曹操听闻这个消息，并没有露出太过惊讶之色。
当初荀彧派人前往汉中邀请张鲁出兵的时候，就已经猜到张鲁撑不得太久。这家伙不是没有本事，只可惜把心思都放在了传道上，一门心思发展他那祖传的天师道，对于军政事务并不是太感兴趣。若不是张鲁手下有几个能人，估计他在汉中的位子也做不太稳……这样一个合作伙伴，曹操又怎可能寄予太多希望？他邀请张鲁，更多是希望张鲁能够在汉中牵制汉军，哪知道汉军还没有大动干戈，张鲁就缩了……如此一来，关中的压力必然骤增。
再加上刘闯攻占河内，清河战局不利，也使得曹操有些心烦意乱。
继续在清河与汉军僵持显然意义不大，而今这种情况之下，最好的办法就是迅速撤军，驰援虎牢关。
“公达，张鲁这一退，只怕关中的压力会大涨。
而马超小儿更是在平原蠢蠢欲动，有子远协助，恐怕也不好对付。
我欲立刻退兵，返回虎牢，与那闯儿决一死战。只是这一退，还需得力之人断后，不知公达以为谁可胜任？”
荀攸想了想，沉声道：“可使子和断后，当无后顾之忧。”
“此亦我之所想。”
曹操说完，扭头向曹纯看去。
曹纯见此连忙站起身，躬身一礼道：“纯愿断后，以阻挡贼军追击。”
见曹纯领命，曹操总算是松了一口气，“既然如此，便烦劳子和辛苦一回，明日一早我等退兵。”
大军撤退，并非易事。
但曹操颇懂得壮士断腕的道理，迅速撤离，甚至将多余的辎重粮草丢弃。
因为他很清楚，一旦刘闯的北疆军团南下，诸葛亮必然会毫不犹豫的加以追击。既然要退走，那就不能犹豫。多耽搁一日，便多一分危险。更不要说，那马超已率部自平原西进……一俟汉军形成夹击之势，自己这数万兵马只怕会有危险。所以，曹操走的也非常干脆，诸葛亮甚至未能反应过来，曹操大军已退回甘陵。等到诸葛亮明白过来，立刻出兵追击的时候，曹操大军已退过渎水……曹纯趁汉军主力未至，在贝丘主动出击，将汉军追兵击溃。
一日后，当诸葛亮亲率大军，以杨维为先锋抵达贝丘的时候，曹纯已安然退过渎水，在聊城凭漯水之险安营扎寨。若诸葛亮继续追击，势必会损兵折将。在探明了曹军的动向之后，诸葛亮也不禁感慨，曹操手下的确是能人辈出。一个曹纯，便使得他诸般算计全部落空。
建安九年八月，曹操退守河南，拜曹纯为东阿太守，抵御汉军追击。
与此同时，黎阳曹军也一改之前的攻势，凭借黎阳高墙深壑，与汉军形成对峙……而曹操则亲率大军赶奔白马，和黎阳曹军主力汇合之后，迅速西进，向虎牢关方向紧急驰援而去。
刘闯没有想到，他渡河不久，司马孚便赶来虎牢关。
对司马氏一家，刘闯的感情显然要比钟繇一家来的深厚……因为在他最困难的时候，司马防使司马懿前来相助。虽则此后司马氏并未出太多的力，可是在暗中的支持，并不算少。
没有司马氏的支持，司马懿怎可能在河内组建黄阁？
如果没有司马防暗中帮忙，想必司马懿在许都的耳目，也会颇费周折……至于司马氏一家的谨慎态度，刘闯并不感到奇怪。事实上，对于这种世家大族的处事方法他心知肚明。司马防能够在他最困难的时候施以援手，便足以说明了一切问题。在攻占河内之后，刘闯迟迟没有委派人手进行安抚，也就是在等待司马氏的反应。从目前来看，司马氏的反应堪称神速。
哪怕司马孚告诉刘闯，他此来只是他个人的选择。
可刘闯心里面却非常清楚，如果没有司马防的首肯，司马孚是绝不可能前来投效。
“我来之前，家父已经断绝了和我的关系。
所以我的一言一行，和司马氏都没有关系，请兄长放心。”
司马孚是个极其聪明的人，他虽然不知道司马懿现在是担当什么事务，可是从司马懿投效刘闯多年，至今仍默默无闻的表现来看，司马懿必然是担负着一个不为人所熟知的使命。
司马懿可以做这种幕后之人，却不代表司马孚也可以担任。
刘闯倒是明白司马孚的想法，当下笑道：“叔达不必担心，你来之前，我已经有了打算……”
对司马孚，刘闯倒是有些印象。
说实话，司马八达之中，他对司马孚的印象，甚至好过司马懿。
在历史上，司马孚曾为太子中庶子，是曹丕的辅臣。在曹操死后，司马孚更成为拥护曹丕篡夺帝位支持者，而曹丕对他也是言听计从，除黄门侍郎，宿省内，加骑都尉以示荣宠。
后来，魏明帝曹叡继位，启用司马孚。
他曾对左右说：“我有司马兄弟，又有什么可以担心？”
在魏明帝一朝，司马孚为度支尚书，类似于后世的财政部长。而在司马孚的执掌下，魏国的财政极为健康，更因为司马孚的出谋划策，数次令诸葛亮北伐之谋最终失败，可谓劳苦功高。
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