“什么提议？”林远一边指挥防御，一边厉声问道。
“让我和‘收藏家’谈，”周锐的声音透过干扰传来，“我知道他们的某些……偏好和规则。或许，可以用我们掌握的部分非核心数据作为交换，争取时间，或者……一条生路。”
林远瞬间警惕到了极点。在这个节骨眼上，周锐主动要求与明显不怀好意的“收藏家”接触？
“不行！太危险！”赵猛立刻反对。
“这是目前唯一可能避免被立刻摧毁或捕获的办法！”周锐语气急促，“相信我，我对联邦的忠诚，不容置疑！”
（忠诚？林远心中冷笑，是对联邦鹰派的忠诚吧？）
就在林远犹豫的刹那，一条机械臂终于突破了近防火力，巨大的能量吸附爪狠狠扣在了“星火号”的舰桥上方！整个舰桥剧烈倾斜，结构发出不堪重负的呻吟！
“舰桥外部装甲即将破裂！”
没有时间了！
“给他开通一条定向加密通讯线路！‘晨曦’，全程监控！”林远咬牙下令，这是冒险，但也是绝境中唯一可能的机会。
通讯线路接通。周锐开始与“收藏家”交流，他的语言变得晦涩而古老，夹杂着一些奇怪的术语。令人惊讶的是，“收藏家”的攻势似乎真的减缓了一些，那些机械臂和无人机停止了最猛烈的攻击，但依旧牢牢包围着“星火号”。
几分钟后，周锐的声音再次传来，带着一丝……如释重负？“谈妥了。他们同意暂时停止攻击，但要求我们立刻关闭所有防御系统，并派出代表，携带‘时空道标’的相关数据，进入空间站进行……‘当面交易’。”
关闭防御？进入空间站？这无异于羊入虎口！
“谁去？”赵猛脸色难看。
“我去。”周锐主动请缨，“这是我提议的，理应由我承担。而且，我对他们的‘规则’更熟悉。”
林远盯着通讯器，心中念头飞转。周锐是想借机脱离控制？还是真的在试图拯救大家？或者……这根本就是他与其背后势力，与“收藏家”早已计划好的里应外合？
就在林远难以决断之际，星熠突然用意念向他传来一段极其急促、充满警示的信息：
“林远！不对！周锐他……他的意识波动……在刚才通讯时……变得非常……奇怪！充满了……贪婪和……一种……与‘收藏家’相似的……冰冷！”
几乎同时，“晨曦”也传来了紧急分析结果：
“检测到周锐在与‘收藏家’通讯期间，其生物信号与某种外部源进行了高频数据同步。同步对象的编码特征……与‘守墓人’描述的‘冥渊’污染印记……相似度提升至41%！”
林远的心脏猛地一沉。
周锐，这个来自地球联邦的军官，他身上竟然真的带着“背叛者”的污染？！他之前的种种行为，难道都是为了这一刻？他与“收藏家”的所谓“谈判”，根本就是一场表演，目的是为了……
不等林远做出反应，周锐所在舱室的隔离门突然传来一声巨响，被从内部强行爆破！浓烟中，身穿强化动力甲、手持奇特能量武器的周锐，带着他那些同样武装到牙齿的部下，如同出笼的猛兽，径直冲向……舰桥方向！而他的目标，赫然是——
星熠！
“抓住她！‘收藏家’对纯血的‘利爪后裔’……尤其是拥有‘生命共鸣’潜质的个体……给出了前所未有的高价！”周锐狰狞的吼声，回荡在走廊中。
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