第六十四章 红妆与刀光
四月二十一,大婚之日。
洛阳城从寅时起就醒了。不是被鸡鸣叫醒,是被礼部的官吏敲着铜锣喊醒的:“陛下大婚,全城同庆!今日卯时至酉时,宫门广场摆流水席,万民共饮!”
百姓们涌上街头。街道两旁扎满彩棚,挂满宫灯,虽然天还没亮,但灯火通明如白昼。孩童们追逐嬉戏,老人们笑着指点,商铺早早开门,卖糖人的、吹面人的、捏泥人的,生意好得不得了。
但有心人能看出不同——护卫明显少了。平时五步一岗的禁军,今天十步才有一人,而且都是徒手,不配刀剑。宫墙上倒是有士兵,但离得远,看不清神色。
“这是……故意示弱?”茶楼雅间里,一个客商打扮的中年人低声说。
他对面坐着个年轻书生,正是化装潜伏的赵士程:“不是示弱,是钓鱼。鱼饵越香,鱼越容易上钩。”
中年人——赵士程的副手,紧张地搓手:“可万一鱼太大,把饵吞了呢?”
“那就连鱼竿一起拽上来。”赵士程喝了口茶,“陛下说了,今天,一个都不能放走。”
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辰时正,公主起驾。
没有凤辇,是一匹雪白的河西骏马,配着金鞍红缰。银川公主一身红妆——不是传统凤冠霞帔,而是改良的骑装式婚服:大红锦缎裁成窄袖短袄,下配十二幅绣金马面裙,外罩一件轻薄的猩红披风。头发梳成高髻,戴的不是凤冠,是一顶赤金小冠,冠前垂着珍珠面帘,既庄重又不碍视线。
她翻身上马的动作干净利落,引得围观百姓一片喝彩。
“看!公主会骑马!”
“这身打扮……真俊!”
“不愧是西夏来的,就是不一样!”
拓跋嬷嬷和两个侍女骑马跟在后面。嬷嬷满脸担忧,但公主神色平静,甚至对路旁百姓点头致意。
队伍从行馆出发,经天街向皇宫。沿途百姓夹道,欢呼声震天。但公主敏锐地注意到——有些“百姓”的眼神不对。不是喜悦,是……打量,是计算。
她不动声色,左手悄悄按了按腰间——那里藏着一把短刃,西夏匠人打造的百炼钢刀,长七寸,可断铁。
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皇宫前广场已人山人海。临时搭起的高台上,赵恒穿着明黄龙袍,负手而立。他身边站着李纲、种师道等重臣,但韩世忠不在——他藏在观礼人群中,扮作个胖商人。
岳云带着亲卫队散在台下,看似随意,实则每个角度都有人盯着。
公主骑马到广场入口,翻身下马。按礼制,她该由女官搀扶,步行上台。但公主摆手示意不用,自己提着裙摆,一步步走上台阶。
红毯很长,共九十九级。每走一步,面帘上的珍珠就轻轻碰撞,发出清脆声响。
走到一半时,异变突生!
观礼人群左侧突然爆起一团火光!不是爆炸,是烟雾弹——金国细作偷去的假火药配方做的,浓烟滚滚,但没威力。
“有刺客!”人群骚动。
几乎同时,右侧也有烟雾升起!前后左右,竟有八处同时发难!
混乱中,几十个身影从人群中窜出,直扑高台!他们穿着百姓衣服,但动作矫健,手中亮出短刀、匕首,甚至有人掏出了手弩!
“护驾!”岳云怒吼,亲卫队迅速收缩。
但赵恒没动。他甚至没看那些刺客,目光始终落在公主身上。
公主也没动。她站在台阶中段,面帘后的眼睛冷静地扫视全场。然后,她做了个出人意料的动作——摘下珍珠面帘,随手扔在地上。
“本宫在此!”她朗声道,声音清越,压过混乱,“想杀我的,来!”
这话像磁石,刺客们果然调转方向,扑向台阶!
拓跋嬷嬷惊叫:“公主!”
但公主不退反进,从腰间拔出短刃,迎向第一个冲上来的刺客。那人是个彪形大汉,手中朴刀带着风声劈下!
公主侧身,朴刀擦着披风划过。她顺势近身,短刃刺入对方腋下——那里铠甲薄弱。大汉惨叫倒地。
第二个刺客已到,是双刀。公主不硬拼,后退半步,突然解下披风一甩!猩红披风罩住刺客视线,短刃穿布而过,正中咽喉。
干净利落,两息之间,连杀两人。
台下百姓都看呆了。这……这是公主?
高台上,赵恒眼中闪过赞赏。他抬手:“放箭。”
不是对刺客——刺客离公主太近。箭矢射向的是那些还在制造混乱的烟雾点。宫墙上,二十架床弩同时发射,不是弩箭,是渔网——特制的铁丝网,罩下去就把人困住。
同时,观礼人群中爆起更多身影!是埋伏的便衣,他们早就锁定了可疑目标,此刻同时动手。一时间,广场上到处是打斗声。
但真正的杀招,这时才出现。
一个老妇——看着六七十岁,颤巍巍地靠近高台,手中挎着个菜篮子。守卫看她年纪大,没太戒备。老妇走到台前,突然从篮子里掏出一物——
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