时光流转,转眼已是半月之后。
深秋的寒意一日重过一日,丞相府后园那几株老梧桐的叶子已落尽,枝干遒劲地伸向铅灰色的天空。小莲的伤势在秦太医的精心调理和那缕星髓本源的神奇功效下,已然好了七八分。胸前那道曾狰狞可怖的伤口,如今只留下一道极淡的、微微泛着银粉光泽的细痕,不仔细看几乎难以察觉。
更显着的变化发生在体内。那阴寒蚀骨的邪气已被涤荡一空,取而代之的是一种温和而坚韧、流淌于四肢百骸的清凉力量——那是初步与她融合的星力。左臂的星痕不再灼热或刺痛,平时几乎感觉不到存在,只有当她静心凝神,试图引导星力时,才会浮现出淡淡的、内敛的银辉,如同呼吸般明灭。
《净心琉璃咒》与那无名古册上的原始引导法,她每日勤修不辍。配合秦太医传授的一套调理内息的养生导引术,她渐渐摸索出一些门道,对体内新生的星力掌控,从最初的生涩滞重,变得逐渐流畅自如。虽远谈不上如臂使指,但至少不会再出现气息失控或星力乱窜的情况。
系统界面里,“星痕净化度”稳定在88%,而“星力融合度”则缓慢提升到了35%。“星髓的祝福”效果显着,她发现自己在夜晚星光下修炼时,效率比白日高出数倍,且精神恢复速度极快。只是那“瓜值”一栏,自地宫事件后便沉寂不动,似乎只有当她“吃”到新的、够分量的“瓜”时,才会再次活跃。
这半月来,她几乎足不出户。一方面是遵医嘱静养,另一方面,也是因外界形势复杂微妙,林相爷不愿她过早卷入。
从父兄偶尔的交谈和萧景澜、云裳郡主秘密来访时的只言片语中,小莲大致拼凑出了朝堂与京城的现状。
皇帝自那日“病重”后,便深居简出,除了几位心腹重臣和老亲王,罕见外人。朝政暂由内阁与宗人府共同主持,看似平稳过渡,实则暗流涌动。以都察院左都御史为首的清流一派,正着力清查与康郡王、高德海过往甚密、或有牵连嫌疑的官员,已有数位中低级官员被革职查办。而一些原本依附康郡王、或立场暧昧的势力,则或惶恐不安,或暗中串联,试图自保或寻找新的靠山。
康郡王在天牢中起初还试图狡辩抵赖,但在铁证和怀王府审讯高手的连番攻势下,心理防线逐渐崩溃,陆续吐露出不少关于“九幽盟”的情报。据他交代,“九幽盟”组织极其严密,他作为郡王,也只算是外围的“香主”一级,负责在朝中为组织提供便利、传递消息、并参与一些特定的“资源”收集(如寻找特殊命格之人、搜罗古物等)。他的直接上线,便是高德海。至于“九幽盟”更高层的架构、首领是谁、最终目的为何,他知之甚少,只隐约听闻组织内部分为“九部”,各司其职,势力遍布天下,甚至可能渗透到了周边异族。
高德海与赵元恒依旧杳无音信。京城内外、乃至通往各处的要道关卡都加强了盘查,却始终未能发现二人踪迹,仿佛凭空消失了一般。这更让林相爷、萧景澜等人确信,“九幽盟”的潜藏力量与撤离渠道,远超预估。
观星台彻底封闭,由怀王府亲卫与钦天监挑选的可靠人员共同看守,严禁任何人靠近。钦天监正使在亲自确认星髓状况稳定、且邪阵已被星髓自身净化之力逐渐瓦解后,已着手拟定长远的、安全的星髓研究与利用方案,但这需要时间,更需要朝局彻底稳定。
至于小莲自己“星钥”的身份,以及在地宫中唤醒星髓的关键作用,虽经林相爷、怀王府及几位知情重臣极力弹压与引导,未在明面上大规模扩散,但在一定的“圈子”里,已不再是秘密。一些嗅觉灵敏的勋贵、官员、甚至方外之人,都开始用各种或明或暗的方式,打听、试探这位突然变得神秘莫测的相府千金。
“莲儿,如今你虽伤势渐愈,但外界目光繁杂,近日又有几份意图不明的拜帖送到府上。”这日午后,林相爷来到小莲房中,摒退左右,神色略显凝重,“有为父在,自可替你挡去大部分。但你需心中有数,你身负星痕、与星髓共鸣之事,已无法完全隐匿。日后行事,需更加谨慎。”
小莲为父亲斟了杯热茶,平静道:“女儿明白。只是,父亲,我们总不能一直被动防御。‘九幽盟’此次虽受重创,但根基未损,高德海等人逃脱,必会卷土重来。他们既然盯上了星髓和‘星钥’,就不会轻易放过我。”
林相爷看着女儿沉静的面容,心中既欣慰又酸楚。曾几何时,她还是那个需要自己羽翼庇护的娇娇女,如今却已在生死边缘走过一遭,眼神中有了超越年龄的沉稳与洞察。
“为父也在思虑此事。”林相爷缓缓道,“一味藏匿,并非长久之计。且星髓乃国之重器,你与之关联甚深,未来或需借助其力,应对更大的危机。只是……该如何让你既能逐步掌控自身力量,又不至于过早暴露在险地,还需妥善筹谋。”
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