“是！”
十月廿九，夜凉如水。
周家庄园依旧灯火通明。周显仁虽已倒台入狱，但他的妻儿老小仍居住于此。庄园的守卫不仅没有撤销，反而增添了不少人手，显然是在防备沈家的报复。
沈锐带着五名身手最敏捷的队员，悄无声if地从后山的密道入口潜入，阿虎则带着另外五人在外围的树林中布防接应。
密道内的机关早已被沈家拆除，一路畅通无阻。在出口的假山处，沈锐小心翼翼地推开伪装的石板，一股混杂着泥土与草木气息的冷风灌了进来。外面一片寂静，只有远处隐约传来巡逻家丁的脚步声和谈话声。
“两人留守出口，其余三人，跟我来。”他压低声音，下达了简短的命令。
四道黑影如夜猫一般，悄无声息地在亭台楼阁的阴影中穿行。按照记忆中的庄园地图，沈锐首先摸到了账房附近。
窗户里透出昏黄的灯光，一个账房先生模样的中年人正对着烛火拨打算盘。沈锐用舌尖舔湿了窗户纸，凑上去透过小孔向内窥视。
“……城南的田庄三百亩，地契要收好……城北的山林五百亩，也登记入册……还有……”那账房先生一边清点地契，一边喃喃自语。
沈锐对身后的队员打了个手势，示意他们记下。
一行人又转到西厢，还未靠近，便忽然听到一阵阵金属碰撞的铿锵之声。他们小心地绕到一处高墙后，探头望去，只见院内竟有十余名黑衣壮汉正在操练刀法。
他们所用的兵器制式统一，动作进退有据，配合默契，显然不是普通家丁，而是训练有素的私兵。
“目测约有五十人……”沈锐在心中默数，“若分三班，可实现昼夜不间断巡防。”
随后，他们又摸到了庄园深处的仓库。仓库守卫森严，但对于沈锐他们来说，翻墙入内并非难事。仓库内堆满了粮食和兵器，甚至在角落里，还停放着几架被拆卸开来的攻城弩部件！
“周显仁果然留了后手。”一名队员压低声音惊叹道。
“不止。”沈锐的目光落在仓库最深处的几个大箱子上。那些箱子上的烙印虽然被刻意磨损过，但借着从气窗透进的月光，依旧可以依稀辨认出——那竟是二皇子府上的徽记！
箱子里到底是什么？他正想上前仔细查看，耳朵却忽然捕捉到一阵细碎的脚步声正朝这边靠近。
“快撤！”
四人不再犹豫，立刻原路返回，迅速退回密道。他们刚刚盖好那块伪装石板，外面便传来了守卫的交谈声：
“刚才你有没有听到什么动静？”
“野猫吧，还能是什么。这鬼地方，现在除了咱们，谁还敢来……”
沈锐屏住呼吸，直到那脚步声渐渐远去，才松了一口气，带领队员悄然撤离。
返回校场的密室，烛火下，各路情报被迅速汇总。
周显仁在沧州府及周边地区，拥有可查实的田产超过八千亩，豢养的私兵总数约一百二十人，分散在三处不同的庄园。
几处仓库中储存的粮食足够千人食用半年，兵器足以武装三百人的队伍。而那几口神秘的箱子，经过队员对烙印的描绘和辨认，最终确认，正是二皇子的军械库出品。
“他一个倒台的知府，存这么多军械粮草，到底想干什么？”阿虎百思不解。
“可能是为了自保，但更大的可能是……”沈锐的面色凝重起来，“是为了反扑。周显仁虽然倒了，但二皇子这棵大树还在。这些私兵和军械，很可能是二皇子早已埋在沧州的一枚暗棋。”
“那我们是不是要立刻报给大人？”
“当然要报。”沈锐开始亲手整理报告，“但我们的任务还没结束。接下来，我们要继续查——查清这一百二十名私兵的具体编制、头领姓名、以及他们之间的联络方式。还有，二皇子在沧州，究竟是否还埋藏着其他的暗桩。”
任务艰巨，但侦查营的初战告捷，极大地鼓舞了士气。
十一月初一，沈锐将厚厚一叠报告呈交给了沈建州。与此同时，侦查营开始了第二轮更为严苛的训练：潜入、追踪、与反追踪。
校场之上，沈锐设置了各种简易的障碍物，让两支小队互为猎人与猎物，在复杂的环境中展开侦察与反侦察的对抗。
“记住，对于一个侦查兵来说，最危险的时刻，不是你被敌人发现的时候，而是你自以为安全的时候。”他站在队伍前，声音冰冷，“任何时候，你的脑子里都要有一条备用的退路，你的背后，要永远留着一只眼睛。”
训练间隙，一名年轻的队员终于忍不住问道：“教头，您这一身的本事，到底是从哪里学来的？简直……简直不像凡人。”
沈锐的动作顿了一下，他沉默了片刻，目光望向遥远的北方，眼神悠远而复杂：“从一个……再也回不去的地方。”
他仿佛又看到了那片熟悉的黄土，听到了那些熟悉的呐喊，想起了那些曾与他并肩作战的身影。他曾经守护过那片山河。
如今，他守护的是另一片土地，是另一群人。
但那份刻在骨子里的职责，那份流淌在血液里的热忱，从未改变。
“都歇够了！继续训练！”他收回目光，声音恢复了往常的冷硬，“十日之后，我要你们每一个人，都能像狼一样，独自在黑夜里执行侦察任务！”
秋风愈发萧瑟，但校场上少年们的呼喝声，却比这风声更加响亮。
这支刚刚诞生的新生力量，正在这严酷的磨砺中，以惊人的速度成长。
而它即将面对的，将是比训练场残酷百倍的真正战场。
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