岩爪意识自爆产生的能量风暴，如同一个无声的、在密闭空间内炸开的恒星核心。
没有震耳欲聋的巨响，只有纯粹能量宣泄时引发的、规则层面的剧烈震荡。幽蓝色的光取代了一切，视野被彻底剥夺，坚固的金属平台在脚下发出不堪重负的呻吟和断裂声。林远只感觉一股无可抗拒的巨力狠狠撞在胸口，整个人被抛飞出去，意识在纯粹的能量乱流中仿佛一叶随时会倾覆的扁舟。
“稳住！能量护盾过载！船体结构正在承受极限应力！”李震的吼声在通讯频道里变形、失真，夹杂着刺耳的警报声。
“星熠！”林远在翻滚中艰难地试图定位龙人公主的方向，心中充满了前所未有的恐慌。岩爪的决绝牺牲带来的冲击还未平息，他们就要全军覆没于此了吗？
就在这毁灭的浪潮即将吞噬一切的时刻，异变再生！
一股截然不同的能量波动，温和却无比坚韧，如同深扎于星球核心的古树根须，悄无声息地渗透了进来。它并非来自中央那正在崩溃的“大脑”核心，也不是来自上方“收藏家”的飞行器，而是源自……脚下这片死寂星球的大地深处！
这股力量呈现一种沉静的、带着生命气息的翠绿色光泽，它如同一个巨大的、半透明的光罩，以“星尘号”和平台上的众人为中心，迅速张开，将肆虐的幽蓝色能量风暴轻柔而坚定地隔绝在外！
风暴撞击在翠绿光罩上，激起一圈圈涟漪，却无法再侵入分毫。光罩内部，狂暴的能量乱流瞬间平息，只剩下劫后余生的死寂和众人粗重的喘息声。
“这是……什么？”赵猛半跪在地上，惊疑不定地看着周围那层救了他们性命的光罩。这力量的感觉，与“守护者”的科技造物、“收藏家”的冰冷秩序、“收割者”的吞噬欲望都截然不同，它充满了……一种古老的、包容的、如同母亲般的守护意志。
林远挣扎着站起，第一时间看向星熠。只见她也正茫然地抬起头，紫眸中映照着翠绿的光辉，脸上带着一种奇异的、仿佛聆听到故乡呼唤般的表情。
“我……我感觉到……”星熠的声音有些颤抖，带着难以置信的激动，“是‘根脉’……是贝塔星‘根脉’的气息！但……更古老，更微弱，像是在沉睡中被强行唤醒了……”
贝塔星的“根脉”？那个连接整个星球生命网络的古老系统？它的力量怎么可能延伸到数光年之外的这片死域？
就在这时，那股翠绿色的能量开始缓缓流淌，如同有生命的藤蔓，轻柔地缠绕上中央那个正在崩溃、能量不断逸散的“大脑”核心。它并非在修复，更像是在……安抚和疏导，将那些狂暴的、即将彻底毁灭一切的幽蓝能量，有序地引入脚下的大地，如同将泛滥的洪水引入干涸的河床。
“能量读数正在稳定下降！”玛拉博士看着手持探测仪上的数据，震惊地喊道，“崩溃被抑制了！这股未知力量……它在引导这次爆炸的能量，避免它彻底炸毁这个地下空间，甚至……可能避免了这颗星球的板块级灾难！”
是谁？在这片被宇宙遗忘的角落，拥有如此强大而仁慈的力量，并且愿意拯救他们这些不速之客？
答案，很快便以一种超越语言的方式，直接呈现在他们的意识中。
一个温和、苍老，仿佛由亿万岩石摩擦和古木生长之声共同构成的声音，直接在每个人的脑海深处响起，不带任何敌意，只有一丝被漫长时光磨损后的疲惫：
“陌生的孩子们……你们带来的‘钥匙’与‘回响’，惊扰了沉眠，也……撕开了旧日的伤疤。”
随着这个声音的响起，众人前方的金属地面，如同流水般向两侧分开，露出一个向下的、散发着柔和白光的通道。通道深处，传来一种令人心安的能量召唤。
没有犹豫，幸存的几人相互搀扶着，警惕而又带着一丝希望，步入了通道。
通道尽头，是一个并不算宽阔的密室。密室的中央，并非任何复杂的机械装置，而是一棵……完全由纯净能量构成的、枝干虬结、根系深深扎入虚空之中的古树虚影。这棵“树”散发着与外部光罩同源的翠绿色光辉，照亮了整个空间。
而在古树虚影的根部，盘膝坐着一个身影。
那并非实体，而是一个极其凝练的、由岩石与光构成的类人形能量体。它的面容模糊，无法分辨具体特征，但能感受到一种跨越了亿万载岁月的沧桑与宁静。它，就是那个声音的来源。
“吾乃‘根脉守望者’，” 能量体缓缓抬起“手”，指向那棵能量古树，‘守护者’离去时，于此地留下的一粒‘世界树’种子所化的……残响。吾之使命，本是监控此星域之平衡，静待‘播种计划’下一阶段的开启。”
它的“目光”似乎落在了林远身上。“年轻的‘潜在守望者’，你体内的‘星核共鸣’，是开启许多尘封之地的‘钥匙’之一。而你，” 它又转向星熠，“高贵的龙裔，你的‘生命共鸣’，是唤醒沉睡‘根脉’的媒介。你们二人的同时到来，如同两把钥匙共同转动，才将吾从漫长的沉眠中短暂唤醒。”
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