观察使府的日子，以一种与京城侯府截然不同的节奏，悄然展开。
尹明毓醒得很早。南国的晨光似乎来得更快，也更有穿透力，即使隔着窗纱，也能感受到那种明亮而带着热度的光。空气依旧是黏腻的，混杂着院子角落里那几株高大芭蕉叶散发出的植物气息，以及远处隐约飘来的海腥味。
兰时早已起身，正轻手轻脚地将昨日带来的行李做最后的归置。陈嬷嬷也带着两个小丫鬟送了热水和简单的早膳进来——一碟白粥，几样本地小菜，还有两个白面馒头。
“夫人，昨夜歇得可好？”陈嬷嬷行礼问道，语气恭敬，眼神里却带着一丝不易察觉的观察。这位京城来的、据说身份高贵的世子夫人，面对如此简陋的住处和饮食，会是什么反应？
“尚可。”尹明毓语气平和，走到盆架前洗漱。水温刚好，用的是本地常见的、带着点草木清气的皂角。“劳烦嬷嬷了。府中日常用度，可有定例？一应采买，又是如何安排？”
她没有抱怨，也没有故作适应，而是直接切入正事。陈嬷嬷略感意外，随即答道：“回夫人，府中用度，大人有定规。日常采买由外院刘管事负责，每隔五日将账册与采买单送呈大人过目。内宅这边，若夫人有特别需要，也可吩咐奴婢，奴婢去与刘管事说。”
“嗯。”尹明毓点点头，坐下用膳。粥熬得还算绵软，小菜口味偏咸辣，带着岭南特有的风味，她尝了几口，虽然不习惯，但也没说什么，慢慢地吃着。“陈嬷嬷是本地人？”
“奴婢原是廉州人，夫婿早年随军，战殁了。后来蒙大人收留在府中做事，已有两年。”陈嬷嬷答道，话语简洁，透着军属特有的利落。
“原来如此。”尹明毓看了她一眼，“日后内宅诸事，还要多仰仗嬷嬷。”
“夫人言重了，奴婢分内之事。”陈嬷嬷垂首。
用过早膳，尹明毓让兰时将那几大包从京城带来的药材和准备好的驱蚊避瘴香囊取出来，吩咐陈嬷嬷：“这些药材，多是防治暑湿、疟痢、外伤的常用药，嬷嬷清点一下，分门别类收好，以备不时之需。这些香囊，里面是些艾草、薄荷、藿香之类的药材，驱蚊有些效果，给府中当值的人，特别是夜里值守的，每人分一个。若还有多余，看看外衙那边是否需要。”
陈嬷嬷看着那些分装整齐、标注清楚的药材包，还有几十个做工不算精致但针脚细密的香囊，眼中闪过一丝讶异和了然。这位夫人，倒真是有备而来，且心思颇细。
“是，奴婢这就去办。”陈嬷嬷应下，带着东西退了出去。
尹明毓走到窗边，推开窗户。院子不大，一目了然。除了那几株芭蕉，墙角还堆着些杂乱的竹木，似乎是之前修缮房屋剩下的。地面是粗糙的石板，缝隙里长着青苔，湿漉漉的。
“兰时，”她唤道，“等会儿你随我去院子里走走。另外，看看我们带来的布料里，有没有颜色深些、厚实些的棉布，找出来，回头我有用。”
“夫人要做衣裳吗？”兰时问。
“不是。”尹明毓摇摇头，“这里蚊虫太多，纱帘不够密实。我想着，找些厚布，把窗户缝隙、床帐边角这些地方，再加一层遮挡，或许能好些。”
兰时恍然：“还是夫人想得周到！奴婢这就去找。”
主仆二人在院子里转了转。这府邸原是一处富商的别院改建，内宅部分确实狭小。除了正屋，只有东西两间厢房，东厢做了小厨房和库房，西厢空着，堆放了些杂物。后院更小，只有一口井和一小块荒着的地，杂草丛生。
尹明毓在那块荒地前站了一会儿。土是红褐色的，看起来很肥沃。她蹲下身，捏起一点土搓了搓，潮湿，但不算板结。
“这地荒着可惜了。”她站起身，“兰时，回头问问陈嬷嬷，府里可有锄头之类的农具。再问问，这个时节，岭南可有什么容易成活的菜蔬种子？”
兰时瞪大了眼睛：“夫人，您……您要在这里种菜？”
“有何不可？”尹明毓拍了拍手上的土，“自己种一点，吃着新鲜，也省些采买的麻烦。反正这地闲着也是闲着。”
这是她在京城澹竹轩就养成的习惯，也是她快速融入和“标记”一个新环境的方式——通过亲手劳作，建立起一点微小的、可掌控的秩序。在这完全陌生、甚至有些不安的地方，这一点点绿色的生机，或许能带来些许慰藉和踏实感。
上午，尹明毓就在小书房里，翻看她带来的书和笔记，对照着思考。谢景明没有来，前衙那边似乎一直有动静，隐约能听到他与人议事的声音，不高，但带着不容置疑的决断力。
午膳前，陈嬷嬷回来了，禀报说药材和香囊都已分发下去，外衙的几位先生和护卫也领了，都道谢。她还带回来一个消息：“夫人，刘管事将这几日的采买单和账册送来了，说是按惯例，请夫人过目。”
尹明毓接过那本薄薄的账册和几张单子。账记得很粗陋，只是简单的收支流水。采买单上列着米面粮油、菜蔬肉蛋等物，数量、单价、总价。她仔细看了一遍，心里默默计算。物价比起京城自然低不少，但在这岭南边城，是否合理，她一时难以判断。
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