顾清心头一沉。他想起了栖霞镇的传说：民国时期，全镇三分之二的人口在一夜之间离奇死亡。如果那些人不是自然死亡，而是……
“进去看看？”云逸问。
顾清犹豫了。直觉告诉他，这条通道通向的地方，绝对不是什么善地。但另一方面，这是目前唯一的线索——那个操控骨灵的老者显然与栖霞镇的秘密有关，而他从这里坠落消失，或许意味着通道下方就是他们的老巢。
更重要的是，如果他们现在退回镇上，很可能再次遭遇围捕。旅馆已经暴露，镇子里可能还有更多黄泉会的人，或者被黄泉会控制的……
“进去。”顾清做出决定，“但要做好随时撤退的准备。你跟在我后面，保持距离，一旦有危险，你先退。”
他从包里取出最后几张符纸，分给云逸一半，自己则握紧了另一枚桃木钉——这是他备用的。两人将手电筒调至最低亮度，一前一后钻进通道。
通道比想象中更长，也更陡。他们不得不手脚并用地向下爬行，黄土不断从头顶落下，好几次差点迷了眼睛。越往下，腥味越重，还夹杂着一种难以形容的甜腻气息，闻多了让人头晕。
爬了大约十分钟，前方传来水声，而且越来越清晰。通道也开始变得宽敞，终于，他们爬出狭窄的土道，来到一个相对开阔的空间。
手电筒的光束扫过四周。
这是一个天然形成的溶洞，洞顶垂下无数钟乳石，石尖凝结的水珠滴落，在下方汇成一条地下暗河。河水是诡异的暗红色，在手电光下泛着油亮的光泽，散发着浓烈的腥甜气味。
“这不是水。”云逸蹲在河边，用指尖沾了一点，凑到鼻尖闻了闻，“是血。被稀释过的、混合了某种药物的血。”
顾清的心沉了下去。他用手电照向河对岸，光柱刺破黑暗，照亮了对岸的景象——
那里不是自然的洞壁，而是人工开凿的石阶，一路向上延伸，通向一座建筑的轮廓。建筑的样式古朴，飞檐斗拱，虽然破败不堪，但依然能看出曾经的规格。
那是一座庙。
但不是地上那种香火鼎盛的庙，而是一座完全建在地下的、隐秘的庙宇。庙门紧闭，门上雕刻着狰狞的鬼神图案，门环是两个衔环的骷髅头。
而在庙前的空地上，散落着无数白骨。
不是完整的骨架，而是破碎的、零散的骨块，堆积如山，几乎填满了整个河岸。从骨骼的大小和形状判断，这些骨头的主人年龄各异，有成年人，也有孩童。
最令人毛骨悚然的是，每一堆骨山中央，都插着一根槐木桩，桩头刻满扭曲的符文——与封门村古井边那些符文同出一源，但更加古老，更加完整。
“血祭之地。”云逸的声音在颤抖，“大规模的、持续了很长时间的血祭。这些骨头……恐怕就是当年栖霞镇那些‘离奇死亡’的居民。”
顾清用手电扫过那些槐木桩，粗略一数，至少有三十多根。如果每根木桩代表一次献祭，每次献祭的人数……
他不敢再想下去。
就在这时，暗河的水面突然翻涌起来。
不是自然的水流波动，而是如同煮沸般，冒出大量气泡。气泡破裂时，释放出更加浓烈的甜腻气味。紧接着，一具具尸体从河底浮了上来。
这些尸体保存得异常完好，皮肤甚至还有弹性，只是苍白得可怕。他们穿着不同时代的衣物——有民国的长衫马褂，有建国初期的中山装，有七八十年代的的确良衬衫，甚至还有几个穿着现代的T恤牛仔裤。
所有尸体的表情都出奇地一致：双眼圆睁，嘴角带着诡异的微笑，仿佛在死前看到了什么极乐之事。
“迷魂引。”顾清认出了那种甜腻气味的来源，“而且是极高浓度的迷魂引，混合在血液中，通过地下河扩散。吸入这种气味的人，会在极乐中失去意识，然后……”
他的话没有说完，因为河中的尸体开始动了。
不是活过来那种动，而是如同提线木偶般，机械地、同步地从河中站起，淌着血水，向岸边走来。他们的动作僵硬，关节发出“咯吱”的摩擦声，但速度并不慢。
更糟糕的是，庙门也在此时缓缓打开。
门内一片漆黑，但能听见沉重的脚步声——不止一个，而是一群。随着脚步声，庙中走出了一队“人”。
之所以打引号，是因为那已经不完全是人类了。
他们穿着破烂的黑色长袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出干瘪的下巴。露出的皮肤呈青灰色，布满黑色的血管纹路。最诡异的是他们的手——指甲长而弯曲，如同野兽的爪子，指尖滴落着粘稠的黑色液体。
这些黑袍人手中都握着某种仪式性的法器：有的是骨杖，有的是铜铃，有的是用颅骨制成的灯盏。他们分成两列，在庙门前站定，然后齐刷刷抬头，看向顾清和云逸所在的方向。
尽管隔着暗河，尽管对方没有眼睛（或者兜帽下根本没有眼睛），顾清还是能感觉到，自己被锁定了。
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