第八十一章 血火黎明
靖康三年五月十三，寅时初刻，鬼哭岭。
完颜拔伏在潮湿的落叶堆里，嘴里咬着草茎，压制着呼吸。他身边，两百名归义军弓手同样蛰伏如石，只有眼白在微弱的晨光中偶尔反光。更远处的密林里，另外一千八百人分成九队，像九把匕首，插在蜿蜒山道的各个要害处。
这是女真人的传统战法——山林伏击。他们世代在白山黑水间狩猎，懂得如何与树木、岩石融为一体，懂得如何等猎物走进死地。
远处传来马蹄声。先是稀疏，接着密集如雨。高庆裔的先锋骑兵到了。
完颜拔速眯起眼睛。透过枝叶缝隙，能看见打头的是一队轻骑，约三百人，装备精良，马鞍旁挂着弓袋和箭囊。这些是渤海人的斥候队，专门为大部队开道探路。
按计划，他们应该放过斥候，等主力进入伏击圈再动手。但完颜拔速注意到，这队斥候行进异常谨慎，每隔五十步就有人下马检查地面，还有专人用长杆拨开路边草丛——显然，高庆裔吃过游击战的亏，防备极严。
“队长，”身旁的年轻女真兵用契丹语低语，“他们要发现我们了。”
完颜拔速盯着那个下马检查的斥候。那人蹲下身，手指捻起一撮泥土——那里有归义军昨夜潜伏时留下的脚印，虽然用落叶遮盖，但新土的颜色骗不了老手。
来不及了。
“动手！”完颜拔速暴喝。
第一支箭离弦！
那斥候刚抬头，箭矢已贯喉而过。他捂住脖子，嗬嗬地倒下去。几乎同时，两百支箭从密林中飞出，如蝗虫般扑向斥候队！
“有埋伏！”
斥候队大乱。马匹惊嘶，士兵中箭落马。但渤海兵反应极快，幸存的骑兵迅速下马，以马尸为掩体，张弓还击。
完颜拔速心头一沉。这些不是普通士兵，是高庆裔的亲卫精锐。伏击没有达到一击毙命的效果，反而暴露了位置。
“撤！按三号方案！”他嘶吼。
归义军弓手迅速后撤，边撤边向林中投掷烟雾弹——这是宋军工坊特制的，内装石灰、辣椒粉，炸开后白烟弥漫，刺眼呛鼻。
斥候队被烟雾所阻，不敢深追，只在原地结阵固守。片刻后，高庆裔的主力前锋赶到，约五千步骑混编。带队的将领是个黑脸虬髯的汉子，看到满地尸体和烟雾，脸色铁青。
“将军，是女真人！”幸存斥候禀报，“看箭矢制式，是……是我们以前的同袍！”
“归义军。”黑脸将军咬牙，“完颜拔速那老狗，果然投了宋人。传令，前军变阵，刀盾手在前，弓手居中，缓速前进。再派三队轻骑，从两侧山林包抄！”
命令下达。五千人的队伍开始变阵，像一条巨蟒，小心翼翼探入鬼哭岭。
完颜拔速已撤到第二道伏击线。他清点人数，少了十七人——要么阵亡，要么失散。这个损失比他预想的大。
“队长，他们分兵包抄了。”了望哨低报。
“知道了。”完颜拔速看着逐渐逼近的敌军主力，“发信号，让其他八队按计划袭扰。记住，射一轮就跑，绝不要缠斗！”
三支响箭尖啸升空。下一刻，鬼哭岭各处同时响起弓弦声！箭雨从四面八方倾泻，专射军官、马匹、旗手。渤海军阵型再次混乱，但这次他们有了准备——刀盾手迅速举盾，弓手仰射还击。
“找到他们！”黑脸将军怒吼，“放火烧山！”
火把掷向树林。此时正值初夏，草木干燥，火势迅速蔓延。浓烟滚滚，热浪逼人。
完颜拔速脸色变了。他没想到对方如此狠辣——宁可放火烧掉整片山林，也要逼出伏兵。
“撤！往北撤！”他嘶声下令。
归义军开始撤退。但火势蔓延太快，已有三队被火海切断退路。完颜拔速听见那些年轻人的惨叫声，心如刀绞。
“队长！走啊！”亲兵拉他。
完颜拔速最后看了一眼火海，转身钻入密林。
他身后，鬼哭岭已成火狱。
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同一时辰，平州城东北五十里，狼跳涧。
岳云抓着绳索，脚蹬岩缝，一点点往下挪。涧深三十丈，涧底是湍急的溪流，水声轰鸣。他身后，一百二十名武学生和五百契丹轻骑，正以同样的方式攀岩而下。
这是条绝路，也是奇路。高庆裔绝不会想到，会有人从这里绕到他的后方。
“队长，最后一人下来了。”耶律阿保浑身湿透，从溪水里爬上来。
岳云点头，展开油布包裹的地图。羊皮地图上，滦州的位置被红圈标注。从狼跳涧到滦州，还有七十里山路，必须在天黑前抵达。
“清点人数，检查装备。”岳云低声道，“半刻钟后出发。”
队伍在涧底整队。武学生们虽然年轻，但训练有素，迅速列队。契丹轻骑则稍显散漫，他们的统领是个叫萧野的年轻贵族，是耶律余睹的侄子。
“岳队长，”萧野擦着刀走过来，“有句话，我叔父让我转告你。”
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