顾清也站起来，看向云逸：“你怎么想？”
云逸沉默了几秒，然后点头：“前进。碎片必须拿到，否则归墟之门的封印会越来越弱。而且……”他看向顾清，“我感觉到了，你的‘注定’不是错觉。也许你真的和这一切有某种深层的联系。”
他伸出手，掌心朝上，那点淡蓝色光芒飘浮起来，在空中伸展、变形，最后化为一枚水滴状的蓝色晶体，只有指甲盖大小，晶莹剔透，内部有细小的光点在流动。
“这是汐最后凝聚的‘净水之种’。”云逸说，“她把它留给我，说关键时刻能保命。现在我把它给你。”
他将晶体递给顾清：“含在舌下，不要吞。它会慢慢融化，释放出纯净的水系能量，在你体内形成一层保护膜，能大幅度削弱血泉的腐蚀。但记住，它只能维持五十息，五十息后效果消失，你必须立刻离开血泉，否则……”
“我明白。”顾清接过晶体。入手微凉，带着淡淡的湿润感，像是握住了一滴永远不会干涸的露水。
他将晶体含入口中，压在舌根下。一股清凉的气流立刻扩散开来，顺着喉咙流向全身，所到之处带来一种奇异的“包裹感”，仿佛体表覆盖了一层看不见的水膜。
“准备好了吗？”玄尘问。
顾清点头。
云逸也点头。
三人最后一次检查装备。玄尘补充了符纸和朱砂，云逸调整了体内刚刚回归的本源，顾清则把那把刻了符咒的短刀绑在腿上最容易拔出的位置。
然后，他们离开河边，向黑风岭进发。
脚下的土地从灰褐色渐渐变成暗红色，像是浸透了干涸的血。枯树林到这里为止，前方是一片开阔的、布满黑色乱石的山坡。山坡向上延伸，消失在浓重的灰雾中，只能隐约看到更高处嶙峋的山脊轮廓。
空气变得粘稠，带着浓烈的腥臭味，像是屠宰场混入了腐烂的沼泽。每一次呼吸都像在吞咽污秽，顾清不得不尽量放轻呼吸，但还是感到喉咙发痒，想咳嗽。
玄尘拿出三张口罩状的符纸，一人一张戴在脸上。符纸贴在口鼻处，散发出淡淡的檀香味，勉强隔绝了大部分臭味。
“小心脚下。”云逸提醒，“这些石头……不太对劲。”
顾清低头看去。山坡上散落的黑色石头，表面并不光滑，而是布满了细密的孔洞，像是蜂窝，又像是……被什么东西蛀空的骨头。有些孔洞里，还有暗红色的粘液在缓缓渗出，滴在地上，发出“滋滋”的腐蚀声。
他们小心地绕开那些石头，沿着相对干净的区域向上爬。
山坡比想象中陡峭，而且地面湿滑，覆盖着一层薄薄的、油性的黑色苔藓。顾清几次差点滑倒，都被玄尘及时拉住。
爬了大约一刻钟，他们来到了半山腰。
这里有一个相对平坦的平台，大约篮球场大小。平台中央有一个凹陷的坑，坑里堆积着大量白骨——不只是人骨，还有各种奇形怪状、看不出是什么生物的骨头。骨堆中央插着一根粗大的、像是某种野兽腿骨的柱子，柱子顶端挂着一面残破的幡旗，旗面是暗红色的，上面用黑色颜料画着一个扭曲的符号。
“是黄泉会的标记。”玄尘低声道，“他们在这里举行过仪式。”
云逸走到骨堆旁，蹲下身检查。他的手指轻轻触碰一根人骨的表面，金色的光芒从指尖渗出，渗入骨头内部。
几秒后，他收回手，脸色阴沉。
“这些人是被活祭的。”他说，“死亡时间跨度很大，最早的大约八十年前，最近的……不超过三个月。都是特定命格者，被黄泉会抓到这里，用血泉污染他们的魂魄，然后献祭给归墟之门，作为‘开门’的祭品。”
顾清感到一阵恶心。他想起槐安路那些受害者，想起苏婉。原来那些孤立的案件背后，是这样一个持续了近百年的、系统性的屠杀。
“继续往上。”玄尘说，“血泉应该在山顶附近。”
他们离开平台，继续向上爬。
越往上，雾气越浓，能见度降到不足十米。周围的温度也在下降，不是普通的寒冷，而是一种渗透骨髓的阴冷，连玄尘给的符纸都难以完全抵挡。
顾清感到含在舌下的净水之种在微微发热，似乎在抵抗某种无形的侵蚀。
突然，走在前面的云逸停下脚步。
“有东西来了。”他低声说。
顾清和玄尘立刻进入警戒状态。
灰雾中，传来沉重的、拖沓的脚步声，还有粗重的呼吸声，像是某种体型庞大的野兽在靠近。不止一个方向——左侧，右侧，甚至后方，都有声音。
它们被包围了。
“准备战斗。”玄尘抽出桃木剑，左手已经捏了一把符纸。
云逸双手结印，金色的光芒在掌心凝聚，形成一个复杂的光印。
顾清拔出短刀，刀身上的符文在灰暗中泛着暗红色的光。
第一个鬼兽从左侧的雾中走出。
那东西有三米高，外形像是放大版的鬣狗，但浑身没有皮毛，只有裸露的、暗红色的肌肉，肌肉表面布满了蠕动的黑色血管。它的头很大，嘴巴裂到耳根，露出两排锯齿状的獠牙，涎水从嘴角滴落，在地上腐蚀出一个个小坑。最恐怖的是它的眼睛——不是一对，而是三对，分布在头的两侧和额头上，全部是浑浊的黄色，瞳孔是竖直的细缝。
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