晨光挤过棚屋铁皮的缝隙，在蚀浆干涸的地面切出细长的光斑。
顾星睁眼时，β-03已经醒了。
进化后的火恐龙体型比小火龙时期大了近一倍，暗红鳞甲在昏暗中泛着金属般的光泽。
它正用那只结晶化的左爪，小心翼翼地拨弄着老尾立尾巴上仅存的几撮毛——老宝可梦舒服得直打呼噜，完全没察觉自己快秃了。
“别闹。”顾星坐起身。
β-03立刻收爪，它歪头看着顾星，幽蓝的龙瞳里倒映着少年刚睡醒的脸。
棚屋另一角，阿苦蜷在破毯子里，怀里抱着齿轮。
蛇纹熊焦黑的皮肤已经结痂，缺趾的前爪被阿春用旧绷带仔细包扎过，像个小小的木乃伊。
小拉达趴在阿苦枕边，左后腿的绷带渗着新鲜的血——昨夜它疼得睡不着，偷偷咬开重新包扎的伤口，被阿春发现后按着又涂了一遍药。
“醒了就起来。”顾星踢了踢阿苦的毯子。
阿苦猛地睁眼，下意识去摸腰间的精灵球。
摸了个空，他才想起齿轮和小拉达都在身边。
“星哥……”他揉着眼睛坐起来，“今天干什么？”
“训练。”顾星站起身，从墙角拿起那把生锈的铁锹，“你的预判天赋不错，但基础太差。齿轮的珍藏用一次就要躺三天。”
他说得平淡，阿苦却听得后背发凉。
老夫子推门进来，手里拎着半袋发霉的面粉。
“血手套的活儿，没那么好接。”他把面粉扔给阿春，“剃刀那女人，专挑硬骨头啃。她让你管蚀浆管道，是想让你死在那儿。”
阿春默默接过面粉，开始和面。她的动作很慢，手指在冰冷的粉堆里揉搓，手背上青筋凸起——那是长期营养不良和过度劳累的痕迹。
“我知道。”顾星说。
“知道你还接？”老夫子点燃烟斗，蓝烟在晨光中盘旋，“下个月星蚀潮汐，管道里会涌出什么东西，你根本想象不到。上次潮汐，日出租界死了三百人，血手套换了三任队长。”
他顿了顿，补了一句：“剃刀是第四任。”
棚屋里安静下来。
只有阿春揉面的“沙沙”声，和老尾立舒服的呼噜。
大娃二妞醒了，两个孩子趴在床沿，眼巴巴地看着母亲手里的面团。
在日出租界，白面是奢侈品，只有节日的时候才会拿出来。
“今天是什么日子？”二妞小声问。
阿春没回答，只是把蒸好面团分成五份——顾星、阿苦、老夫子、大娃、二妞。她自己那份最小，只有鸡蛋大。
“吃吧。”她把最大的那份推给顾星。
顾星看着那块面团，又看看阿春微微鼓起的小腹。
他把自己那份掰成两半，一半扔给β-03，一半放回阿春面前。
“我不饿。”
“放屁。”老夫子骂了一句，却把自己那份也推了过去，“老子抽烟就饱了。”
阿苦看看自己的面团，又看看齿轮和小拉达，最后咬咬牙，掰下三分之一喂给两只宝可梦。
那顿早饭吃得很沉默。
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日出租界的联盟训练场。
顾星到的时候，场上已经有人了。
是血手套的成员。
七个人，清一色深红坎肩，腰间挂满带血的精灵球。
他们正围殴一只被铁链锁住的猫鼬少——那宝可梦已经半死不活，体表的星蚀结晶被硬生生撬下一半，露出下面溃烂的肌肉。
“老大说了，今天谁能撬下它心口的结晶，赏一瓶抑制剂。”一个光头壮汉狞笑着，手里的铁钩闪着寒光。
猫鼬少发出微弱的嘶鸣，赤红的眼睛里只剩下绝望。
阿苦抓紧了顾星的衣角。
顾星没动。
他看见剃刀站在场边，抱着手臂，脸上蝎子刺青在晨光中扭动。
她的耿鬼飘在身边，星蚀铠甲上的雾气缓慢翻涌，像在呼吸。
“灰鼠？”剃刀发现了他，咧嘴一笑，“你竟然也来这里，来得正好，给你看看血手套的‘训练方法’。”
她打了个响指。
光头壮汉立刻退开，其他六人也散到一边。
剃刀走到场中央，蹲下身，用指尖戳了戳猫鼬少心口那块完整的结晶。
“知道为什么工会要养这些感染体吗？”她问，没等顾星回答就自己说了下去，“因为结晶会‘生长’。宝可梦越痛苦，结晶纯度越高。所以我们要做的，就是让它们一直痛，一直活，一直长。”
她站起身，拍了拍手上的灰。
“你的小火龙——哦，现在是火恐龙了——它体内的结晶，也会长。”剃刀盯着β-03，眼神像在看一件待价而沽的商品，“等你死了，或者失控了，工会就会把它回收。剥离结晶，培养新的共生体，循环利用。”
她说得轻描淡写，仿佛在谈论天气。
阿苦的手在抖。
顾星按住了他的肩膀。
“说完了？”他问。
剃刀挑眉：“怎么，不服？”
“说完了就让开。”顾星走向场边另一片空地，“我们要训练。”
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