大乔见状，连忙取出水囊和扇子，一边为她扇风，一边喂她喝水，眉宇间满是担忧：“妹妹，再坚持一下，听说就快到了。”
然而，小乔的中暑症状并未缓解。等到马车终于抵达那片被传言笼罩的山谷外围时，她几乎是被大乔和侍女搀扶着才勉强走下马车。她只觉得浑身绵软无力，脚下像是踩着棉花，视线也有些模糊，强烈的恶心感一阵阵涌上喉咙。
“就是这里了吗？”大乔举目望去，只见山谷入口处云雾缭绕，气氛确实非同一般。更引人注目的是，在那云雾之前，赫然立着两排神情冰冷、眼神空洞的士兵，他们手持长戈，如同石雕般守卫着通往山谷深处的唯一路径，一股生人勿近的肃杀之气弥漫开来。
大乔定了定神，整理了一下仪容，上前几步，对着那些守卫柔声说道：“两位军爷，烦请通禀一声，江东乔国公之女，大乔、小乔，奉家父之命，特来拜见神尊阁下，呈上敬意。”
然而，那些被虎丸控制的守卫毫无反应，连眼珠都未曾转动一下，只是机械地拦在那里，仿佛根本没听到她的话。
“军爷？”大乔又尝试着提高了一点声音。
依旧是一片死寂般的沉默。只有山谷的风吹过，带起一丝凉意，却吹不散那凝固的尴尬与无形的阻碍。
一位随行的乔府家将有些按捺不住，上前一步，语气稍显强硬：“我等奉乔公之命前来，尔等岂敢阻拦？速去通传！”
回应他的，是“唰”地一声，几名守卫同时抬起手中长戈，交叉挡在路前，动作整齐划一，带着不容置疑的拒绝。那冰冷的金属光泽和士兵们毫无生气的眼神，让那家将也不由得心生寒意，后退了一步。
大乔的心沉了下去。她看得出，这些守卫绝非寻常兵士，他们的状态极其诡异，根本无法沟通。
“姐姐……我好难受……”就在这时，小乔虚弱的声音传来。她靠在侍女身上，脸色比刚才更加难看，嘴唇都有些发白，显然是在强撑。
大乔回头看到妹妹这副模样，心疼不已。她知道，今日无论如何是进不去了。硬闯？看这些守卫的样子，绝无可能。继续耗在这里？小乔的身体肯定撑不住。
她当机立断，对随从吩咐道：“此地不宜久留，先找个阴凉处安顿下来，让二小姐休息。”
最终，她们在距离神尊殿守卫防线百余丈外的一处林荫下，寻了块相对平坦的地方，简单地扎下营帐。侍女们忙着照顾中暑虚弱的小乔，为她擦汗、喂水、扇风。
大乔望着远处那云雾缭绕、戒备森严的山谷，又看了看帐中病恹恹的妹妹，心中充满了无力感和焦虑。请神尊出山的任务看来艰难无比，而妹妹的身体更让她忧心。她们只能暂时在此驻扎，从长计议，等待时机，或者……等待小乔的身体好转。
而她们并不知道，她们苦苦寻找、甚至因此病倒想要见到的那位“神尊”，此刻就在那近在咫尺却又远在天边的神殿之内，同样因为思念而心绪不宁。命运的齿轮，似乎在此刻卡住了，只差一个关键的契机，便能再次咬合，缓缓转动。
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