紧接着，导航组也传来了坏消息。
“舰长，星舰导航系统受到轻微干扰。贝塔星周边的引力场似乎异常复杂，存在多个未被记录的微小引力源，影响了我们最终航向的微调精度。”
“能排除吗？”林远皱眉。
“需要时间计算，并且，越靠近，干扰似乎越强。”
更令人不安的来自远程传感器。
“报告！对贝塔星地表的详细扫描……遇到阻碍。”传感器操作员的声音带着难以置信，“行星表面存在大范围的、强烈的能量散射现象，尤其是在我们预设的宜居大陆区域。就像……就像有一层无形的纱幕，挡住了我们的窥探。我们无法获取清晰的地表图像，热源信号也模糊不清。”
一连串的异常，让舰桥上的气氛骤然凝固。兴奋感褪去，取而代之的是一种面对深邃未知时本能的不安。
赵猛快步走到林远身边，压低声音：“林远，情况不对。这不像是一个平静的待开发星球。我建议，立刻进入二级战备状态，所有防御系统上线，登陆计划暂缓。”
林远没有立刻回答。他凝视着主屏幕上那颗被模糊光晕笼罩的、美丽的翠绿色星球。它静静地悬在那里，充满了诱惑，却又包裹着重重的迷雾。
信号干扰、导航偏差、能量散射……这些是自然形成的奇观，还是……某种形式的警告？亦或是，一个文明的面纱？
“远航号”最终在贝塔星的轨道上稳定下来。那颗星球近在咫尺，透过观测窗，能看到翻滚的云层和无边的蓝色海洋，与地球如此相似，却又如此陌生。
所有的初步探测手段都受到了不同程度的干扰，他们得到的，依旧是一个模糊的、充满矛盾的贝塔星。它具备一切宜居星球的特征，却又被一层神秘的面纱紧紧包裹。
任务必须继续。不可能跨越4.2光年来到门前，却因为一些“异常”而退缩。
林远召开了核心团队会议。会议上，赵猛再次强调了谨慎与武装戒备的必要性，坚持要求首次登陆应以小型武装穿梭机进行侦察。而科学团队的负责人则激烈反对，认为携带武器降落是对“可能存在的高等文明”的极大冒犯，主张派遣非武装的科学探测舱。
争论持续了很久。最终，林远做出了决定。
“我们将派遣‘探索者一号’科学探测舱执行首次降落任务。”他的声音不容置疑，“由我亲自带队。”
赵猛猛地站起身：“舰长！这太危险了！在情况不明的前提下……”
“正因情况不明，才更需要直接的、非威胁性的接触。”林远打断他，目光扫过在场的每一个人，“我们是科考队，不是征服者。我们的首要任务是沟通与了解。赵副官，你留在‘远航号’上，负责轨道指挥和接应。”
会议在凝重的气氛中结束。林远知道这个决定冒着巨大的风险，但他更相信，文明之间的第一次接触，伸出的手不应握着武器。
登陆前的准备紧张地进行着。林远和另外两名精选的科学家——一位地质学家和一位大气生物学家，穿上了轻便的舱内宇航服。他们将在“探索者一号”狭窄的空间内，完成为期三天的初步地表考察。
当林远坐进探测舱的主控座位，系好安全带时，他的个人通讯器收到了一条来自赵猛的加密信息。
信息内容很短，只有一行字：
“轨道观测发现，在你们预设的降落点附近，存在间歇性的、非自然的大规模能量读数。小心。它……像是一种调度。”
林远的心猛地一沉。他关闭信息屏幕，抬头看向舱门外正在闭合的发射舱闸门。闸门的缝隙外，是“远航号”冰冷的金属内壁，以及更远处，那颗充满生机与谜团的翠绿色星球。
探测舱脱离了母舰，在微调推进器的推动下，缓缓滑向那条通往未知的大气层通道。
前方，是浓密的大气，是被干扰信号掩盖的地表，是可能存在的、他们无法想象的一切。
林远握紧了控制杆，低声自语，又像是在询问这片陌生的星空：
“你们，到底是谁？”
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