第五十八章 暗流交汇
秦桧的密约内容,比赵恒预想的更毒。
三月二十,潜伏在扬州金国驿馆的洛阳密探冒死送出情报——不是书信,是一张裹在蜡丸里的碎帛,用密语写成,只有赵士程能解。
“金许秦江南王爵,岁赐银绢三十万。秦许金者三:一曰停江淮漕运北输,二曰诛韩世忠旧部,三曰……”赵士程念到这里,声音发紧,“献陛下首级,赏金十万两。”
行宫内一片死寂。烛火跳动,映着赵恒平静的脸。
“就这些?”他问。
“还有。”赵士程继续,“金国承诺,若秦桧成事,将割淮南、荆湖北路予他,许其建‘南唐’,称臣纳贡。”
李纲怒极反笑:“好个秦桧!这是要把太祖太宗打下的江山,拱手送给金人!”
“他等不及了。”韩世忠冷声道,“滝口陉大捷,洛阳站稳脚跟,他的江南朝廷越来越不稳。必须尽快除掉陛下,才能巩固地位。”
赵恒走到地图前,手指划过长江:“漕运停运……江淮漕粮每年北运百万石,若真停了,洛阳粮草最多撑三个月。”
“更毒的是诛韩将军旧部。”种师道老将眼光毒辣,“韩将军虽在洛阳,但江南水师还有两万旧部。若被清洗,长江防线就破了。金人可以长驱直入……”
“所以他们要朕的首级。”赵恒转身,“秦桧需要一份投名状,证明他和金人是真合作。”
所有人看向他。年轻的皇帝脸上没有恐惧,反而有种奇异的兴奋。
“陛下,臣请命回江南!”韩世忠单膝跪地,“臣带水师旧部反正,诛杀秦桧!”
“不。”赵恒摇头,“你现在回去,正中秦桧下怀。他正愁没借口清洗水师。”
“那怎么办?”
“将计就计。”赵恒眼中闪过锐光,“秦桧不是要朕的首级吗?给他。”
众人愣住。
“但不是真的。”赵恒笑了,“找具身形相仿的尸体,换上朕的衣冠,做旧伤口。让密探‘偷’到情报,说朕在云州遇刺重伤,不日将‘毒发身亡’。秦桧必会派人来确认……”
“然后一网打尽?”赵士程接口。
“不,放他们回去报信。”赵恒说,“让秦桧相信朕死了。他一定会加紧动作——清洗水师,停运漕粮,甚至……称帝。”
李纲倒吸一口凉气:“陛下,这太冒险了!万一消息传开,军心民心……”
“所以只能瞒三天。”赵恒说,“三天内,秦桧的使者来确认,我们演场戏,放他们走。三天后,‘朕’奇迹康复,昭告天下。而这三天里……”
他看向韩世忠:“韩将军可秘密南下,联络旧部。等秦桧动手清洗时,正好一网打尽他的亲信。”
计划大胆到疯狂。但仔细一想,确实可行。
“云州那边怎么办?”种师道问,“陛下‘重伤’,总得有个地方。”
“就在云州。”赵恒说,“朕本来就要在云州待几天,正好。陈大锤那些人可以用上——让他们扮作刺客,演场逼真的戏。”
“那公主那边……”
赵恒沉默片刻:“瞒着。”
“可三日后大婚……”
“推迟。”赵恒斩钉截铁,“就说朕偶感风寒,婚期延后十日。拓跋嬷嬷那边,你亲自去解释,但要暗示……这是计。”
赵士程领命。他知道,这才是最难的——要让西夏人配合演戏,又不能全盘托出。
当夜,计划启动。
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三月二十一,云州。
“遇刺”戏码演得很真。陈大锤挑了三个身手最好的义社弟兄,扮作金国死士,在赵恒巡视城墙时突然发难。弩箭擦着赵恒肩膀飞过,钉在城砖上——箭头是去了锋的,但染了鸡血。
亲卫们“拼死护驾”,当场“击毙”两个刺客,第三个被“生擒”。赵恒“中箭倒地”,被紧急抬回官衙。
消息封锁了官衙,但城墙上的士兵都看见了。很快,“陛下遇刺重伤”的消息像野火般传遍全城。
萧挞凛吓得面无人色,跪在官衙外请罪。韩世忠按计划“暴怒”,要斩他,被“重伤”的赵恒“挣扎着”阻止。
“不怪萧将军……”赵恒躺在榻上,声音“虚弱”,“是朕疏忽……传、传太医……”
周振从洛阳紧急调来,配合演戏。他进出官衙时脸色沉重,摇头叹息,还让亲兵去准备“后事”——其实是空棺材。
做戏做全套。赵恒真的三天没出门,饭食由岳云亲自送进卧房。实际上,他在房里该吃吃该睡睡,顺便批阅积压的奏章。
第三天傍晚,鱼上钩了。
密探来报:城南客栈住进三个陌生客商,操江南口音,但手上老茧位置不对——那是常年握刀的手。
“来了。”赵恒放下笔,“让他们‘偶然’听到消息:朕伤重不治,今夜子时可能就……”
“要不要抓?”岳云问。
“不,让他们看。”赵恒说,“安排一场‘太医抢救’的戏,要逼真。然后‘宣布’朕昏迷不醒,命悬一线。”
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