第三十三章 人头礼物
赵士程见到完颜昌时,是在上京城外一座废弃的辽国寺庙里。这座庙在战火中塌了一半,剩下的大殿里供奉的佛像断了头颅,烛台倒了一地,只有正中摆着一张胡床,铺着虎皮,完颜昌就坐在上面。
这是个四十多岁的中年人,面庞黝黑,留着女真贵族特有的髡发——头顶剃光,两侧结辫。他穿着貂裘,但腰间挂的却是汉式玉佩,手指上戴着一枚硕大的蓝宝石戒指,在昏暗的油灯下泛着诡异的光。
“赵副使,”完颜昌开口,汉语带着浓重的辽东口音,“胆子不小,敢来见我。”
赵士程躬身:“昌王有邀,不敢不来。”
“昌王?”完颜昌笑了,“上京那些人,只叫我‘辽东守将’。你倒会说话。”
他挥挥手,侍卫退到殿外。殿内只剩两人。
“直说吧,”完颜昌盯着赵士程,“你们宋国皇帝,能给我什么?”
“三样东西。”赵士程伸出三根手指,“第一,大宋承认辽东为昌王封国,世袭罔替。第二,开放边市,辽东所产人参、貂皮、东珠,大宋以市价三倍收购。第三……”
他顿了顿:“火药配方,完整版,不是给完颜宗干的那种阉割版。”
完颜昌眼睛亮了:“火药配方……你们真舍得?”
“舍得。”赵士程点头,“因为昌王需要。辽东苦寒,人口稀少,要对抗上京中央,必须有杀手锏。火药,就是杀手锏。”
“条件呢?”
“很简单。”赵士程缓缓道,“昌王在辽东自立,牵制金国兵力。待时机成熟,与大宋东西夹击,灭金之后,辽东永远归昌王一脉。”
完颜昌沉默了。他在权衡。自立,是他想了十年的事。但真走到这一步,需要外力支持。宋国虽然弱,但毕竟是中原正统,有了宋国的承认,他在辽东的统治就名正言顺了。
“我怎么信你们?”他问。
“信物在此。”赵士程从怀中取出一个小木匣,打开,里面是一枚龟钮金印,刻着“大宋特使”四个篆字,“这是陛下亲赐,见印如见君。另外……”
他又取出一卷图纸:“这是神臂弩改进图,射程二百五十步,可破重甲。先给昌王,以示诚意。”
完颜昌接过图纸,展开看了几眼,他是懂行的,立刻看出这图纸的价值:“好!赵副使痛快!那本王也痛快——”
他从怀中取出一块虎符:“这是辽东三万驻军的兵符。三月之内,本王必举旗自立。到时,希望宋国皇帝能履行承诺。”
“必不食言。”赵士程接过虎符,入手沉甸甸的。
交易达成。两人又密谈了半个时辰,约定联络方式、信号暗号。临别时,完颜昌忽然问:“赵副使,你们那个岳将军……怎么没来?”
赵士程心中一凛,表面平静:“岳将军在驿馆稳住完颜宗干,掩护我出来。”
“哦?”完颜昌似笑非笑,“可我怎么听说,今夜完颜宗干派了一队骑兵,往驿馆方向去了?”
什么?!
赵士程脸色骤变。
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岳飞确实遇到了麻烦。
就在赵士程离开后不久,驿馆外突然响起急促的马蹄声。一支约百人的金军骑兵包围了院子,为首的将领直接闯进岳飞住的厢房。
“岳将军,”那将领汉语生硬,“摄政王有请,即刻入宫议事。”
夜深入宫?议事?岳飞握紧刀柄:“何事如此紧急?”
“军机大事,末将不知。”将领面无表情,“请将军速行。”
岳飞看了眼窗外——院中已站满金兵,弓弩手在墙头就位。硬闯,走不了。
“容我更衣。”他拖延时间。
“不必。”将领伸手,“请。”
无奈,岳飞只得随行。出门时,他故意高声对驿馆管事说:“若赵副使回来,告诉他我去见摄政王了,让他不必担心。”
这是暗号——若赵士程听到,就知道出事了。
金军骑兵押着岳飞穿街过巷,却不是往皇宫方向,而是往城西。越走越偏,最后进了一条死巷。
“到了。”将领勒马。
巷子尽头是堵高墙,墙上挂着几盏昏暗的风灯,照亮墙下一地垃圾,还有……几具尸体。
是金兵尸体,穿着普通士卒的皮甲,但腰间挂着皇城司的腰牌。
陷阱。
岳飞瞬间拔刀,但晚了。两侧房顶上冒出数十名弓弩手,箭矢在月光下泛着寒光。
“岳将军,”将领退到巷口,“对不住了。有人出钱,买你的命。”
“谁?”岳飞横刀胸前。
“你猜。”将领挥手,“放——”
箭字没出口,异变陡生!
一支弩箭从黑暗中射来,精准地贯穿将领咽喉!他瞪大眼睛,踉跄倒地。
紧接着,巷口传来喊杀声!一队黑衣人从阴影中杀出,刀光如雪,瞬间砍翻七八个金兵。为首者身形矫健,手中长剑如游龙,所过之处,金兵纷纷倒地。
“岳将军!这边!”黑衣人喊的是汉语。
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