长老保持秘密联系……你答应在晋升魔石阶之后配合激进派的行动。这些是不是事实？”
地精族长的绿色手指在膝盖上绞紧。
他想否认，想说他只是跟银叶长老有私人交情，那些物资只是朋友之间的馈赠。
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