天刚蒙蒙亮，海面上还笼罩着一层薄纱似的海雾。方林已经站在了阿壮那条小舢板的船头，脚下是昨晚精心准备的物件：一大桶用烂鱼虾和贝类碎肉混合发酵制成的、散发着浓烈腥臭的“特制诱饵”，几捆结实的长绳，还有一把加重的钢钳。晨露打湿了他的裤脚，带来刺骨的凉意，却压不住他心中那团因紧张和期待而燃烧的火。
阿壮默默摇着橹，小船破开平静的海面，向着东南方向驶去。他几次看向方林欲言又止，最终还是忍不住压低声音问：“方林哥，咱真要去那片‘乱礁区’？我爹以前说过，那儿水下暗流邪乎，礁石像刀子，不是啥好地方……”
方林目光紧盯着前方逐渐被晨光驱散迷雾的海域，点了点头，声音沉稳：“嗯，必须去。阿壮，送到地方，你在安全水域等着，我下水看看就回。”他没有多解释，也无法解释。
阿壮张了张嘴，看到方林眼中不容置疑的决然，把劝说的话又咽了回去，只是用力点了点头，摇橹的手臂更加卖力了。
越往东南，海水的颜色越发深邃，从近岸的浑黄变为沉郁的墨蓝。空气中的咸腥味似乎也变得更加原始和冷冽。已经看不到其他渔船的影子，四周只有无边无际的海水和天空，以及小船破浪的哗哗声，一种与世隔绝的孤寂感油然而生。
约莫一个小时后，前方海面上开始出现零星露头的黑色礁石，像怪兽潜伏的背脊。根据系统的导航和爷爷留下的老旧海图对照，目标区域快到了。
“就这儿吧，阿壮，停船。”方林示意。这里距离那片密集的礁盘还有一段距离，相对安全。
船一停稳，方林立刻集中精神：“系统，启动海洋感知，扫描前方礁石区水下情况！”
【指令确认。海洋感知启动中……】
【扫描完成。前方半径五十米海域，水深急剧变化，最深处约二十五米。水下礁石密布，形态尖锐，多处存在强劲暗流。检测到多处中低价值海洋生物信号，分散于礁石缝隙。未发现大型威胁性生物。警告：东南角三点钟方向，距船约四十米处，存在强烈水下漩涡吸力，请务必远离。】
刹那间，一幅立体的、由冷色调光点和水流线条构成的虚拟海图在方林脑海中展开。哪里是危险的暗流，哪里是相对平缓的区域，哪里藏着普通的鱼蟹，都一目了然。这超越常理的感知能力，让他在这片陌生而危险的水域，拥有了灯塔般的指引。
他深吸一口气，开始做下水前的最后准备。将长绳一端牢牢系在腰间，另一端捆在船帮的坚固处。他看了一眼那桶臭气熏天的诱饵，咬了咬牙，用旧渔网兜起一大团，绑上石块加重。
“我下去了。”他对阿壮说了一句，然后抱起那网诱饵，走到船边。
清晨的海水冰冷刺骨，瞬间包裹全身，方林忍不住打了个寒颤。他适应了一下水温，便抱着诱饵，凭借系统感知的指引，朝着那片礁盘边缘相对平缓、又靠近系统标注的一个可能藏有巨螺的深沟位置潜去。
水下是另一个世界。光线透过水面，变成摇曳不定的幽蓝光柱。奇形怪状的礁石如同沉默的巨人，布满了各种颜色的海藻和贝类。色彩斑斓的小鱼在石缝间穿梭。方林不敢怠慢，一边下潜，一边时刻关注着脑海中感知图的变化，小心避开那些代表暗流的紊乱光带。
他顺利地将那团诱饵放置在一处礁石平台的背流面，浓烈的气味很快弥漫开来。做完这一切，他立刻上浮换气。
“怎么样？下面啥情况？”阿壮紧张地趴在船帮上问。
“还行，礁石是多，得小心点。”方林抹了把脸上的海水，喘着气说。他没有提及系统的存在，只是根据感知到的信息，指挥阿壮将船小心地挪到另一个更利于观察和作业的位置。
随后，便是漫长的等待和试探性的搜索。方林一次又一次地潜入水中，依靠系统的“生物鉴定”功能，仔细探查着每一处可能藏匿大型贝类的礁石裂缝和洞穴。他看到了一些脸盆大的海螺，在系统鉴定中显示为【普通砗磲】或【大黄冠螺】，虽然也算珍贵，但远不是三十斤的目标。
时间一分一秒过去，太阳升高，驱散了海雾，灼热地炙烤着皮肤和船板。重复的潜水、憋气、搜寻，消耗着大量体力，冰冷的海水也开始带走体温。方林的嘴唇有些发紫，身体开始感到疲惫和寒冷。阿壮在船上焦急地来回踱步。
又一次无功而返地浮出水面，方林抓住船舷喘息，心里开始有些焦躁。七十二小时已经过去了小半天，目标却依旧渺茫。难道系统出错了？或者那巨螺根本不在这个区域？
就在这时，系统提示音突然响起，比以往任何一次都更显急促：
【警告！检测到右舷水下十五米处，礁石阴影区有异常生命反应快速接近！反应强烈，判定为具有潜在威胁！建议宿主立即规避！】
方林心中猛地一凛，几乎同时，他眼角的余光瞥见右下方幽暗的海水中，一道巨大的、模糊的黑影正以极快的速度从礁石后冲出，直奔他而来！那身影狭长，带着一股令人心悸的压迫感！
是大型掠食性鱼类？还是……？
危机瞬间降临！
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